Montignoso

Los orígenes de Montignoso se remontan a la Alta Edad Media. Las primeras noticias datan del año 753, cuando Astolfo, rey de los Lombardos, dona a su cuñado Anselmo, fundador y primer abad de la Abadía de Nonantola (MO), un olivar ubicado cerca del Castello Aghinolfi, cuyo aceite debía servir para mantener las lámparas en la Iglesia.

El Castello, o Fortaleza como prefieren llamarlo los habitantes de Montignoso, tiene sin duda orígenes más antiguos y siempre fue un punto de referencia esencial, ya que representaba un baluarte seguro para proteger los pequeños pueblos situados a lo largo del Canal de Montignoso.
Respecto a los primeros habitantes de la zona: una antiquísima tradición sostiene que algunos corsarios, desembarcados en las playas e internados hacia el interior, construyeron un pueblo llamado Corsanico, nombre derivado del suyo, pueblo que todavía hoy los habitantes consideran como la más antigua aldea del territorio de Montignoso. Otra versión cuenta que alrededor del año 577, una expedición procedente de Luni fundó Montignoso para relegarla a los malhechores.

Sean verdaderas o falsas estas historias, lo cierto es que cuando Luni comenzó a decaer lentamente por las invasiones de los bárbaros y la insalubridad del clima, muchos de sus habitantes buscaron refugio en los montes cercanos, donde construyeron cabañas y casas. «¿Quién sabe si algo similar no habría sucedido también en Montignoso?» (G. Sforza – Memorie storiche di Montignoso).

Siempre ha sido fuerte el apego de los Montignosini a la religión, testimoniado no solo por la Pieve di San Vito, que fue construida antes del año mil y demolida a principios del siglo XIX, ubicada en el sector hacia Massa de nuestro Cementerio que lleva precisamente el nombre de San Vito, sino también por otras iglesias y oratorios esparcidos en las aldeas de Capanne, Piazza, Prato, Cerreto, San Eustachio y Vietina. Desafortunadamente, el territorio durante la Segunda Guerra Mundial sufrió durante siete meses los bombardeos aéreos y el cañoneo naval de los Aliados, y así de tantas iglesias se salvó solamente la de San Eustachio y algunas otras capillas.

Las actuales iglesias de San Vito y Santa Maria della Rosa y otras son en realidad reconstrucciones aproximadas de las preexistentes.
Sin embargo, Montignoso tiene la gloria de haber dado nacimiento a muchos hombres ilustres: Niccolao Giorgini (1773-1854), por ejemplo, quien incluso se convirtió en jefe de la Regencia de la ciudad de Lucca en nombre de Leopoldo II; Cesare Bertagnini (1827-1856), quien desde joven se destacó en la química y escribió ensayos fundamentales sobre la materia; Giovanni Sforza (1845-1922), historiador y archivero de gran talento, e hijo suyo Carlo Sforza (1872-1952), quien al entrar en diplomacia en 1896, ocupó numerosos cargos en El Cairo, París y Pekín, fue en varias ocasiones Ministro de Asuntos Exteriores y en 1919 fue nombrado senador y embajador en París hasta la llegada del fascismo. A él se debe la firma de importantes tratados, como el de Rapallo con Yugoslavia, y una importante contribución a la adhesión de Italia al Plan Marshall y al Pacto Atlántico; en 1948 seguía siendo senador y moriría en este cargo en Roma.
También es importante recordar que en el estrecho valle que sube desde el mar hacia la cumbre de los Apeninos Apuanos se encuentra Villa Schiff Giorgini, una noble residencia del siglo XIX con jardín y estatuas de mármol, actualmente sede del Comune di Montignoso.

La familia Giorgini fue una de las más prestigiosas del lugar, símbolo de una antigua nobleza que dejó su huella, con sus exponentes más conocidos, en el mundo político, cultural y científico de la época. También hay recuerdos de Alessandro Manzoni, cuya hija Vittoria se casó con el senador Giovan Battista Giorgini.
De aquella época se conserva la construcción, el juego de los planos constructivos y sobre todo el parque, que con sus plantas seculares hace el lugar aún más acogedor.

