
Es casi imposible no pasar por Portoferraio durante vuestras vacaciones en la isla de Elba. Por lo demás, es muy probable que desembarkéis aquí con el ferry, ya que su puerto es el más importante y concurrido de la isla. Pero incluso si llegarais de otra forma, por ejemplo con el ferry a Río Marina o en avión, no podréis dejar de visitar el centro histórico de Portoferraio, su bonito puerto turístico y las maravillosas playas de sus alrededores.
Portoferraio esconde incluso en su nombre la quintaesencia de la isla de Elba: las palabras «puerto» y «hierro» plasman desde hace siglos la historia de esta espléndida isla, la más grande del Archipiélago Toscano y la tercera más extensa de Italia después de Sicilia y Cerdeña. Esta hermosa ciudad, asomada a la costa norte de Elba, representa su capital, aunque de forma completamente extraoficial, y al mismo tiempo el puerto principal, el municipio más poblado y el segundo más extenso.
En Portoferraio hay servicios de todo tipo, muchísimos hoteles, restaurantes y bares, pero también tiendas, especialmente en el centro histórico que se extiende estrechamente entre los dos fuertes medievales que lo delimitan. Y como si fuera poco, a un paso del centro comienzan las hermosas playas de Elba, empezando por la de las Ghiaie, a la que se puede llegar incluso a pie desde el puerto y por eso es un destino perfecto para excursiones de un día desde tierra firme.

A pesar de su amplia oferta cultural, Portoferraio sigue siendo principalmente un destino de playa. Estas son las mejores playas de Portoferraio, accesibles a pie o con un trayecto breve; innecesario describir la belleza de sus aguas: por lo demás, el mar Tirreno en Elba se luce al máximo, regalando intensas tonalidades de azul y transparencias únicas.
La playa de las Vistas se encuentra tras el pueblo histórico de Portoferraio, fácilmente accesible a pie por el camino que lleva al fuerte Stella, pero a la vez no excesivamente concurrida. Está hecha de guijarros y el agua es clara y cristalina; muy bonitas además las grutas que se forman en el margen derecho. La playa de las Vistas no está equipada, pero encontraréis un restaurante en el lugar.
Entre todas las playas accesibles a pie desde el centro de Portoferraio, las Ghiaie es una de las más famosas y frecuentadas. Por el nombre se entiende enseguida que está hecha de guijarros, nunca demasiado grandes y por lo tanto no tendréis problemas para tendaros con la toalla. La playa es en parte libre y en parte equipada con la posibilidad de alquilar tumbonas y sombrillas. Hay servicios como bar, duchas gratuitas y aparcamiento, aunque recomendamos llegar a pie, porque en temporada alta los aparcamientos escasean.
La pequeña cala de los Frailes es en cierto sentido la continuación de la playa de las Ghiaie, con la que comparte la orientación hacia el norte y los pequeños guijarros. Es más pequeña, solo mide un centenar de metros, y no está equipada. El mar es igual de bonito que el de las Ghiaie, en algunos puntos incluso mejor.
A la cala de los Frailes se llega únicamente por mar, o a pie desde el margen oeste de la playa de las Ghiaie caminando en el agua unos cuantos metros. Ojo al hecho de que, de este modo, el agua llega al menos hasta la cintura, y por lo tanto no es recomendable si viajas con niños pequeños.
La playa de la Padulella es una de las más concurridas de Portoferraio, por dos motivos: es pequeña y hermosísima. Recomendamos visitarla fuera de temporada, si es posible, mientras que si queréis ir en agosto, os conviene levantaros temprano por la mañana para disfrutarla sin demasiados turistas.
Una vez que lleguéis al lugar os sorprenderá la belleza del sitio, del agua y del contexto natural. También hay un establecimiento de playa donde alquilar tumbonas y sombrillas, y un bar-restaurante para refrescarse.
La playa de la Padulella se encuentra a unos 2 kilómetros del centro histórico de Portoferraio, sin embargo os recomendamos encarecidamente que la alcancéis a pie: la caminata dura menos de media hora pero bien valdrá la pena, ya que evitaréis el enorme problema del aparcamiento, pues solo hay uno, que es pequeño, de pago y compartido con la playa de Cabo Blanco.
La playa «gemela» de la Padulella es la de Cabo Blanco, que se encuentra al otro lado del promontorio que las separa. Como se ha dicho, Cabo Blanco comparte el pequeño aparcamiento con la playa de la Padulella, y por lo tanto también en este caso recomendamos llegar a pie desde Portoferraio. Aquí también encontraréis un agua caribeña, un pequeño establecimiento de playa y algunos servicios en la playa, como bar, restaurante y alquiler de canoas.
