La Melosa Resort & Spa
Roccastrada - Strada Provinciale 157 Km 22
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Construida sobre una base de roca traquítica, Roccastrada disfruta de una posición envidiable, como un balcón con vistas hacia las vertientes de Siena y Grosseto. Centro administrativo del territorio municipal, el pueblo se eleva hasta los 475 m., con una población de aproximadamente 2700 personas. Alrededor de su centro histórico, que conserva una hermosa iglesia de origen del siglo XIII dedicada a San Nicolás, se han desarrollado nuevas áreas de asentamiento, entre las que destaca el «Nuevo Centro», construido junto a la carretera estatal, cuya calidad arquitectónica, presencia de aparcamientos, espacios de descanso y circulación peatonal, junto con sus múltiples actividades y servicios, convierten esta zona en el auténtico centro urbano de Roccastrada.
En esta zona encontramos el ayuntamiento con su biblioteca, el teatro de construcción decimonónica (Teatro dei Concordi), el cine (Cinema Massimo) y el gran parque municipal (Parco del Chiusone). Más al sur, en la base del núcleo histórico, hay un polo de servicios colectivos que incluye una oficina del Distrito Sanitario de la Azienda Sanitaria Locale nº 9, un Instituto Geriátrico y una sede de Formación Profesional. Alejado del centro urbano, aunque con acceso desde la céntrica Piazza Gramsci, se encuentra un complejo de instalaciones deportivas y escolares (escuela media).
Centro con casi mil habitantes, a 530 m. de altitud, conserva bien su zona antigua, edificada sobre una base rocosa —un espolón traquítico del Sassoforte— que constituye gran parte de su valor ambiental. El auténtico centro funcional es la vía Roma, donde se concentran actividades comerciales y servicios, y que ha visto desarrollarse parte del complejo inmobiliario moderno. El pueblo está muy disperso a lo largo de la carretera provincial hasta conectar con el de Sassofortino. Como ocurre en otros lugares de la zona, su posición aislada en la cima de la roca permite disfrutar de un panorama envidiable sobre toda la llanura grossetana. El bosque que rodea la zona es ideal para el descanso y paseos revitalizantes.
A solo unos kilómetros de Roccatederighi, se encuentra el pueblo de Sassofortino, con casi 900 habitantes, a una altitud de 570 m. De origen bajomedieval, surgido tras el abandono del castillo de Sassoforte, ha experimentado un desarrollo reciente a lo largo de la carretera provincial, con notable contraste entre su zona más antigua y la más moderna. En la parte superior, entre la zona boscosa del Sassoforte y el área de construcción más reciente, se encuentra el Parco della Sorgente, de gran interés por su calidad ambiental y urbanística. Bajando desde el pueblo hacia el valle, por una pintoresca y empinada callejuela (strada del Peruzzo), llegamos a la Pieve di Caminino, iglesia románica del siglo XI.
Famoso por su fortaleza inmortalizad por Simone Martini en el «Guidoriccio», Montemassi es un pequeño centro de casi 200 habitantes, a 280 m. de altitud. Actualmente está siendo objeto de una serie de obras de requalificación urbana y edificatoria, dentro de los proyectos previstos por el «Patto Territoriale per lo Sviluppo». El área que comprende el actual Centro Polifunzional (que se convertirá también en centro de documentación sobre toda la zona arqueológica), el pequeño parque della Rimembranza y las instalaciones deportivas existentes se concibe ahora como estructura urbana de apoyo a las actividades culturales ligadas a la presencia del castillo. Montemassi también se está expandiendo a lo largo de dos ejes, detrás de la pequeña iglesia de la Madonna y a lo largo del antiguo tramo de la carretera provincial, más abajo.
Ubicado en el centro del área del Monte Leoni, el pueblo disfruta de una vista extraordinaria que le permite dominar toda la llanura. El acceso desde la llanura es posible solo a través de una única carretera que también posee una gran fuerza panorámica. Reducido ya a pocas decenas de habitantes, Sticciano (también llamado Sticciano Alto en contraste con el pueblo situado en el valle junto a la ferrovía) es un núcleo medieval de notable valor, con una magnífica iglesia del siglo XII dedicada a la Inmaculada Concepción y más conocida como Pieve di S. Mustiola.
