La explanada Michelangelo, para los florentinos simplemente la Explanada, es una terraza con vistas a la ciudad, construida en la colina al sur del centro histórico de Florencia por el arquitecto Giuseppe Poggi en 1869. Desde esta posición privilegiada es posible disfrutar de una vista magnífica de la capital toscana, un panorama verdaderamente único que incluye todos los principales monumentos de Florencia, desde el Duomo hasta el Ponte Vecchio, pasando por la basílica de Santa Croce y el Palazzo Vecchio.
La vista de Florencia desde la Explanada aparece reproducida en miles de postales, gadgets y souvenirs, por lo que probablemente ya tengas una idea de lo que te espera. Sin embargo, ver la ciudad desde las alturas en persona es una sensación completamente diferente, y por ello visitar la explanada Michelangelo es prácticamente imprescindible para cualquiera que se encuentre en la ciudad, aunque sea solo por un fin de semana.
Además, en la Explanada hay una serie de atracciones interesantes, entre monumentos, jardines, puestos de souvenirs y varios bares al aire libre, donde refrescarse disfrutando de una de las vistas más bellas del mundo. No es casualidad que la explanada Michelangelo sea frecuentemente utilizada como escenario para eventos y conciertos, donde los artistas se presentan en un marco verdaderamente único.
Podrías pensar que el único propósito de tu visita a la explanada Michelangelo sea fotografiar Florencia desde las alturas y marcharte. Nada más lejos de la realidad: hay numerosas atracciones y monumentos que merecen una visita, para disfrutar plenamente de tu estancia en esta espléndida parte de la ciudad.
La principal atracción de la explanada Michelangelo es… ¡la explanada en sí misma! De hecho, una vez que hayas llegado hasta aquí, lo primero que harás naturalmente será asomarte al hermoso balcón diseñado por el arquitecto Poggi y disfrutar de una vista única de Florencia. ¡A menos que ya la hayas visto en una postal mientras paseabas por el centro, claro!
Desde lo alto de la Explanada, Florencia se revela en toda su belleza: la vista se extiende a 180 grados, de oeste a este: en el extremo izquierdo podrás observar la fortaleza de Belvedere, que se encuentra en la colina adyacente, mientras que moviendo lentamente tu vista hacia la derecha irás revisando todos los principales monumentos de la ciudad que componen el skyline de Florencia: el Ponte Vecchio, el Duomo, Palazzo Vecchio y la Basílica de Santa Croce, todo ello bajo el curso pacífico del Arno. Al fondo destaca la cima del Monte Morello, mientras que más cerca pueden observarse los pueblos de Fiesole y Settignano.
Entre otros puntos de referencia ciudadanos dignos de mención, quizá menos conocidos por los turistas, que pueden verse desde la Explanada, están el enorme parque de las Cascinas, destino preferido de los locales en los domingos soleados, y el nuevo palacio de Justicia, que ha generado gran controversia en la ciudad por sus líneas modernas que contrastan con el resto de monumentos renacentistas.
Seguramente querrás pasar horas y horas admirando Florencia desde las alturas y capturando maravillosas fotos de recuerdo; sin embargo, en la amplia explanada hay también otros puntos de referencia que no debes perderte. En primer lugar, en el centro de la plaza hay una enorme estatua del David de Michelangelo (recordemos que es una copia, ya que el original se conserva en la Galería de la Academia); además, en el extremo norte de la explanada hay una hermosa escalinata, lugar ideal para admirar puestas de sol fantásticas. Siéntate sorbiendo una bebida y relájate observando a los artistas callejeros que frecuentemente se presentan al pie de la escalinata, como si fuera un anfiteatro.
Detrás de la explanada Michelangelo hay una bonita logia construida en estilo neoclásico, obra también de Giuseppe Poggi. Fue pensada como museo de Michelangelo, pero nunca se instituyó. Hoy en su interior hay un restaurante y un bar para aperitivos; en la pared debajo de la logia hay una inscripción dedicada precisamente al famoso arquitecto, que dice: «Giuseppe Poggi, arquitecto florentino. Daos la vuelta, he aquí su monumento».
