Un pueblo medieval con dimensión de ciudad: esto es lo extraordinario de Siena, un destino imprescindible en cualquier viaje por la Toscana. ¿Cómo ha logrado mantener intacto el esplendor de su época dorada, que abarca aproximadamente desde el siglo XIII al XIV?
Sin duda ha contribuido el hecho de que Siena no haya sido afectada por el desarrollo industrial y que siga siendo poco densamente poblada, pero el mérito principal corresponde a una arquitectura que se adapta al paisaje, respetando sus curvas y pendientes.
Un mérito nada despreciable. El centro histórico de Siena es una auténtica joya, tanto que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Está delimitado por una muralla medieval, aún perfectamente conservada, que sigue el contorno de las tres colinas sobre las que se levanta la ciudad. Las tres colinas están conectadas por otras tantas calles que se intersectan formando una Y hasta crear una amplia depresión.
Y es precisamente en este punto donde surge la magia de Siena, cuando ante los ojos del visitante se presenta la Piazza del Campo: la magnífica, inconfundible e inimitable plaza donde cada año se celebra el famoso Palio.
A pesar de ser una imagen icónica, vista innumerables veces en televisión, revistas y blogs de viajes, la Piazza del Campo deja sin aliento de asombro a todos cuantos la contemplan por primera vez. Se abre casi de repente y la mirada parece dilatarse de manera espontánea para acoger la inmensa belleza que se presenta ante los ojos.
Dicen que en la Piazza del Campo hay que sentarse en el suelo para admirar el cielo, pero cuando en el suelo hay tanta belleza, ¿por qué levantar la vista?
Hay tanto que ver en Siena: dentro de la muralla de 7 km de perímetro se concentra una cantidad insospechada de tesoros: casas-torre, elegantes palacios, iglesias históricas, fuentes e incluso espacios verdes. Y basta alejarse un poco para admirar otras joyas de la Toscana como la región del Chianti, el Val d’Elsa y las Crete Senesi.
Tierra de Siena es el nombre de un color: el color que teñirá vuestras emociones durante un fin de semana en una de las ciudades más hermosas de la Toscana.
Las principales atracciones de Siena se concentran todas en la Piazza del Campo: para muchos turistas este lugar es el inicio y el final de la visita a la ciudad. Asegúrate de tener más tiempo disponible porque hay otras cosas interesantes que ver, tanto en el centro como en las inmediaciones.
La atracción estrella de Siena es la Piazza del Campo (también llamada simplemente «el Campo«): corazón del centro histórico y de la vida ciudadana, es una especie de embudo en el que convergen las tres principales calles del centro. Se considera con razón una de las plazas más hermosas del mundo por su conformación única y por la armonía de todos los elementos arquitectónicos presentes.
A primera vista, la plaza en su conjunto recuerda una enorme concha dividida en nueve sectores con pavimentación en espiga de pescado. El número no es una elección casual, sino un homenaje preciso a los Nueve Señores que gobernaron Siena entre 1287 y 1355.
La belleza de la plaza tampoco es fruto de la casualidad, sino el resultado de una decisión deliberada: en 1297 el gobierno de la ciudad decidió que los nuevos palacios que daban a la plaza se construyeran siguiendo criterios estéticos precisos, por ejemplo con biforas y triforas en lugar de balcones, para armonizarse con los ya existentes.
El nombre Campo, en cambio, recuerda que en el pasado la plaza era un lugar de ferias y mercados. La plaza comienza a adquirir una nueva función y un aspecto más elegante entre los siglos XIII y XIV; progresivamente se añaden nuevos palacios y en el siglo XV la plaza se embellece aún más con una fuente decorativa (la Fonte Gaia de Jacopo della Quercia), hoy sustituida por una copia.
En la plaza se abren edificios históricos de gran belleza: entre los más famosos están el Palazzo Pubblico, la Torre del Mangia, la Cappella di Piazza y el Palazzo Sansedoni.