Qué ver en Montignoso

El segundo retablo del altar renacentista presente en Montignoso es el pintado en la Iglesia de San Eustachio, datado en 1495 como aún hoy se puede leer claramente en el falso escalón inferior, que también muestra notables fragmentos de los nombres de los Santos, y desde el cual dos personajes dejan asomar un pie según el usual artificio perspectivo.
El tema es nuevamente el de la Virgen en el trono con el Niño, flanqueada por los Santos Eustachio, Juan Bautista, Magdalena y Vito, reunidos en una única tabla según una concepción más moderna del tríptico anterior. El altar se completa con una luneta con un Padre Eterno bendiciente interpolado entre dos Ángeles.

En el predela se representan las vicisitudes del Santo Patrono (Eustachio), con un descendimiento en el centro y los Santos Pablo y Pedro en los márgenes. Estos eapartamentodios presentan una narrativa eficaz, inmersos en amplios paisajes. Se leen en ellos fantásticas historias de la vida del Santo que incluyen representaciones de animales, con el ciervo que lleva la cruz entre los cuernos, el león que no despedaza a la familia del antiguo pagano convertido, el ídolo metálico en forma de toro hueco en el que el protagonista fue encerrado y martirizado con fuego por haberse negado a adorar su simulacro sagrado.
Ambos pintores, hasta hace poco tiempo conocidos con los nombres convencionales de Maestro de Stratónice y Maestro de la Inmaculada Concepción, eran artistas de Lucca, entre los principales intérpretes y divulgadores del lenguaje figurativo difundido en Lucca en la segunda mitad del siglo XV, con tonalidades derivadas de Boticelli, Ghirlandaio y Felipe Lippi.

En la misma Iglesia de San Eustachio se encuentra una espléndida Virgen con Niño de madera, datable en los primeros años del siglo XIV, recientemente atribuida a un artista del círculo de Giovanni Pisano (Tino di Camaino) o quizá del mismo maestro.
Se trata de una obra realizada con amplios golpes de gubia, esculpida de un tirón. La Virgen está sentada y el Niño, con un libro en la mano izquierda y la derecha en gesto de bendición, está de pie apoyándose en la pierna de la madre que lo sostiene con la mano.
Además de estas obras de indudable valor artístico, el territorio es rico también en «marginettes» o «maestà» como los habitantes prefieren llamarlas, de buen mérito, todas ahora catalogadas, que testimonian el camino y la religiosidad del hombre a través del tiempo.

El elemento más característico del territorio, ya frecuentado por los antiguos Ligures-Apuanos, es el castillo Aghinolfi, una poderosa fortificación altomedieval. Las sabias restauraciones han sacado a la luz las distintas fases de su construcción que aún hoy son visibles y documentadas in situ con paneles explicativos.
Villa Schiff – Giorgini es en cambio una residencia del siglo XIX que fue frecuentada en el pasado por personajes de la cultura y la política, entre ellos Massimo d’Azeglio. Hoy alberga la sede municipal y es posible visitar su gran parque rico en plantas seculares y estatuas de mármol.

Porta Beltrame testimonia el paso de la Vía Francígena y caracteriza el área como una interesante tierra de paso y de frontera.
El pueblo puede presumir, entre sus obras de particular riqueza artística, de las conservadas en las iglesias: tenemos en la iglesia parroquial de San Vito y Modesto, ubicada en la localidad de Piazza, un tríptico de altar del pintor de Lucca Michele Ciampanti del 1482, que representa a la Virgen con el Niño entre los Santos Juan Bautista, Vito, Modesto y Pedro.

El retablo pintado es una obra de evidente mérito y calidad, brilla con nítida belleza en su simplicidad compositiva: presenta un compartimiento central, con la Virgen en el trono y un niño de gusto y estilo renacentista con dos pequeños ángeles laterales de igual gracia.

Castello Aghinolfi

El elemento más característico del territorio de Montignoso, ya frecuentado por los antiguos Ligures-Apuanos, es el Castello Aghinolfi, una poderosa fortificación altomedieval, uno de los castillos más antiguos de Italia, erigido para defender la zona y una fortaleza nunca conquistada.