Desde la explanada Michelangelo, si das la espalda a Florencia, te darás cuenta de que no estás en el punto más alto de la colina. No todos saben que es posible tener un punto de vista diferente, para algunos incluso más bello, continuando a subir unos pocos minutos hasta llegar a la abadía de San Miniato al Monte. Se puede acceder a pie o en auto, y una vez que llegues a su atrio podrás admirar otra esplendida vista de la capital toscana.
La abadía fue construida en aproximadamente 200 años, entre 1100 y 1300. En el exterior está ricamente decorada con mármol blanco y verde, mientras que al visitarla por dentro pasarás cerca de las reliquias de San Miniato, conservadas en la cripta subterránea, protegidas por una verja que data del siglo XIV. Hay numerosas obras de arte sagrado muy hermosas, como los frescos de Taddeo Gaddi, o los de Spinello Aretino en la zona de la sacristía.
Actualmente, la abadía de San Miniato al Monte es administrada y habitada por monjes benedictinos; también está abierta a quienes deseen pasar algunos días de retiro espiritual, pero se prohíben las estancias de carácter turístico. Los monjes fabrican velas de cera de abeja, dulces y galletas, que luego se venden en la farmacia monástica adyacente, abierta todos los días de 10 a 12 y de 16 a 18.
Otro destino imprescindible para quien llega a la explanada Michelangelo es el jardín de las Rosas. Se accede bajando una empinada escalinata ubicada detrás de la explanada, pero el esfuerzo (especialmente al regreso) se ve ampliamente compensado por la belleza que te espera una vez que llegas. Te encontrarás con Florencia enmarcada por plantas y flores, más de 350 especies de rosas, algunas esculturas modernas obra del arquitecto belga Jean-Michel Folone donadas a la ciudad por su viuda, y una serie de recorridos interesantes, como el que serpentea a través del jardín japonés, también una donación, esta vez de la ciudad de Kyoto, con la que Florencia está hermanada.
Ten en cuenta que el jardín de las Rosas ha sido construido en la ladera de la colina, y al llegar desde la explanada Michelangelo todo será en descenso. También es posible acceder al jardín desde la puerta de San Niccolò, en la zona de Oltrarno. En este caso, el recorrido será completamente en subida. El acceso al jardín es gratuito, y el horario varía según la estación. Las rosas, naturalmente, están presentes solo entre mayo y junio.
Dato curioso
Antes de que la viuda de Jean-Michel Folone donara a Florencia las obras de su difunto marido en 2011, el jardín de las Rosas estaba abierto solo en los meses de mayo y junio, justamente en correspondencia con la floración de las rosas.
La explanada Michelangelo es una atracción completamente al aire libre y por lo tanto gratuita. Sin embargo, si deseas conocer sus secretos y todos los detalles de las bellezas que admirarás, podrás ciertamente participar en un tour privado o de grupo, con salida desde el centro ciudad, que satisfará todas tus curiosidades.
Además, ten presente que prácticamente todos los tours guiados de Florencia incluyen una parada en la explanada Michelangelo.
La explanada Michelangelo se puede visitar por tu cuenta, pero si te interesa conocer la historia y anécdotas, confía en una guía turística. Pero atención: no las hay en el lugar, tendrás que reservarla en el centro ciudad antes de subir, o aún mejor, directamente online.
Es importante saber que los precios de bares y restaurantes son muy altos, y la calidad no siempre es excelente. Se paga principalmente por la ubicación y la vista espectacular. Si quieres ahorrar, en la explanada Michelangelo hay numerosos puestos ambulantes: en lugar de sentarte a una mesa, puedes comprar algo para beber o un helado y disfrutar de un descanso en la escalinata con una vista única de Florencia.