La segunda plaza más importante de Siena, también muy visitada pero quizás menos famosa a nivel internacional que el Campo, es la Piazza del Duomo. En ella se alza el edificio religioso símbolo de la ciudad: la Catedral Metropolitana de Santa María Asunta, más conocida como Duomo de Siena.
Se trata de uno de los máximos ejemplos de arquitectura románico-gótica en Italia, con una fachada externa caracterizada por un bicromatismo blanco y negro y elaboradas decoraciones. El magnífico aspecto exterior de la iglesia es solo un preludio de lo que encontrarás en el interior.
El Duomo de Siena alberga tesoros artísticos de valor inestimable, incluyendo cuatro estatuas esculpidas por Miguel Ángel en la Cappella Piccolomini. El pavimento de la iglesia es en sí mismo una obra de arte, decorado con historias de vidas de santos y símbolos esotéricos.
Realmente vale la pena tomarse todo el tiempo necesario para visitar el Duomo con calma y entrar en todos sus espacios. No salgas de la iglesia sin haber visto la Librería Piccolomini, un área creada a finales del siglo XVI a lo largo de la nave izquierda de la iglesia.
Fue construida para albergar la riquísima colección de libros del Papa Pío II, pero no encontrarás ningún volumen. En compensación, está completamente decorada con frescos y es simplemente maravillosa.
Una curiosidad: el campanario del Duomo tiene una altura de 77 metros, 10 menos que la Torre del Mangia. Por un efecto óptico debido a la pendiente de las plazas en las que se encuentran las dos torres, parecen tener la misma altura.
Entre los espléndidos palacios nobles de la Piazza del Campo destaca el Palazzo Pubblico, el edificio más alto y el que está inmediatamente asociado con la imagen de la plaza. Sede del poder ciudadano desde su construcción hasta hoy en día, es un palacio potente y elegante al mismo tiempo, siempre apreciado por la armonía de sus elementos.
Fue construido entre los siglos XIII y XIV, la época de máximo esplendor de la ciudad, por voluntad del Gobierno de los Nueve de la República de Siena. Originalmente comprendía solo arcadas de piedra, pero fue luego ampliado y se añadieron los apartamentos superiores en ladrillo rojo y almenas en la parte superior.
Algunas salas internas del Palazzo Pubblico están abiertas a los visitantes y albergan el Museo Cívico de Siena, una atracción imprescindible para todos los amantes del arte.
Las piezas fuertes de la colección museística son el Ciclo del Buen Gobierno de Ambrogio Lorenzetti, el Ciclo de los Hombres Famosos de Taddeo di Bartolo, los frescos La Majestad y Guido Riccio da Fogliano de Simone Martini.
La torre que se alza junto al majestuoso Palazzo Pubblico es la Torre del Mangia: construida entre 1338 y 1348, es una de las torres cívicas antiguas más altas de Italia. En la segunda mitad del siglo XVII se añadió la campana llamada por los seneses Campanone o Sunto.
Desde lo alto de sus 87 metros (que se convierten en más de 100 si se considera también el pararrayos) es posible disfrutar de una magnífica vista de la ciudad de Siena y la campiña circundante. Esta maravilla se conquista con esfuerzo: es necesario subir cientos de escalones empinados.
Solo la parte final está en travertino blanco; en su mayoría la torre es de ladrillo rojo para armonizarse con los palacios circundantes, en primer lugar el edificio al que está directamente conectada, o sea el Palazzo Pubblico.
Una curiosidad: el nombre de la torre es una abreviación del apodo del primer campanero: Giovanni di Balduccio, conocido por ser un derrochador, era llamado por sus conciudadanos Mangiaguadagni y luego más simplemente Mangia.
Al pie de la Torre del Mangia se alza un tabernáculo de mármol conocido como Cappella di Piazza. Su peculiaridad radica en ser el único edificio que sobresale del perímetro de la plaza.
Fue construido en 1352 como homenaje a la Virgen María al término de la epidemia de peste negra; los trabajos de construcción se prolongaron durante décadas.
