Isla de Capraia

La isla de Capraia es la más salvaje del Archipiélago Toscano y, en muchos aspectos, la más auténtica. De origen volcánico, forma parte desde 1996 del Parque Nacional del Archipiélago Toscano y se presenta como una sucesión de acantilados a pico sobre el mar, maleza mediterránea densa y perfumada, calas accesibles casi únicamente en barco. Es la tercera isla más grande del archipiélago, con una conformación montañosa que tiene en el Monte Castello su cima más elevada a 447 metros. Aquí el turismo de masas nunca ha llegado, y este es su mayor mérito: quien elige Capraia lo hace conscientemente, buscando algo que los destinos más celebrados ya no saben ofrecer.

El nombre Capraia, del latín Capraria, deriva del etrusco capra que, contrariamente a lo que se podría pensar, significa roca: la etimología alude al origen volcánico de la isla y a su carácter áspero y rocoso. Los romanos la ocuparon a partir del siglo III antes de Cristo, convirtiéndola en una base naval para combatir la piratería cartaginesa. En el siglo VI d.C. se convirtió en refugio para una comunidad de cristianos anacoretas, después llegaron monjes cenobitas que fundaron el monasterio de Santo Stefano. En los siglos posteriores pisanos y genoveses se disputaron la isla, y fueron precisamente los genoveses quienes dejaron las huellas más visibles: la Fortaleza de San Giorgio y las torres de vigilancia costera, entre las que destaca la Torre dello Zenobito, construida en 1545 para proteger la costa hacia Córcega.

Las calas y el mar de Capraia

La costa es particularmente accidentada: se cuentan bien 22 ensenadas a lo largo de todo el perímetro, pero la mayoría solo es accesible por mar. El medio más práctico es el taxi boat, disponible directamente en el puerto, que permite alcanzar las calas más remotas y hacer la vuelta a la isla con paradas en los puntos más sugestivos. Como alternativa es posible alquilar una pequeña embarcación sin licencia para explorar de forma autónoma.

La cala más célebre es sin duda Cala Rossa, antiguo cráter del extinto volcán fácilmente reconocible por el rojo intenso de las rocas lavadas, que forma un espléndido contraste con el mar azul. En la vertiente occidental se encuentran Cala del Reciso, Cala del Fondo y Cala del Vetriolo, esta última famosa por los característicos tafoni, agujeros excavados en la roca por la acción del viento. La única playa arenosa es Cala della Mortola, en la parte más septentrional de la isla, accesible casi exclusivamente por mar. Las caletas accesibles a pie desde el pueblo se encuentran en cambio en la vertiente oriental —al sol pleno por la mañana, a la sombra por la tarde— entre las que destacan Cala di San Francesco, Cala dello Zurletto y Cala del Ceppo.

Para los submarinistas, las aguas de Capraia son toda una leyenda: cristalinas y riquísimas en peces gracias a la estricta protección del Parque Nacional. Los fondos rocosos se alternan con praderas de posidonia, con encuentros cercanos garantizados ya a bajas profundidades. También es posible practicar el llamado «milla azul», un recorrido de nado de fondo constituido por 22 boyas, de 1.100 metros de largo, frente a la zona habitada de la isla.

Qué ver en Capraia

El pueblo de Capraia se visita completamente a pie en pocas horas: las distancias son mínimas y los coches prácticamente ausentes. La Fortaleza de San Giorgio, que domina el pueblo desde lo alto, y la Torre del Puerto ofrecen puntos panorámicos de gran belleza sobre el puerto y las montañas. A poca distancia se encuentra el antiguo convento con la Iglesia de Sant’Antonio, recientemente restaurada en su fachada. Toda el área de la antigua Colonia Penal —activa hasta 1986— es recorrible a pie a lo largo de senderos sin asfaltar: las estructuras abandonadas entre los viñedos y los matorrales de helicriso crean una atmósfera suspendida en el tiempo.

Para los amantes del senderismo, uno de los recorridos más hermosos es el que alcanza la Punta dello Zenobito en la parte más meridional de la isla, con un panorama magnífico sobre la Torre homónima y un extraordinario mirador desde Punta Bellavista. Los senderos atraviesan una vegetación de mirto, lentisco, romero, helicriso, jara marina, eufobia y adelfa, con endemismos raros como la centáurea de Capraia. En primavera y otoño el Festival de Senderismo propone excursiones guiadas para descubrir la isla con guías especializadas.

Productos típicos y eventos

Capraia es famosa por sus quesos de cabra frescos y curados, por la miel polifloral de aroma aromático y por los calamares rellenos, plato emblema de la cocina local. Entre los vinos se producen pequeñas cantidades de Vermentino, fresco y mineral, y un tinto dulce de uvas Aleatico, intenso y concentrado. El evento gastronómico más esperado es la Fiesta del Calamar de noviembre, con la competición de pesca y los puestos enogastronómicos en el puerto. En verano, entre agosto y septiembre, Capraia participa en el Palio Marinero del Archipiélago Toscano.

Dónde alojarse en Capraia

La oferta de alojamiento de Capraia es voluntariamente limitada, en línea con el carácter de la isla. Las estructuras se concentran casi completamente en el área del puerto y del pueblo, distantes entre sí aproximadamente un kilómetro y conectados por un pequeño autobús. Quién elige alojarse en el puerto se encuentra inmerso en la atmósfera marina, con el barco a pocos pasos y el vaivén de los pescadores bajo la ventana; quién prefiere el pueblo sube entre los callejones estrechos y las veredas coloridas al pie del Fuerte San Giorgio, con acceso directo a los principales senderos del Parque.

La recomendación más importante es: reservar con mucho tiempo de anticipación, especialmente durante la alta temporada entre junio y septiembre. La capacidad de alojamiento de la isla es estructuralmente limitada y las plazas se agotan meses antes.

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Cómo llegar a Capraia

Capraia es accesible desde Livorno en transbordador, pero siendo bastante distante es necesario alojarse al menos una noche para ver algo: la travesía dura aproximadamente tres horas. La isla dista 64 km de Livorno y 53 km de Piombino, mientras que Córcega se encuentra a tan solo 31 km. Los transbordadores parten durante todo el año y aumentan su frecuencia en los meses de verano: se aconseja reservar con bastante anticipación, especialmente en agosto. En la isla no hay carreteras propiamente dichas: entre el puerto y el pueblo hay solo unos pocos cientos de metros y los desplazamientos se realizan exclusivamente a pie.