Cetona

La primera mención de Cetona como «Castillo» data entre 1207 y 1214, cuando era señorío del Conde Ildebrandino pero bajo la soberanía de la Comuna de Orvieto. Alrededor del Castillo, conocido hoy por los habitantes como «la rocca», se desarrolló posteriormente el pueblo, típico aglomerado medieval de casas y chozas, aferradas en espiral a las escarpadas laderas de la colina torreada.

En el territorio de Cetona se encuentra uno de los asentamientos más antiguos del Centro de Italia, que se remonta a nada menos que 40.000 años atrás, cuyos restos pueden observarse visitando el sugerente Parque Arqueológico de Belverde y las 25 grutas prehistóricas hoy iluminadas con energía producida por una avanzada e ecológica instalación fotovoltaica; los hallazgos arqueológicos se encuentran en el «Museo para la Prehistoria del Monte Cetona», en la planta baja del Palazzo Comunale, un museo que los expertos han definido como «didácticamente perfecto».

Una comunidad, por tanto, de orígenes antiquísimos y, al mismo tiempo, un vivo centro de vida contemporánea, pues desde los años sesenta fue elegida como residencia de los «Vip» que compraron y restauraron aquí casitas de campo y poderes.

La historia de Cetona transcurre primero en el conflicto entre Siena y Orvieto, que a mediados del siglo XIII disfruta también de la ayuda de Florencia, después bajo un breve dominio de Perusa (siglo XIV), y finalmente bajo la cesión de la República de Siena (1418). El Señorío sienés se prolongó hasta el final de la República (mediados del siglo XVI), luego el Gran Duque Cosimo I de Medici cedió Cetona en feudo al marqués Chiappino Vitelli, quien transformó la rocca en residencia y construyó la gran plaza (hoy Piazza Garibaldi) sobre la que se alza el Palazzo Vitelli. En 1772 Cetona se convirtió en Municipio, agregado a Sarteano hasta 1840.

Hoy Cetona cuenta con 3.000 habitantes y tiene una extensión de 53 km² que incluye una zona montañosa, el Monte Cetona precisamente, conocido antiguamente como «Monte Piesi» (1.148 m.), y una zona colinosa que desciende hacia la llanura, el Valle del Astrón. Además de la capital, que se encuentra a 385 m., el Municipio comprende la fracción de Piazze, de construcción reciente, y las localidades de Belverde y Camporsevoli.

Aunque el turismo residencial de élite ha permitido a Cetona gozar de gran notoriedad, el Municipio conserva su identidad rural, sobre la cual se basa predominantemente la economía.

Arqueología

En la montaña de Cetona se han descubierto algunos de los testimonios más antiguos de la frecuentación humana de toda la Valdichiana. En la pequeña gruta de Gosto se encontraron numerosísimos utensilios de piedra referibles a la cultura musteriense (80.000-40.000 años atrás). Objetos similares han sido descubiertos también en la gruta Lattaia, sede de un antiquísimo culto a las aguas, que debían ofrecer abundancia de leche durante la maternidad.

El examen de los materiales excavados en 1939 permitió constatar que la gruta Lattaia fue frecuentada a partir del Paleolítico medio hasta la edad protovillanoviana (siglos XI-X a.C.) y, posteriormente, en época romana, como demuestra una ofrenda votiva del siglo I d.C..
Numerosas otras grutas, que constituyen el complejo más importante de toda la montaña de Cetona, se encuentran cerca de Belverde.

Entre 1928 y 1935 fueron exploradas trece cavidades, que proporcionaron la documentación más amplia relativa a la Edad del Bronce del Centro de Italia. Particularmente interesante resulta la visita de la monumental gruta de San Francesco, en la que se descubrieron algunos hogares, numerosas vasijas asociadas a restos carbonizados de cereales y legumbres. Hallazgos similares estaban presentes en casi toda el área de la gruta: algunos de ellos son atribuibles a la cultura de Rinaldone (edad del cobre) y a la Apenina (edad del bronce).

En la explanada superior se descubrieron restos concrecionados referibles a la edad musteriense. Los numerosos cortes de roca, que se ven en varias partes de la zona de Belverde y, en particular cerca del llamado anfiteatro, deben atribuirse a canteras quizá de época romana.

En 1990 fue inaugurado el Museo Cívico para la Prehistoria del Monte Cetona que documenta las distintas fases del poblamiento humano del territorio desde el Paleolítico hasta el final de la Edad del Bronce.

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