Si el Palazzo Pubblico es el mejor ejemplo de arquitectura civil en Siena, el ejemplo más representativo de arquitectura privada del siglo XIV es el Palazzo Sansedoni.
Fue construido por una importante y acaudalada familia senesa que posteriormente adquirió los palacios adyacentes y los alineó. El resultado es un único palacio con una fachada semicircular que sigue el trazado de la plaza, el mismo palacio que podemos admirar aún hoy. Originalmente contaba con una torre alta, que fue posteriormente derribada por decisión del Tribunal de Biccherna; la base de la torre fue reemplazada por una terraza panorámica.
El interior del palacio, riquísimo en frescos y elegantes decoraciones, ha sido recientemente restaurado a su antiguo esplendor mediante un cuidadoso trabajo de restauración; aún se conserva una capilla privada, la Cappella del Beato Ambrogio Sansedoni, donde cada año se celebra una misa en memoria del beato.
Actualmente el palacio es sede de la Fundación Monte dei Paschi di Siena. Las visitas guiadas se realizan solo con previa reserva para grupos de al menos 15 personas.
Junto al Duomo se alza el Museo de la Ópera de la Metropolitana, también llamado Museo de la Ópera del Duomo de Siena. El edificio que lo alberga debería haber sido la nave derecha del duomo según un proyecto de ampliación que fue posteriormente abandonado.
Se trata de un museo privado instituido en 1869 que expone una colección de arte italiano de la Edad Media y el Renacimiento de valor inestimable.
Podrás admirar las obras maestras de Duccio di Buoninsegna, Jacopo della Quercia, Benvenuto di Giovanni y otros artistas que han hecho historia en el arte italiano.
La visita al Duomo de Siena no puede considerarse completa sin haber visitado el Baptisterio de San Giovanni, un edificio separado situado en la plaza homónima detrás de la iglesia principal. Se accede a través de una escalinata monumental.
Aquí también el interior es un despliegue de belleza: podrás admirar obras de arte de Donatello, Jacopo della Quercia y Lorenzo di Pietro.
A los apasionados por el arte, y en particular por la pintura, les recomendamos encarecidamente que visiten la Pinacoteca Nacional, el museo estatal más importante de la ciudad de Siena. Distribuido en tres apartamentos, el museo es un fascinante recorrido por la pintura senesa del siglo XIII al XVIII.
Entre los artistas expuestos se pueden mencionar a Ambrogio Lorenzetti, Duccio di Buoninsegna, Simone Martini, Domenico Beccafumi, «Il Sodoma» Giovanni Antonio Bazzi, Francesco Vanni.
Un amplio espacio está dedicado a la Colección Spanocchi Piccolomini, que comprende obras de pintores italianos, flamencos y alemanes de los siglos XV y XVI.
Otro edificio que atrae inmediatamente la atención dentro de las murallas de Siena es Santa María della Scala, un antiguo hospital fundado a principios del siglo IX.
Habiendo sido lugar de cura hasta los años noventa, se ha convertido en un polo museístico excepcional, tanto por el valor arquitectónico de la sede como por las colecciones y exposiciones temporales que se pueden admirar en su interior.
El recorrido de visita se desarrolla a través de las salas, los pasillos y las capillas del antiguo hospital. Entre las colecciones más importantes se pueden mencionar el Museo Arqueológico, el Museo de Arte para Niños y una colección de antiguas banderas de las contradas.
Sin confundir con el Palazzo Sansedoni del Campo, el Palazzo Salimbeni es la sede histórica del Monte dei Paschi di Siena, activo desde el siglo XVI. Antes de entonces era la residencia nobiliaria de una acaudalada familia senesa.
Este magnífico palacio se puede visitar en su interior solo en dos ocasiones: el día del Palio de julio y el día anterior al Palio de agosto. En los demás días del año es posible ver un patio interno y algunas salas de la planta baja.
