Castelfranco di Sopra

Las crestas y barrancos de la Valdarno entre Florencia y Arezzo atrajeron la atención científica de Leonardo da Vinci, quien los utilizó como telón de fondo en varios cuadros y dibujos. Particularmente fascinantes son las crestas del Acqua zolfina, muy cerca de la panorámica carretera de los Siete Puentes desde la cual, en la intersección con la provincial de Botriolo, se divisa la medieval torre de Castelfranco enmarcada por los barrancos.

Como las otras «tierras nuevas», Castelfranco di Sopra posee un trazado urbano que reproduce el castrum romano, con vías ortogonales y la plaza central en la que se abrían los edificios del poder: el palacio del podestá y la iglesia de San Pedro, hoy desaparecida. Los lotes tienen dimensiones múltiples del brazo florentino y conforme se aleja del centro, los palacios presentan alturas decrecientes y las calles un ancho menor. Según Vasari, fue el célebre arquitecto Arnolfo di Cambio quien diseñó la ciudad, y se aprecia cómo la impronta florentina aún es visible, no solo en el trazado urbano sino también en algunas viviendas del primer tramo de la vía Maestra, que datan del período de fundación de la tierra nueva y son totalmente similares a las casas adosadas del centro histórico de Florencia.

En la plaza, el Palazzo Comunale se conserva original en la planta baja y contiene intactas las cárceles. En la fachada lucen los escudos de los podestás y en la sala consejil destaca un fresco de la Virgen de la Leche (finales del siglo XIV). Bajando desde la plaza por la vía Cavour se encuentra la Iglesia de San Filippo Neri, que presenta una fachada de 1761 pero en realidad el primer oratorio se construyó en 1631 y se amplió en 1666. En el altar central, del siglo XVII, hay un lienzo de San Filippo del florentino Matteo Rosselli, pero aún más interesante es, en la capilla lateral, la Virgen con el Niño de la escuela de Andrea del Sarto.

Al final de la vía Cavour está la Torre de Arnolfo, también llamada Porta Campana, la única torre superviviente que lleva esculpidos el lirio de Florencia y la fecha de su construcción, el año 1300. Casa Campa en la vía Piave porta la imagen de un caballo junto al lirio florentino esculpida en la fachada, para indicar que era una estación de posta donde se dejaban los caballos. En el lado opuesto de la calle se encuentra la Capilla de la Compañía de los Blancos, remodelada en el siglo XVI.

Interesante es el recorrido por la vía Arnolfo, donde el único tramo de muralla que quedó está completo con el camino de ronda. Otro edificio que merece visita es el Palazzo Sassolini del siglo XVIII en la vía Veneto, donde también se encuentran restos de edificios de los siglos XV y XVI. En la vía Roma, finalmente, se ubica el Teatro Comunale dedicado a Wanda Capodaglio, muy importante para la comunidad de Castelfranco.

El campo sobre la carretera de los Siete Puentes está salpicado de casas de labranza, casas torres, pequeños asentamientos y restos de castillos feudales. Por todas partes, un paisaje de olivos y ordenadas estructuras agrícolas en terrazas. Bajo la Setteponti se encuentra el área de las Crestas, desde donde comenzó nuestro viaje.

Badia a Soffena

Ubicado justo a las puertas de Castelfranco pero afortunadamente aislado e inmerso entre el verdor de olivares y viñedos, hoy el complejo de la Badia di San Salvatore a Soffena constituye una extraordinaria tarjeta de presentación para quienes llegan al pueblo desde la vía de Setteponti. El complejo está formado por la iglesia, el claustro y el convento. La Badia aparece mencionada ya en un documento de 1014 y en 1090 mediante una bula papal de Urbano II, fue confiada a los monjes Vallombrosani junto con otras posesiones. En 1394 la iglesia fue completamente reconstruida, como demuestran los caracteres arquitectónicos actuales de estilo gótico.

Sin embargo, en los primeros decenios del siglo XVIII la Badia sufrió un rápido declive; fue destinada efectivamente a uso agrícola con la consiguiente dispersión de los artefactos artísticos y deterioro de los frescos. Después de 1960 el Estado adquirió la propiedad e inició la obra de reconstrucción; procedió al desprendimiento de los frescos (que habían sido dañados a golpes de martillo), restauró el techo, devolvió su forma antigua al claustro y reacondicionó el interior de la iglesia y el campanario.

La iglesia tiene planta de cruz latina con ábside cuadrado. La cobertura es de bóvedas de crucería. Los frescos del interior de la iglesia, del siglo XV, son de artistas como Paolo Schiavo, el Maestro Liberato da Rieti, Bicci di Lorenzo. De particular valor está la «Anunciación» del hermano de Masaccio Giovanni di Ser Giovanni llamado lo Scheggia. Actualmente se llevan a cabo trabajos de restauración para la realización de un archivo, biblioteca y museo de hallazgos arqueológicos encontrados durante las excavaciones de 1991.

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