Tuscany Inn
Montecatini Terme - Cividale 86/E
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Montecatini Alto es el centro histórico de Montecatini Terme. Aunque administrativamente representa solo una fracción, es un lugar de importancia fundamental tanto para la historia de la zona como porque completa con su toque medieval el pueblo más abajo, mucho más reciente y hoy uno de los centros termales más importantes de Italia.
Situado en la provincia de Pistoia, a poca distancia de Lucca, Montecatini Alto no es tan famoso como su homólogo Montecatini Terme, pero sin duda merece una visita: al llegar a la cima de la colina sobre la que se encarama encontrarás un delicioso pueblo histórico, y el hecho de que sea accesible mediante un pintoresco viaje en funicular le confiere sin duda un atractivo adicional.
Una vez en el destino, caminando por las murallas podrás disfrutar del espléndido panorama de todo el Valdinievole: desde la meseta torreada de Serravalle a Monsummano, las zonas húmedas de la marisma de Fucecchio, las colinas de las Cerbaie, la colina de Montecarlo hasta las imponentes montañas Pisanas, luego Pescia (un poco escondida) y en la distancia, tras bajas colinas, la llanura de Lucca. Hacia el norte los contrafuertes de la Montaña pistoiesa forman corona con los alegres pueblos del alto Valdinievole: Massa y Cozzile, Marliana, Casore al Monte.
Montecatini Alto es un pequeño pueblo por descubrir. Hoy, el espléndido paseo que rodea todo el pueblo recuerda el imponente circuito de murallas, aunque todas las puertas han desaparecido y solo queda una en el Borgo, colocada en la entrada baja del pueblo hacia el norte. Después de dar la vuelta a las murallas, dirígete al interior del pueblo y visita los principales monumentos y atracciones.
La iglesia y el convento de Santa María a Ripa se encuentran cerca de la puerta de Borgo, en el barrio que en el pasado se llamaba Ripa. La iglesia, de estilo románico, data del siglo XII; la fundación del convento ocurrió posteriormente (siglos XV-XVI), por un grupo de mujeres montecatinesas que abrazaron la regla de San Agustín.
Hoy el convento y la iglesia, recientemente restaurada, albergan la comunidad religiosa de las monjas benedictinas. En su interior, de nave única, se puede admirar el hermoso altar de piedra perteneciente a la iglesia románica, los restos de frescos con dos Evangelistas representados en la bóveda del presbiterio, la puerta giratoria con órgano y el coro de las monjas de finales del siglo XVII.
La sede de la actual Preboste data al menos del siglo XI y ha sufrido varios cambios, el primero de los cuales fue su reconstrucción total durante la segunda mitad del siglo siguiente. En el bajo medievo se realizaron nuevos trabajos, pero el aspecto actual es esencialmente debido a la radical transformación ocurrida durante la segunda mitad del siglo XVIII por obra del arquitecto Zannoni, con el ensanchamiento de las naves laterales, el levantamiento y alargamiento hacia el oeste del ábside. En tiempos más recientes (1962) se añadieron nuevas decoraciones y se sacaron a la luz porciones de columnas pertenecientes a la primitiva iglesia románica.
Destaca en su interior la pila bautismal de mármol blanco de 1580 y su correspondiente tapa de nogal tallado, además de los altares de San Antonio y San José en piedra serena donados por la familia Broccardi y por el Municipio. También son hermosos los confesionarios del siglo XVII, adornados con festones florales realizados en piedra serena. Entre las obras de arte sacro destacan el Martirio de Santa Bárbara (Patrona de Montecatini celebrada el 4 de diciembre) atribuido a Cosimo Gamberucci, alumno de Santi di Tito, y la Virgen y dos Santos, fresco del siglo XV atribuido a la escuela de Perugino.
El Palacio de Justicia data del período medieval, durante el siglo XVI el palacio fue completamente reestructurado y ampliado; trabajos posteriores han modificado aún más su aspecto, manteniendo sin embargo su silueta y los escudos colocados en la fachada.
El Palacio Podestaril presenta detalles arquitectónicos típicos de los siglos XVII-XVIII como los marcos de las ventanas y del portal en piedra serena; en el pasado albergaba la residencia del Podestá encargado por el gobierno florentino. El antiguo parlascio (llamado las logias) albergaba en el pasado las asambleas públicas y los mercados; el apartamento superior, completamente reestructurado al igual que la fachada durante los años veinte del siglo XX, fue convertido en teatro, el teatro dei Risorti.
Pertenecen al antiguo sistema defensivo del castillo y están colocadas en la cima de las dos elevaciones de las que se compone la colina de Montecatini. La que actualmente se llama la Rocca, a pocos metros de la iglesia de San Pedro, en los antiguos documentos se denomina «Rocca del Castello Vecchio» o de «Tramontana» para distinguirla de la «Rocca del Carmine» o de «Castelnuovo» colocada en la elevación opuesta.