En la Edad Media el Castello Aghinolfi tuvo una particular relevancia estratégica y fue objeto de disputa y codicia con luchas seculares por parte de las comunidades de Lucca y Pisa, la señoría de los obispos de Luni, los Malaspina y sus parientes los Marqueses de Massa. Las fuentes escritas testimonian la existencia de la fortaleza en los siglos de la Alta Edad Media: un pergamino datado en 753, auténtico en sus contenidos aunque es una reelaboración tardía del documento original, menciona un olivar situado cerca del «castellum Aginulfi».
La antigüedad del documento (el acto más antiguo referido al castillo, considerado auténtico, data de 764) y el topónimo, de clara origen lombardo, llevaron a Alfredo d’Andrade, gran experto en arquitectura medieval del siglo XIX, a considerar el mastio octogonal uno de los monumentos militares lombardos italianos más interesantes.

La visita al Castello Aghinolfi

La fortificación, delimitada por una amplia muralla postmedieval, presenta una articulación interna compleja constituida por un área residencial, el antiguo pueblo, y un área más propiamente militar, caracterizada por la presencia del mastio.
El camino panorámico que desde Montignoso conduce a Strettoia atraviesa toda la colina sobre la cual se alza el castillo Aghinolfi.
Cerca de la cumbre, un camino de tierra conduce directamente a las imponentes ruinas del castillo, entre la rica vegetación aparece un gran espolón: la punta extrema norte del complejo fortificado. Aquí estaba ubicada una garita soportada por algunos ménsulas aún visibles hoy, mientras que en el interior del baluarte se encontraba una torre de base semicircular.
El camino de acceso costea el bastión, realizado sobre una pared de roca. Es en este flanco, a una distancia de unos 50 metros del espolón, donde se encuentra la entrada al castillo, antiguamente defendida por una barrera.
Se accede así al interior del primer patio delimitado por una amplia muralla con torres de flanqueo.

Dentro de este patio había numerosos edificios, utilizados como refugios por los habitantes de Montignoso en caso de peligro. Aún hoy es posible ver algunos rastros de estas modestas estructuras. Continuando hacia el sur, después de superar una doble curva, el camino llega a la parte alta del castillo, a través de un recorrido excavado directamente en la roca y protegido hacia el mar por un parapeto.
Al término de la rampa se encontraba una puerta, hoy ya no visible, protegida por un puente levadizo, que conducía a la parte más interna del castillo, un segundo patio en cuyo perímetro se habían adosado numerosas viviendas. Una vez traspasada esta puerta se encontraba a la izquierda la plaza de armas, de forma triangular, caracterizada por un camino de ronda sostenido por numerosos arcos y dominada por el mastio, un gran edificio de base octogonal unido a una torre de base circular por medio de un muro.

Este elemento tan articulado constituye el lado sur de la plaza de armas, donde es posible notar algunos restos de una modesta capilla castrense de base rectangular.
El elemento arquitectónico más interesante del complejo fortificado es el gran edificio octogonal, reconocible también como el más antiguo. Aunque la documentación escrita atestigua la presencia de una obra fortificada ya en el siglo VIII, la estructura octogonal se puede asignar cronológicamente a los primeros siglos de la Baja Edad Media y parece revelar algunas características, como la división horizontal en bandas bicromáticas y las dimensiones internas de la estructura, típicas de arquitecturas no solo militares sino también residenciales.

Por medio de un muro, la estructura octogonal estaba conectada a la torre de base circular, definida en la documentación como «baluarte de San Paulino». Se accedía a este complejo por una escalera retráctil colocada entre el terraplén y la estructura octogonal, posteriormente sustituida por una pequeña escalera de mampostería, visible en las representaciones del siglo XIX y actualmente ya no existente. Una vez subidos al terraplén, es posible acceder al baluarte de San Paulino.

El «baluarte de San Paulino» se caracteriza por la presencia de restos de almenas y una escalera de caracol que, bajando al interior de la estructura, conduce a una amplia abertura desde la cual se podía controlar el exterior de los muros. Desde el terraplén se llega al interior del edificio de base octogonal.
Internamente esta estructura, definida en la documentación como «baluarte de San Francisco», se caracteriza por la presencia de una torre circular, sobre la cual recae en parte la carga de una bóveda anular continua que descarga, la otra mitad de su peso, sobre la muralla perimetral. La bóveda, conservada solo parcialmente, sostiene un plano transitable, una terraza, mientras que la torre circular, no propiamente concéntrica, superaba en altura el edificio de base octogonal desempeñando las funciones propias de una torre de vigilancia. Es precisamente la amplia visibilidad, que desde la cumbre de Castello Aghinolfi se extiende desde la costa toscana hasta la costa ligur, lo que caracteriza esta importante fortificación.