Una maravilla arquitectónica a dos pasos de la Piazza del Campo, frecuentemente ignorada por los viajeros, es el Palazzo Chigi-Saracini. El primer núcleo data del siglo XIII y se limitaba a una casa-torre; en los siglos XVI y especialmente XVIII el palacio fue ampliado y embellecido con decoraciones, obras de arte y detalles de valor.
Actualmente alberga la prestigiosa Academia Musical Chigiana; está abierto al público en ocasión de eventos y visitas guiadas.
Una atracción que quizás no esperarías encontrar en Siena es el Museo de la Antártida, una exposición permanente que recorre la historia de la exploración del continente más frío de la Tierra a través de documentos históricos, vídeos, estaciones interactivas, muestras de rocas y meteoritos, objetos utilizados durante expediciones científicas.
Paseando por el centro histórico de Siena o junto a las murallas no es raro encontrarse con una fuente medieval. La red de fuentes medievales de Siena es una obra maestra de ingeniería: 25 km de galerías permiten canalizar el agua proveniente de filtraciones del terreno en el campo y transportarla a la ciudad.
Algunas de estas fuentes han sido cubiertas y reciben el nombre de «bottini» en los tramos que presentan una bóveda de cañón; son visitables con previa reserva y en ocasión de eventos especiales.
En la Siena medieval la Biccherna era la magistratura financiera más antigua e importante de la ciudad; las tabletas eran las cubiertas de los registros contables utilizados por la Biccherna.
Las más antiguas eran simples representaciones de los tesoreros de la Biccherna trabajando o de los escudos de armas de los funcionarios; con el tiempo las tabletas fueron encargadas a artistas cada vez más refinados y los temas se hicieron progresivamente más complejos. De simples cubiertas se convirtieron en auténticas obras de arte.
Una exposición permanente de 105 tabletas de Biccherna realizadas entre mediados del siglo XIII y principios del siglo XVIII se exhibe en el Archivo de Estado de Siena.
Un mundo completamente diferente espera a los visitantes de Villa Brandi, una antigua mansión señorial justo fuera de la ciudad.
No encontrarás el esplendor de los palacios nobles del centro: es una villa rústica rodeada de 13 hectáreas de viñedos y olivares que te permitirá conocer la vida campesina de la Toscana de otros tiempos y muchas historias humanas conmovedoras.
Las visitas guiadas son gratuitas pero se realizan solo previa reserva.
La Basílica de San Bernardino de la Observancia es una iglesia ubicada en la cima del Poggio della Capriola, una pequeña altura fuera de las murallas. En otro tiempo lugar de ermitaño del santo, es aún hoy un oasis de paz y silencio, habitado solo por un pequeño grupo de monjes franciscanos.
Se recomienda su visita por la espléndida vista que se puede disfrutar desde la terraza panorámica.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
El Siena Opa Si Pass es una entrada combinada, válida 3 días, que permite el acceso completo a todas las sedes museísticas del complejo de la Catedral. En el pase se incluye el acceso a:
Siena no es la única ciudad italiana que tiene un palio, pero es la única que ha logrado convertirlo en un evento de fama internacional que atrae a miles de espectadores cada año.
El Palio de Siena se celebra ininterrumpidamente con las mismas reglas desde 1633 (con muy pocas excepciones debidas a las guerras mundiales y eventos trágicos de similar magnitud). Ahí reside su magia: no es un evento artificial creado para atraer turismo, sino una tradición viva que apasiona a los residentes.
El Palio se celebra dos veces al año, el 2 de julio y el 16 de agosto; en los días previos hay un frenesí de preparativos y ya se respira un ambiente festivo.
Presenciar la carrera de caballos, el evento que representa el momento culminante del Palio, es una emoción única. Sin embargo, es bueno recordar que se trata de un evento con miles de espectadores que se desarrolla en un espacio relativamente pequeño. Por lo tanto, es necesario informarse bien sobre la logística del evento y tomar algunas precauciones contra el calor y la multitud.