A unos kilómetros de Torniella, se encuentra Piloni, con un centenar de habitantes, asentamiento reciente que en el Catasto Leopoldino de principios del siglo XIX aparecía como un aglomerado de pocas viviendas. Carece de una estructura urbanística definida y probablemente su función fue la de pueblo de trabajadores ligados a las actividades forestales y a la extracción de piedra, como parece testimoniarlo su nombre, quizá sinónimo de «monolitos» y «pilares». En la pequeña plaza central se encuentra la iglesia, construida en 1819, dedicada a «S. María de las Gracias».
Como Torniella, ha experimentado recientemente una fuerte inmigración procedente de la antigua Yugoslavia (Bosnia y Macedonia), dedicada a los trabajos estacionales de corta de bosque.
El recorrido comienza en la altura del «Battifolle», estructura desde cuyo interior el ejército sienés llevó a cabo el asedio de 1328, representado en el célebre fresco de Simone Martini, cuya autoría y datación son hoy motivo de apasionadas controversias.
En la colina resulta hoy apenas posible imaginar la ubicación de la enorme máquina de asedio, pues el mismo gobierno sienés ordenó su demolición para evitar que cayera en manos de sus enemigos: la cumbre de la altura, vagamente plana, aparece limitada por tres lados por una escarpada pendiente que en algunos tramos deja entrever restos de los murecillos de terraplenado.
Para visitar Montemassi se prosigue hacia el pueblo. Desde el aparcamiento ubicado bajo la fortaleza se sube por un camino hasta un grupo de casas que constituían antiguamente el límite septentrional de la muralla del pueblo. Al llegar al final de la subida se observan a la derecha los restos de la muralla medieval, entre los cuales se reconoce el basamento de una pequeña torre rectangular, que constituye una de las pocas estructuras que sobrevivieron a las destrucciones de 1260 ordenadas por el gobierno gibelino de Siena. Dejando la carretera, se asciende por un sendero tallado en la roca viva que conduce al borde del acantilado; desde este punto de vista ciertamente privilegiado, se disfruta hacia abajo de una vista que abraza las casitas del pueblo, cuyos tejados de barro descienden hacia la espléndida campiña que se extiende debajo. Volviendo sobre nuestros pasos, se toman a la derecha las callejuelas empedradas que conducen hacia el centro histórico. Descendiendo así hacia el pueblo, se observan dispuestos en los márgenes del sendero los pesados proyectiles de piedra caliza que se encuentran en gran número entre las casas del pueblo, guardados en un rincón u ordenadamente colocados junto a las viviendas.
El camino conduce a la actual parroquial de S. Andrea, ubicada en las laderas meridionales de la altura y situada en correspondencia con el principal eje viario del pueblo meridional del castillo. El edificio religioso, fuertemente reformado, presenta fases constructivas del siglo XIV —atribuibles sobre base documental a la iniciativa de Nello di Inghiramo Pannocchieschi— y conserva en su interior una interesante campana de bronce de los años inmediatamente posteriores a la conquista sienesa.
Atravesado el pueblo y bajado hasta sobrepasarse sus muros en correspondencia con una puerta de piedra bien conservada, se gira hacia la derecha y se sube hasta la explanada desde donde comenzó la visita, mientras que encima se alza, siempre presente, la fortaleza erigida en la roca verdosa.