En el interior del complejo arquitectónico se pueden identificar estructuras que datan de momentos históricos diferentes.
La torre octogonal parece remontarse a los primeros siglos de la Baja Edad Media. Dataciones recientes realizadas sobre fragmentos de carbón incluidos en la argamasa asignarían la construcción a un período comprendido entre mediados del siglo XI y mediados del siglo XII. En ese período el castillo Aghinolfi estaba constituido solamente por la gran torre, que desempeñaba simultáneamente las funciones de defensa y probablemente de residencia. Entre las ruinas no son apreciables restos de estructuras propiamente del siglo XIV, pero se pueden atribuir a este período algunas intervenciones de reparación de las murallas de la estructura de base octogonal. El castillo parece haber sido fuertemente modificado en el siglo XV, al cual podría remontarse el aspecto arquitectónico que actualmente lo caracteriza. Una gran torre de base circular, junto con un terraplén, tenía el papel específico de defender en el lado montañoso la antigua estructura octogonal, que asumía la función de mastio. El complejo estaba compuesto así por un amplio perímetro fortificado, definido en las fuentes escritas como primer recinto, y un segundo recinto. La documentación del siglo XVI refiere la existencia de numerosas viviendas, alrededor de 130, existentes en los dos recintos, de las cuales hoy solo son visibles los cimientos. Las casas habían sido erigidas por los Montignosini como refugio en caso de peligro y por este motivo conservaban provisiones alimentarias, vino, aceite y carne seca.

En 1585 fue derribada la parte alta del mastuerzo, considerada más peligrosa que útil.

A finales del siglo XVI data la reorganización de la plaza de armas, realizada mediante la demolición de los edificios adyacentes al mastuerzo y, probablemente, la construcción del muro perimetral este, con el camino de ronda y los accesos al corredor subterráneo.

La importancia de la fortaleza de Montignoso, a finales del siglo XVI y principios del XVII, era tal para los luccheses que requería ulteriores intervenciones fortificadoras especialmente para proteger el lado orientado hacia levante, donde la artillería enemiga habría podido causar graves daños; sin embargo, la construcción de nuevas murallas habría costado una suma ingente, equivalente a tres mil escudos, y una comisión encargada prefirió gastar una cantidad modesta para reforzar las ya existentes.
No hay noticias de intervenciones realizadas en el castillo después del siglo XVII y el mismo se vino abajo hacia mediados del siglo XVIII.
Carlos Ludovico de Borbón, Señor de Lucca, lo adquirió para recuperarlo, pero su proyecto no llegó a buen término.

Las investigaciones recientes llevadas a cabo en estos años sobre el castillo han reaviado el interés por el monumento y han comprometido a la Administración Municipal de Montignoso en una importante intervención de recuperación y puesta en valor. Las investigaciones arqueológicas y arqueométricas, realizadas paralelamente a los trabajos de restauración, han permitido el descubrimiento de algunos testimonios importantes y la adquisición de conocimientos específicos sobre las técnicas constructivas medievales. En particular, las investigaciones, aún en curso, han sacado a la luz los restos de una estructura muraria, posiblemente cuadrangular, preexistente a la octogonal, datada, mediante técnicas arqueométricas, en la época carolingia. Los resultados de las investigaciones y los frutos de las restauraciones se conjugan en una exposición permanente dedicada a la historia del castillo.

Borgo di Pasquilio

Dejando atrás S. Eustaquio y Cerreto, recorriendo la carretera sumergida en bosques de castaños, donde es fácil divisar halcones, águilas ratoneras, faisanes y zorros, se llega a Pasquilio (800 metros de altitud) donde se puede disfrutar de un panorama inigualable que abarca desde las montañas al mar.