La explanada Michelangelo está completamente expuesta al sol todo el día y no hay zonas sombreadas, por lo que en verano puede hacer mucho calor. Si el calor te agobia, busca refugio sentándote en los escalones de la escalinata que conduce al jardín de las Rosas, completamente sombreada por árboles centenarios.
Finalmente, aunque la explanada Michelangelo es uno de los destinos preferidos por los turistas que visitan Florencia, dada su extensión nunca está excesivamente abarrotada. O mejor dicho: lo está, pero seguramente encontrarás un tramo de la barandilla solo para ti donde capturar una foto, o un lugar en la escalinata donde sentarte.
Es posible llegar a la explanada Michelangelo a pie por 3 recorridos alternativos diferentes, o bien en autobús y taxi del transporte público local. Naturalmente siempre es posible usar tu propio auto.
La calle que desde el centro conduce a la explanada Michelangelo se llama viale Michelangelo, y es una de las zonas residenciales más exclusivas de Florencia. Se accede desde la piazza Ferrucci, en los márgenes del centro histórico, y también puedes considerarla para ir a pie: desde la estación de Santa Maria Novella se tarda aproximadamente 30-45 minutos, la calle atraviesa todo el centro histórico y luego desde piazza Ferrucci comienza a subir con pendiente moderada; el recorrido peatonal está separado de la calzada por un seto, por lo que es apto también para niños. En total desde piazza Ferrucci a la explanada Michelangelo se tarda aproximadamente 25 minutos a pie, pero puedes acortar considerablemente el recorrido cortando por via dei Bastioni, que a costa de una pendiente mucho más pronunciada te permite reducir el trayecto unos 10 minutos.
Alternativamente, puedes subir a pie por las rampas de San Niccolò, o rampas del Poggi, ubicadas justo al lado de la torre de San Niccolò en piazza Poggi, que se asoma al lungarno Benvenuto Cellini. De esta forma tendrás que subir una serie de escalinatas y será ciertamente más agotador, pero también decisivamente más corto y muy pintoresco. Conforme asciendes, la vista de Florencia desde las alturas se vuelve cada vez más hermosa. Una vez terminadas las rampas, tendrás que recorrer a pie un último tramo de calle con una pendiente considerable. El recorrido total desde la torre de San Niccolò dura aproximadamente 10-15 minutos.
Una tercera y última alternativa para llegar a pie a la explanada Michelangelo consiste en salir del centro de Florencia por la puerta de San Miniato, ubicada en la pequeña plaza homónima del barrio de Oltrarno, y subir por via del Monte alle Croci: encontrarás una escalinata después de pocos metros, es la que conduce a la entrada del jardín de las Rosas, hasta llegar a la explanada Michelangelo. Desde la plaza San Miniato a la explanada Michelangelo se tarda aproximadamente 10 minutos, pero el camino es muy exigente por la gran cantidad de escaleras.
Finalmente, si no tienes ganas, tiempo o fuerzas para la caminata, puedes confiar cómodamente en el transporte público local. Se puede llegar por ejemplo con las líneas de autobús número 12 o 13, o en taxi, que no resultará demasiado costoso dada la distancia contenida. También es cómodo llegar en auto, ya que la parte más interna de la explanada Michelangelo está habilitada como estacionamiento.
Finalmente, todos los autobuses turísticos realizan una parada en la explanada Michelangelo.
También es interesante saber que viale Michelangelo, una vez que se llega a la explanada, cambia de nombre a viale Galileo y continúa rodeando la colina, descendiendo nuevamente cerca de la Porta Romana, pasando primero por la fortaleza de Belvedere. Para quienes se alojan por esta zona, es conveniente subir por esta carretera.
La Piazzale Michelangelo se encuentra a lo largo de Viale Michelangiolo, en la colina ubicada en la orilla sur del Arno.
La City Card le permite ahorrar en transporte público y/o entradas a las principales atracciones turísticas.
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