Casale Marittimo

Casale Marittimo se extiende al sur del río Cecina en una colina del interior llamada Poggio al Pruno, que domina un amplio panorama de la costa tirrena. El mar, los pinares y las playas se encuentran a solo una decena de kilómetros y son bien visibles las islas del archipiélago toscano: Elba, Capraia y Gorgona. El centro histórico de origen medieval, habiendo permanecido prácticamente intacto hasta hoy, revela elementos de notable interés arquitectónico. Del castillo, antiguo puesto de defensa de la costa y del valle, quedan los restos de las murallas. Este antiguo pueblo, inmerso en el verde de las colinas pisanas, ofrece la posibilidad de paseos a pie, a caballo, en bicicleta y en contacto con la naturaleza. En Casale la presencia de extranjeros va en constante aumento. El municipio de Casale, de antigua origen paleoetrusco, cuenta con importantes hallazgos arqueológicos, entre los cuales la famosa tumba «tholos», con tambor cilíndrico y pilar central del siglo VI a.C. (actualmente en el Museo Arqueológico de Florencia). Centro importante también en el período romano, ha devuelto los vestigios de una importante villa cuya construcción se remonta a la época dorada del Imperio. Del Casale medieval aún son visibles los restos del castillo (en particular las murallas integradas en el tejido urbano) y el Palazzo Rocca. Casale muestra la evolución típica de un pueblo, construido alrededor de una roca residencial que sigue un desarrollo en anillos sucesivos teniendo en cuenta las murallas. Se han encontrado, de hecho, rastros de dos castillos distintos, un «Casale Vecchio» y un «Casale Nuovo», correspondiente al actual Casale Marittimo, probablemente surgido tras la destrucción del primero. Casale Nuovo, cabecera de Pieve, fue feudo de los Condes Della Gherardesca hasta el siglo XV, después pasó bajo el dominio de Florencia.

Qué ver en Casale Marittimo

Casa del Camarlingo

La casa se encuentra cerca de la Torre del Reloj (la antigua Torre Cívica) y formaba parte de la muralla. Se trata de uno de los palacios más antiguos del pueblo, ya que el camarlingo era una especie de tesorero encargado de la recaudación de impuestos y nombrado directamente por el feudatario.

Palazzo della Canonica

Con permiso del párroco se puede visitar en su interior la «sala romana» donde se recopilan otros restos procedentes de la villa romana, incluyendo un pavimento de mosaico.
El palacio se encuentra frente al Ayuntamiento y fue reconstruido en 1940 con materiales procedentes de la villa romana, tanto que en la fachada se reconocen capiteles y jambas romanas.

Necrópolis etrusca de Casale Marittimo

De notable interés son los hallazgos de la Necrópolis etrusca de Casa Nocera, con tumbas del siglo VII y VI a.C., cuyos ricos ajuares funerarios son sinónimo de una casta dominante rica y poderosa. Muy famosa es la «tumba tholos» que se remonta al siglo V a.C. encontrada casualmente en 1896 en la localidad «Poggiarella»: se trata de una tumba circular con diámetro de 3,30 m con «dromos» (corredor) y «tholos» (falsa cúpula) cubierta por un túmulo de tierra. En 1937 en la localidad La Pieve e Il Poggio se encontraron los restos de dos antiguas villas romanas que testimonian el paso del período etrusco al período romano. Según una creencia popular existían en la zona dos castillos, Casale Vecchio y Casale Nuovo, aunque ningún hallazgo arqueológico respalda tal creencia.