Atención: las medidas de seguridad actualmente vigentes prohíben que los niños menores de 12 años asistan al Palio desde la plaza.
Las principales opciones para alojarse en Siena son tres: hoteles y bed & breakfast en el centro, alojamientos fuera de las murallas, agroturismos y casas rurales en la campiña senesa.
La mayoría de los visitantes prefieren alojarse en el centro para vivir plenamente la magia de esta ciudad única. Las ventajas de esta opción son la amplia gama de estructuras hoteleras en todos los rangos de precio, tener a mano todas las principales atracciones turísticas y una gran cantidad de locales para comer y beber.
Sin embargo, atención: esta opción puede resultar incómoda para quienes viajan en coche, dada la particular conformación de las ciudades medievales, con callejuelas estrechas, pocos aparcamientos y amplias zonas de tráfico limitado.
Reservar un hotel, un apartamento o una casa de huéspedes justo fuera de las murallas es un excelente equilibrio entre comodidad y proximidad a los puntos de interés para el turista, además simplifica considerablemente la vida de quienes necesitan aparcar. Los precios de los hoteles también son en promedio más bajos en esta zona que en el centro.
Alojarse en un hotel o agriturismo en los alrededores de Siena es la solución recomendada para quienes desean combinar visitas culturales con descanso en la naturaleza y para quienes buscan un alojamiento romántico. Agriturismo no siempre es sinónimo de alojamiento sencillo, de hecho algunos son auténticos hoteles de lujo con spa.
Esta tercera opción no se recomienda para quienes viajan en transporte público porque las conexiones de autobús desde la campiña a la ciudad son escasas o inexistentes.
¿Quieren llegar a Siena en avión, en coche, en tren o en autobús? Aquí está toda la información que necesitan. Empecemos por los vuelos: el aeropuerto más cercano a Siena es el de Florencia, a unos 90 km; el de Pisa se encuentra en cambio a 120 km.
Para quienes desean llegar a Siena en coche, la arteria autopista de referencia es la A1, desde la que se puede acceder a dos enlaces que conducen al destino.
La salida de Siena Nord se encuentra en el enlace autopista Florencia-Siena, la salida de Siena Sud se encuentra en cambio en el enlace Siena-Bettolle (SS715). Ambas salidas se encuentran a pocos kilómetros del centro histórico.
Si ya están en Toscana pueden llegar a Siena desde varias direcciones utilizando carreteras nacionales y provinciales.
Encontrar aparcamiento en Siena puede ser frustrante: por esta razón, y considerando que el centro es pequeño y se puede recorrer a pie, algunos turistas prefieren llegar en transporte público. Desafortunadamente no siempre es fácil: a menudo es necesario al menos un cambio y el viaje puede durar 3-4 horas.
La forma más sencilla para quienes desean llegar a Siena en transporte público es coger un tren o mejor aún un autobús desde Florencia.
Los trenes directos con destino Siena que salen de Florencia son muy frecuentes, aproximadamente uno cada hora, y el viaje dura una hora y 45 minutos. Trenes regionales conectan Siena con otros lugares de Toscana, incluyendo Empoli, que está directamente conectada a Florencia y Roma.
La estación de tren de Siena se encuentra a unos 2 km de Piazza del Campo. Hay una escalera mecánica que ayuda a superar el desnivel, pero sigue siendo una caminata algo fatigosa: es mejor coger un autobús, llegarán cómodamente al centro en solo 5 minutos.
La estación de autobuses se encuentra en Piazza Gramsci, que representa uno de los principales accesos al centro histórico. Está servida por autobuses regionales hacia los lugares más importantes de Toscana y algunos autobuses de larga distancia.
¿Qué tiempo hace en Siena? A continuación se muestran las temperaturas y previsiones meteorológicas en Siena durante los próximos días.
Siena es un municipio de la Toscana, capital de la provincia homónima. Se ubica en el interior de la Toscana central, a aproximadamente 75 km de Florencia, 125 km de Pisa y 70 km de Arezzo.
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