Recorriendo los lugares de culto tradicionales es posible rastrear, a través de testimonios materiales, las transformaciones de la sensibilidad religiosa de la comunidad de Montemassi. Desde el siglo XI la historia del pueblo está intrínsecamente conectada con la de la iglesia de S. Andrea, que fue edificada por iniciativa de los Aldobrandeschi, señores del castillo. La intención de los fundadores era promover el desarrollo de una iglesia parroquial en detrimento de la antigua iglesia bautismal de Caminino, ubicada en la cercana campiña. Según una tradición profundamente arraigada, el centro religioso del territorio de Montemassi estaba representado por esta última iglesia dedicada a S. Genziano, donde, entre otras cosas, los fieles eran bautizados y recibían sepultura cristiana. A lo largo de un par de siglos la acción de los condes Aldobrandeschi logró desmantelar estas antiguas costumbres en favor de la iglesia de Montemassi. El culto aún vivo de san Feriolo representa la máxima expresión de la resistencia opuesta por la población a este proceso de traslado: la figura del mártir, de hecho, ha permanecido estrechamente vinculada a la fuente de agua ubicada junto a la iglesia de Caminino, destino también hoy de procesiones provenientes de pueblos cercanos y lejanos.
En época moderna, junto al culto de Feriolo, revitalizado por figuras eremíticas, se desarrollaron formas de religiosidad más comunes, que también determinaron la construcción de nuevos edificios religiosos, como la iglesia de la cofradía de S. Sebastiano y la iglesia de la Madonna delle Grazie, que por motivos diversos eran muy queridas por las poblaciones afligidas por malaria y pestes.
El itinerario comienza en la iglesia de la Madonna delle Grazie, edificio con formas típicamente modernas de oratorio de planta cuadrada, con fachada caracterizada por un simple portal flanqueado por ventanas y coronado por un pequeño óculo. La capilla está rodeada por tres lados por un porticado achatado con arcos sostenido por robustos pilares de ladrillo, cuya construcción no parece anterior al siglo XVII. El cuidado de la capilla estaba a cargo de las jóvenes del pueblo y la población acudía allí a venerar un cuadro en tabla de la Virgen.
Probablemente el oratorio ocupó el sitio donde se levantaba en el siglo XIV una capilla dedicada a la Virgen, que había sido erigida al pie de la altura donde fue edificado el battifolle de 1328 y que, según una tradición local aún viva, surgió precisamente a mitad de camino entre la fortaleza de Montemassi y el campamento sienés, es decir, en el lugar donde habría sido acordada la cesación de las hostilidades, como ex voto por la paz reconquistada.
Recorriendo la vía del Capezzolo se entra al interior de las murallas del pueblo y se llega a la piazza della Chiesa, desde donde se sube un callejón ubicado a la izquierda que conduce a la iglesia de S. Sebastiano. Se trata de un edificio religioso realizado alrededor de 1590 por iniciativa de una cofradía laical, cuyos cofrades vestían en ocasiones rituales una capa de tela de saco de color blanco. Posteriormente el edificio fue transformado en sala mortuoria, en el siglo XIX fue reconsagrado y luego nuevamente desacralizado para convertirse en sede de la Sociedad Obrera.
Volviendo sobre nuestros pasos, en la piazza della Chiesa se abre la parroquial de S. Andrea. La primera noticia de esta institución religiosa se remonta al siglo XI, cuando estaba dedicada a S. María, S. Andrea apóstol y S. Genziano. No conocemos la ubicación original de la institución, que durante cierto período ocupó la cima de la roca de Montemassi, pero tenemos conocimiento de su reconstrucción en el sitio actual alrededor de los primeros años del siglo XIV, por iniciativa de Nello Pannocchieschi. Como se ha dicho, actualmente la iglesia aparece fuertemente reformada, especialmente en la fachada, resultado de la yuxtaposición de elementos decorativos heterogéneos. La iglesia del siglo XIV tenía una planta de aula, a cuyos lados en época moderna se abrieron las capillas laterales, originalmente dedicadas a San Feriolo y a San Sebastiano. El campanario data de 1762, como recuerda una lápida, mientras que la cubierta del edificio fue realizada entre 1839 y 1845.
Finalizada la visita, se sube hacia la fortaleza para regresar al punto de partida del itinerario.
La vida cotidiana del pueblo ha dejado testimonios humildes y concretos, pertenecientes sobre todo a las épocas más recientes, ya que durante los siglos XIX y XX Montemassi sufrió profundas transformaciones.