Castrum de Casale Marittimo

Casale Marittimo se extiende al sur del río Cecina en una colina del interior llamada Poggio al Pruno, desde donde se admira un amplio panorama de la costa tirrena. Las noticias fiables de Casale comienzan a tenerse en la época feudal, alrededor del año mil, período al que remontan las huellas de dos castillos distintos: un Casale Vecchio, más antiguo, y un Casale Nuovo correspondiente al actual Casale Marittimo y probablemente surgido como consecuencia de la desaparición del primero. «Casale Nuovo» muestra la evolución típica de un pueblo surgido alrededor de una roca residencial: son testimonio de ello el desarrollo en anillos sucesivos en correspondencia con las murallas además del desarrollo urbanístico extramuros, articulado en un aglomerado que conserva el color y la fascinante impronta de lo antiguo. Hacia el norte y oeste se descubren los restos de lo que fueron las potentes estructuras, realizadas por los pisanos, destinadas a defender la costa y la importante vía Aurelia de las asechanzas de los obispos volterranos. En la segunda mitad del siglo XIX el pueblo sufrió algunas modificaciones incisivas debidas al aumento de población: en 1854 fue demolida la puerta sur para construir la Torre Cívica con el reloj, en 1872 se inició la construcción de la nueva iglesia que requería la demolición de parte del muro de cinta y del viejo ayuntamiento para abrir paso a la nueva carretera. La vieja iglesia fue transformada en ayuntamiento. Del Casale medieval aún son visibles los restos del castillo, en particular las murallas integradas en el tejido urbano y el Palazzo Rocca.

Historia de Casale Marittimo

Casale Marittimo, en la provincia de Pisa, está situado a 214 metros sobre el nivel del mar «…a mano derecha se despega una prolongación de colina, que se extiende hacia el mar, y en cuya última loma se sitúa el moderno Casale. En la parte más alta tiene muchas capas horizontales de Panchina, intercaladas con capas de toba blanqueada…los edificios de Casale están todos hechos de Panchina, que tiene en sí muchos testáceos, y se extrae en esas proximidades, en lugar llamado prado…»
Así escribía en 1770 G. Targioni Tozzetti en sus viajes por Toscana.
La zona, rica en aguas minerales, en caza, en sal, junto con la templanza del clima, ha favorecido, desde los tiempos más antiguos, el asentamiento humano en su territorio.
De notable interés son los hallazgos de la Necrópolis etrusca de Casa Nocera, con tumbas del siglo VII a.C., cuyos ricos ajuares funerarios son sinónimo de una casta dominante rica y poderosa. Muy famosa la Tholos que se remonta al siglo V a.C. encontrada casualmente hace un siglo en la localidad «Poggiarella», ya saqueada antiguamente. En la zona, en las localidades La Pieve e Il Poggio, se encuentran los restos de dos antiguas villas romanas, que testimonian el paso del período etrusco al período romano. El castillo medieval es mencionado en documentos desde el 1004 y pertenecía a los Della Gherardesca (el conde Gherardo y su esposa Giulia donaron una Iglesia y trece granjas «que están en la corte de Casale» al monasterio de S.M. di Serena di Chiusdino).

Según una creencia popular, existían en la zona dos castillos, Casalvecchio y Casale Nuovo. Ningún hallazgo arqueológico respalda esta creencia. En la cima de Casalvecchio se encuentran solo restos de viviendas etruscas y romanas que van desde el siglo VII al I-II a.C.
Existía, en cambio, sobre la antigua villa romana, la Pieve de S.Giovanni Battista, que era la iglesia madre del circundario, dotada de pila bautismal, y a la que estaban adscritas la Pieve de S.Andrea en Casale Nuovo, Guardistallo y Montescudaio.
En 1363, en la guerra entre Pisa y Florencia, la iglesia resultó muy dañada, incluso «demolida et destructa casi en su totalidad», tanto que en 1413, con ocasión de una visita pastoral del Obispo de Volterra resulta «en totum deruta» y por lo tanto los bautismos de todos los niños de los castillos vecinos, se tenían cada Sábado Santo «en la pila bautismal de la Pieve de S. Giovanni Battista en Santo Andrea di Casale». Tras la conquista de Pisa por Florencia, también Casale, como los municipios del circundario, siguió los destinos de la República florentina, tuvo permiso de constituirse en municipio y de darse un estatuto.

Sobre los siglos XVI y XVII faltan noticias particulares; son siglos caracterizados por la defensa contra las incursiones de piratas sarracenos, por la lucha contra la malaria que infestaba la llanura costera y remontaba hacia los pueblos, por las periódicas carestías y epidemias y por el estancamiento social y económico que caracteriza en estas zonas el período del Granducado mediceo. Todos estos factores han hecho sin duda difíciles las condiciones de vida de la población. En 1551 Casale tenía 245 habitantes.
De 1642 es la noticia de que la comunidad deliberó la fortificación de las murallas en defensa de las incursiones de piratas desde el mar. En 1648, a raíz de Montescudaio, Casale fue entregado en feudo a los Ridolfi y en 1738 pasó a formar parte del marquesado de Riparbella, asignado en feudo al conde Carlo Ginori.