Desde aquí es visible toda la costa Apuoversiliense desde Viareggio hasta el promontorio de Monte Marcello, la isla Palmaria y en los días más claros y serenos se pueden distinguir a lo lejos las principales islas del Archipiélago Toscano e incluso Córcega.
Se trata de una zona montañosa muy frecuentada para excursiones y paseos.
Esta localidad fue particularmente amada por Enrico Pea, recordado por la ciudadanía con un busto de mármol, por los poetas Giuseppe Ungaretti, Eugenio Montale y por el pintor Mino Maccari.

A espaldas de Pasquilio domina la majestuosa monte Carchio, antiguamente sede de canteras de mármol ya cerradas de las que conserva el color cándido.
Rodeado de bosques de castaños y abetos es un lugar ideal para las excursiones de quien viene aquí en busca de un poco de frescura en los cálidos días de verano.
En el último conflicto mundial esta cumbre fue atravesada por la Línea Gótica, línea de demarcación entre las tropas alemanas y americanas y teatro de sangrientos enfrentamientos, que causaron numerosas pérdidas tanto entre la población civil como entre las formaciones partisanas, constituidas después del 8 de septiembre.

Lago di Porta

Alejándonos del mar encontramos el Lago di Porta, oasis faunístico gestionado por el WWF y Lega Ambiente, en el que se han reintroducido muchas especies típicas de la zona, evitando así su completa extinción.

Forma parte del Sistema Regional de Áreas Protegidas (L.R. 49/95) como Área Natural Protegida de Interés Local (A.N.P.I.L.).
Integra Natura 2000, conjunto de áreas de interés naturalístico europeo, como Zona de Protección Especial. El reconocimiento se debe a la presencia en la zona húmeda del Avetoro (Botaurus stellaris), garza rara en toda Europa y protegida por Directivas de la Comunidad Europea.

El Lago di Porta representa la zona húmeda costera más septentrional de la Toscana, que ha sobrevivido a las bonificaciones que han reducido progresivamente los pantanos que caracterizaban en época histórica las costas toscanas. Encajonado entre los Alpes Apuanos y la franja litoral de la Versilia, el Lago fue durante muchos siglos un área estratégica para el control de la costa y de las principales vías de comunicación entre Pietrasanta y Massa.
El Lago es alimentado por manantiales que nacen al pie de los Acantilados de Porta; el agua del manantial situado cerca de la Torretta Medicea tiene una temperatura constante de aproximadamente 17° C.

Ambientes

El área húmeda, mantenida como tal por diques, está en gran parte cubierta de carrizo de pantano (Phragmites australis) y las superficies de agua libre (los «claros») tienen pequeñas dimensiones.

Alrededor del carrizal y del lecho lacustre se desarrolla un bosque de reciente formación totalmente similar a los ambientes húmedos de la Versilia histórica, constituido por especies arbóreas típicas de las zonas palustres: aliso negro (Alnus glutinosa), diversas especies de sauces (Salix sp.pl.) y de álamos (Populus sp.pl.).
En pequeñas áreas aún están presentes prados húmedos, caracterizados por la presencia de carex (Carex sp.pl., Cyperus sp.pl.) y juncos (Juncus sp.pl.). En estos ambientes vive una mariposa muy rara y en peligro de extinción, la Lycaena dispar.

Fauna

Gracias a la variedad de ambientes que se encuentran, a lo largo del año pueden avistarse alrededor de un centenar de especies de aves residentes, migratorias o presentes solo en el período reproductivo. Estudios específicos evidencian la importancia del área para algunas especies ligadas a la presencia del carrizal: carricero tordal (Acrocephalus melanopogon), aguilucho lagunero occidental (Circus aeroginosus), garza imperial (Ardea purpurea), avetorillo (Ixobrychus minutus) y carricerín real (Locustella luscinioides).

El Lago es una de las áreas más importantes, a nivel italiano, para la parada premigratoria otoñal de la golondrina común (Hirundo rustica): al atardecer cientos de miles de ejemplares se reúnen en el área húmeda para alimentarse y utilizan el carrizal para pasar la noche.
En el área húmeda viven también anfibios (rana verde, ranita de árbol, tritón crestado), reptiles (lagartija verde, culebra de agua, tortuga palustre), peces (albur, barbo, carpa, lucio…).

El tiempo en Montignoso

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