Su aspecto actual, con el recinto pentagonal formado por muros escarpados sobre cuyo vértice se encuentra la torre, se debe a la disposición realizada por los florentinos en el siglo XIV utilizando un anterior núcleo habitacional señorial del siglo XII, compuesto por edificios de torre del cual uno fue utilizado como «cassero» de la fortaleza.
La segunda fortaleza, la del Carmine, probablemente fue construida hacia finales del siglo XII en posición dominante sobre la llanura, el paso de Serravalle hacia Pistoia y los castillos del Valdinievole meridional. De ella se han perdido las huellas de murallas y puertas (alteración también debida a la construcción de la iglesia y del contiguo convento), mientras que permanece la imponente torre que, posteriormente elevada y dotada de almenas, desde finales del siglo XVIII alberga en la pared norte un reloj visible desde todo el pueblo y aún en funcionamiento.
En el centro histórico de Montecatini Alto hay una serie de establecimientos donde dormir representados principalmente por bed and breakfast, apartamentos con servicio de habitaciones y apartamentos. Todos están finamente restaurados, situados en el interior de viviendas históricas o palacios de la época, y gestionados directamente por privados.
Como alternativa, si deseas hospedarte en hotel, recuerda que en la cercana Montecatini Terme tendrás solo la duda de dónde elegir, ya que allí encontrarás muchos hoteles casi todos de 3 y 4 estrellas, muchos de los cuales cuentan con zonas de bienestar, áreas spa y piscinas interiores o exteriores.
Los trenecillos rojos Gigio y Gigia son los dos funiculares que conectan Montecatini Terme con Montecatini Alto y viceversa. Un viaje verdaderamente imprescindible, que permite disfrutar al máximo de la belleza del panorama. Inaugurado el 4 de junio de 1898, hoy el funicular de Montecatini tiene más de 100 años, pero sigue siendo el principal medio de transporte para llegar al pueblo histórico, gracias a la iniciativa del empresario Lido Cardelli, que en 1982 modernizó la infraestructura, mejoró sus instalaciones y seguridad y lo puso nuevamente en funcionamiento. Hoy, la familia Cardelli sigue al mando de las operaciones y la gestión, con la pasión original.
El funicular está en funcionamiento del 2 de abril al 31 de octubre de 9:30 a 13:00 y de 14:30 a medianoche, con salidas al menos cada 30 minutos; en caso de días de afluencia particularmente alta, a discreción del jefe de servicio se realizarán viajes extraordinarios.
En la taquilla en el valle de vía Diaz 22 o en la cumbre de vía Vittorio Veneto es posible comprar billetes de ida, ida y vuelta o para grupos. Hay descuentos para niños de 6 a 10 años, mientras que los más pequeños viajan gratis. Junto a las estaciones también hay un pequeño aparcamiento gratuito.
Para más información puedes contactar al teléfono 0572-766862 o 329-4059913.
Para los turistas, la forma más gratificante de llegar a Montecatini Alto es sin duda el funicular que parte de Montecatini Terme en vía Armando Diaz, a corta distancia del parque termal.
Como alternativa, es posible llegar a Montecatini Alto también con el autobús público U806, que parte justo enfrente de la estación central de Montecatini Terme y realiza paradas también en otras zonas del centro, como Corso Matteotti, Vía Toti y vía Simoncini. El trayecto completo dura menos de 20 minutos y termina en piazza Campioni.
Por lo demás, llegar a Montecatini Alto implica primero llegar a Montecatini Terme, lo que es muy simple de hacer desde todas las zonas de la Toscana ya que está situada en el recorrido de la autopista A11 Florencia-Mar y tiene su propio peaje. Desde Florencia se tarda aproximadamente 40 minutos, desde Lucca media hora, desde Pisa 50 minutos, desde Livorno una hora. Desde la capital de provincia Pistoia, Montecatini Terme está a solo 20 minutos.
Quien tenga intención de hacer todo el trayecto con transporte público, manteniendo el último tramo a bordo del autobús U806 o del funicular, deberá viajar primero en tren hasta Montecatini Terme. El viaje también en este caso es simple, ya que la ciudad se encuentra en la línea ferroviaria Florencia-Lucca-Viareggio; los trenes desde Florencia son económicos y muy frecuentes; la duración del viaje desde la capital toscana es poco más de media hora.
¿Qué tiempo hace en Montecatini Alto? A continuación se muestran las temperaturas y previsiones meteorológicas en Montecatini Alto durante los próximos días.
Montecatini Alto se encuentra en la provincia de Pistoia y es una pedanía del municipio de Montecatini Terme, a la que se accede por una empinada carretera o en funicular.
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