Todas las playas mencionadas anteriormente son accesibles a pie desde Portoferraio, o al menos están ubicadas dentro del área urbana. La Biodola en cambio se encuentra a unos 7 kilómetros del centro, pero aun así forma parte del municipio. Sin embargo, es una de las playas más hermosas de la isla de Elba, y realmente vale la pena visitarla, enfrentándose a los problemas de aparcamiento y el ajetreo.
La amplia conca donde se encuentra la Biodola la protege de los vientos, y la comodidad está garantizada por la arena suave y los numerosos establecimientos de playa, donde alquilar tumbonas y sombrillas. El fondo desciende suavemente al mar, por lo que es muy adecuada también para personas mayores y familias con niños.

El centro histórico de Portoferraio es muy agradable para visitar, un típico pueblo marinero con toques medievales, delimitado al sur por un bonito puerto turístico, donde pasear observando los yates. Las atracciones no faltan: visitadlas todas entre una playa y otra, para añadir a vuestras vacaciones en Elba un toque de cultura.
El fuerte Falcone se encuentra en el margen oeste del centro histórico de Portoferraio en posición dominante. Es un fuerte que data de mediados del siglo XVI, querido por los Medici, y completado solo a principios del siglo XVIII. Originalmente construido con fines defensivos y de vigilancia, hoy es posible entrar para visitar las antiguas salas de los soldados, la polvorería y el arsenal.
Opuesto al fuerte Falcone, delimitando Portoferraio al este, está el fuerte Stella. Ambos comparten la fecha de inicio de las obras y el propósito defensivo, para proteger la ciudad de los ataques procedentes del mar. El complejo está rodeado por una cortina de muros de ladrillo y delimitado por 5 baluartes angulares. En la cima noroeste del fuerte Stella está el faro de Portoferraio, que data del siglo XVIII y fue construido por los Lorena.
El palacete de los Molinos, o simplemente villa Mulini, es una histórica residencia de Napoleón, quien vivió en Elba durante su exilio entre 1814 y 1815. Villa Mulini alberga hoy el museo Napoleónico, cuyo recorrido expositivo se extiende por la planta baja, el primer apartamento y el jardín. Es posible observar los muebles originales de las salas de la villa, entre ellos el vestíbulo, la alcoba y el salón de fiestas. Muy bonito también el jardín, donde Napoleón pasaba gran parte de sus días.
En la plaza de la República, en pleno centro histórico de Portoferraio, se encuentra la preboste de la Natividad de María, es decir, la catedral de la ciudad. La iglesia fue construida en el siglo XVI, aunque la que podemos observar hoy procede de una importante reestructuración ocurrida en el siglo XIX. Interesante visitar el interior, donde hay un hermoso altar dedicado a la Virgen del Buen Viaje, como para reforzar la vocación marinera de Portoferraio.
Portoferraio es una ciudad muy desarrollada desde el punto de vista turístico. Los hoteles son realmente muchos, situados tanto en el centro o cerca del puerto, como a lo largo de la costa. No faltan estructuras de alto nivel, así como opciones más modestas para quienes tienen un presupuesto más limitado.
La elección de la zona donde alojarse en Portoferraio depende de la comodidad que busquéis para llegar a las playas: podéis permanecer cerca del centro para llegar al hotel a pie una vez desembarcados del ferry y al mismo tiempo disfrutar de agradables paseos vespertinos, u os podéis buscar algo en la costa para llegar al mar a pie sin el estrés del aparcamiento. La elección es, como siempre, cuestión de organización y de presupuesto.
Portoferraio es facilísima de alcanzar, porque es aquí donde desembarcan la mayor parte de los ferries que salen de los puertos toscanos de Piombino y de Livorno: ¡una vez desembarcados habéis llegado a vuestro destino!
Si en cambio provenís de otras zonas de la isla de Elba, sabed que llegar a Portoferraio es sencillo porque siempre encontraréis señales de tráfico que la indican, ya que representa el municipio más importante de la isla. Se encuentra en la costa norte, a unos 20 minutos en coche del aeropuerto de Marina di Campo, de Puerto Azzurro y de Capoliveri, y a unos 30 minutos en coche de Río Marina, el otro puerto de la isla de Elba donde desembarcan los ferries.
¿Qué tiempo hace en Portoferraio? A continuación se muestran las temperaturas y previsiones meteorológicas en Portoferraio durante los próximos días.
Portoferraio se ubica en la isla de Elba, de la cual representa la capital no oficial. Se encuentra en la costa norte de la isla, en el extremo oriental de un pequeño golfo.