A principios del siglo XVIII, las campañas se encontraban en estado de extrema pobreza y atraso. Vastas tierras permanecían reservadas para la caza del feudatario y los bosques avanzaban. En 1709 «fue propuesto que sería muy necesario contar con ocasión de un médico, dado el aire malo y la multitud de enfermos que a menudo mueren miserablemente sin atención». No obstante Casale se encontraba quizá mejor que muchos otros pueblos puesto que Targioni Tozzeti, que lo visitó en 1742, escribió que: «Casale moderno es el mayor y más salubre castillo de todo el Marquesado. La razón de la salubridad es no solo una cercana Fuente de agua buena, sino también la situación favorable en un saliente de Colina elevada, y muy bien ventilada».
En 1745 los habitantes eran 315. En 1777, con las reformas del Granduca Pietro Leopoldo, tuvo inicio el proceso de redistribución de tierras y consecuentemente su concentración en manos de algunas familias adineradas: emergían en Casale los nombres de los Cancellieri, los Sparapani, los Mannari y los Marchionneschi, que posteriormente han tenido el poder en el municipio durante todo el siglo XIX y hasta la primera mitad del nuestro. La concentración de tierras y la difusión del régimen de aparcería llevaban a un incremento y mejora de la producción agrícola. En 1800 aún imperaba la malaria, las casas en el campo no existían, los lobos eran tan abundantes que en 1810 un decreto gubernamental liberaba la caza del lobo de toda limitación, pero en el pueblo el número de habitantes comenzaba a crecer: eran 817 en 1833 y veinte años después, en 1854, superaban el umbral de los mil con 1070 personas; en 1861 el número había subido a 1174. El progresivo saneamiento de la marisma costera favorecía el desarrollo agrícola. En la segunda mitad del siglo XIX el pueblo sufría algunas modificaciones incisivas debidas al aumento de población: en 1854 fue demolida la puerta sur para construir la torre cívica con el reloj, en 1872 se inició la construcción de la nueva iglesia que requería la demolición de parte del muro de cinta y del viejo ayuntamiento para abrir paso a la nueva carretera. La vieja iglesia era transformada en ayuntamiento. El cementerio desaparecía bajo el nuevo campanario, pero ya en 1855 había sido inaugurado un nuevo Cementerio junto a la carretera hacia Guardistallo. Contemporáneamente había crecido también el pueblo fuera de las murallas y a principios del siglo XX fue arreglada la Piazza del Popolo antes Piazza Cancellieri. El pueblo asumía, más o menos el aspecto actual.

En 1862, Casale, hasta entonces llamado Casale nelle Maremme, asumió el nombre de Casale Val di Cecina; desde 1900 se llama Casale Marittimo.
En 1936 el número de habitantes alcanzó el máximo de 1583; pero en los años cincuenta comenzó el proceso de emigración hacia los centros en la llanura que estaban en rápido desarrollo y garantizaban puestos de trabajo seguros, horarios fijos, tareas menos pesadas que las del aparcero del campo.
A principios de los años sesenta, el fenómeno del abandono de la tierra estaba en su apogeo y el régimen de aparcería colapsaba. Sobre todo los jóvenes se establecían en la llanura o emigraban hacia las ciudades del Norte.
En 1971 el número de habitantes había bajado a 837. El riesgo de convertirse en «un pueblo de viejos» se atenuaba solo por el hecho de que muchos habitantes rehabilitaban, con el dinero ganado fuera, las casas del pueblo equipándolas de comodidades modernas.
También el campo, tras la compra de las granjas por parte de no residentes (suizos y alemanes en particular) volvió a ser cultivado con cereales, aceite y vino, cultivos que caracterizan gran parte de la campaña toscana.
El aspecto del pueblo medieval bien conservado, su campo, han contribuido al fuerte impulso turístico que prácticamente se ha convertido en la fuente de ingresos primaria para el pueblo. Cada vez son más numerosos los turistas que eligen Casale Marittimo como lugar de descanso y vacaciones.

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