Después del florecimiento medieval del poblado, la población de Montemassi fue azotada por varias crisis epidémicas, tanto que a mediados del siglo XV se lamentaba que «continuamente en verano hay grandes enfermedades de aire corrupto y malaria».
Hasta los albores de la revolución industrial la escasa población permaneció concentrada en el pueblo, dedicándose al trabajo estacional en los latifundios de la llanura y a la cría de cerdos, cabras y búfalos en régimen libre, mientras que solo a partir del siglo XVIII se introdujo la aparcería con la creación de granjas en el campo. Un cambio ulteriormente más profundo en la sociedad local se produjo con la apertura de las minas de carbón de Ribolla, a unos cuatro kilómetros de Montemassi. Hacia finales del siglo XIX el descubrimiento de los yacimientos de lignito fue acompañado por la construcción de un ferrocarril para el transporte del carbón y se produjo especialmente durante el período bélico un fuerte desarrollo de las actividades extractivas. Montemassi se transformó así en un centro predominantemente obrero hasta la crisis de las minas, iniciada en 1948 y precipitada en 1954, cuando Ribolla fue escenario de una gravísima catástrofe minera, en la cual la explosión de grisú provocó la muerte de 43 personas.
Desde la piazza della Madonna se sube hasta un grupo de casas que constituían el antiguo límite septentrional de la muralla del pueblo. El primer edificio ubicado a la izquierda presenta una curiosa terminación semicircular, determinada por la presencia de una torre cilíndrica insertada en la muralla defensiva. En su interior tenía sede una almazara, que conserva restos de antiguos equipos moledores: se trata de una de las tres «oliveras» presentes en Montemassi a mediados del siglo XVII, pertenecientes respectivamente al marqués Malaspina, al marqués Bichi y al municipio rural.
Desde la antigua almazara se desciende por los callejones del pueblo hasta llegar a una terraza ubicada en el extremo meridional del pueblo: en un horizonte que se extiende hasta el mar se puede admirar un espléndido panorama de las campañas que se extienden abajo, salpicadas de olivos y bordeadas por bosquecillos de alcornoques y robles españoles.
El descenso prosigue a través de callejuelas recientemente pavimentadas usando la piedra volcánica local; se trata de vías particularmente estrechas y empinadas, que sorprendieron también la imaginación de los antiguos visitantes, según los cuales «las calles tienen más bien forma de senderos, siendo cortas y estrechas». Se pasea entre casas construidas haciendo amplio uso de materiales locales y, frecuentemente, de piedras talladas provenientes de las fortificaciones medievales.
Tomando por uno de los callejones llegamos al horno del pan, coronado por un arco apuntado aún ennegrecido por el humo; luego subimos nuevamente a la iglesia de S. Andrea, frente a la cual se abre la principal plaza del pueblo. Aquí, por la festividad del santo, se celebraba una feria, animada por «mercancías de todo tipo y considerable afluencia de gente de pueblos vecinos». Durante el resto del año la plaza constituía el lugar de encuentro de la comunidad, cuyos habitantes se reunían también para obtener agua de la cisterna pública ubicada debajo. Dejando la parroquial a nuestras espaldas llegamos a la piazza Salotto, donde trabajos recientes han sacado a la luz una cisterna menor, y subimos una pequeña rampa, traspasando un arco realizado en correspondencia con la muralla fortificada, para observar a la izquierda el gran palacio de los marqueses Malaspina, feudatarios de Montemassi. En 1632, en efecto, el gobierno mediceo concedió el centro a Giovanni Cristofano Malaspina que estableció su residencia nobiliaria no en la fortaleza, como sus predecesores, sino dentro del tejido urbanístico del pueblo, cerca del extremo occidental, de manera que el palacio fuera accesible tanto desde el interior de las murallas como desde el exterior.
El recorrido prosigue hasta el punto de partida por la vía del Capezzolo, a través del barrio surgido entre los siglos XIX y XX para albergar a los mineros de Ribolla.
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