Murlo

Murlo es una tierra fronteriza entre la comarca de Val di Merse, a la que pertenece, y la zona de las Crete della Val d’Arbia; en una posición magnífica se abre hacia el valle del Ombrone y el collado de Montalcino.
Los orígenes del lugar están ligados a la civilización etrusca, claramente testimoniada por los hallazgos de Poggio Civitate y Poggio Aguzzo.

El castillo de Murlo, en su típica estructura urbanística fortificada, se remonta al período medieval (siglo XII), cuando fue el centro principal del Feudo de los obispos de Siena u Obispado.
La planta, tal como se presenta hoy, testimonia las transformaciones ocurridas a finales del siglo XVI después de la caída de la República de Siena y revela la estructura del castillo con las murallas coronadas por pequeñas viviendas que rodean el Palacio del Obispo (hoy sede del Museo Arqueológico), el edificio de las cárceles y la catedral. Las puertas de acceso al castillo son dos.
Pequeño, aislado y antiquísimo pueblo medieval, situado en una colina que domina el torrente Crevole, rodeado por muros del siglo XII: la construcción reciente de una hilera de casas no ha tocado el núcleo originario.

La Edad Media está omnipresente en las iglesias y palacios, aunque reformados en épocas posteriores, pero igualmente fuerte es la conexión con la civilización etrusca. Desde la antigüedad, la fama de este fascinante pueblo serrano ha estado ligada a su posición geográfica, excelente desde el punto de vista estratégico (está a 20 kilómetros al sur de Siena y cerca de los límites con el Lacio y Umbría).

Los primeros rastros de asentamientos humanos en esta área se remontan a la época etrusca (siglos VII y VI a.C.), a la que pertenecen los numerosos artefactos procedentes del célebre complejo arquitectónico de Poggio Civitate, situado al sureste de Murlo. En esta área arqueológica, varias campañas de excavaciones han sacado a la luz los restos de dos importantes edificios, uno de estilo orientalizante y otro arcaico, además de una gran cantidad de objetos de marfil, hueso, cerámica, bronce y alabastro, conservados en el Museo Cívico Arqueológico de Murlo. El Museo es también sede de un importante laboratorio de arqueometría y arqueología experimental, muy estimado por investigadores extranjeros.

En 1151 el feudo de Murlo fue donado por el conde Ugolino di Ranuccio Ardengheschi al obispo Ranieri, y permaneció en el obispado de Siena hasta la supresión de los feudos, que ocurrió por decreto del Grandes Duque en el siglo XVIII. Durante casi dos siglos el territorio de Murlo fue objeto de fuertes controversias entre el gobierno de Siena y el obispado, que concluyeron en 1387 con el reconocimiento, aunque parcial, también de una soberanía senesa sobre el castillo.

El castillo es citado desde 1189 en el documento con el que el Papa Clemente III lo asigna al Obispo Bono, pero su construcción es ciertamente anterior, quizá incluso remontándose a los primeros años después del 1000. Fue destruido (como muchos otros en la zona) por las tropas imperiales de Carlos V en 1554 pero, increíblemente, su particular estatuto de feudo episcopal sobrevivió a la caída de la república senesa, e incluso estos privilegios permanecieron en vigor hasta 1749, cuando fueron abolidos por el Gran Duque Leopoldo II.

Una visita al Museo permite admirar el espléndido palacio, llamado «el Palazzone», que en la época medieval (siglos XI-XII) fue sede del Obispado de Murlo, regido por el Obispo de Siena. A esta época se remontan castillos, torres, obras fortificadas, iglesias parroquiales y ermitas que salpican el territorio circundante.

En los alrededores de Murlo, prácticamente en cada colina, se encuentran las ruinas de varios otros castillos: Fabbrichella, Formignano, Macereto, Montepertuso, Montepescini (el Castelvecchio di poggio castello), Valresta, Vescovado. Entre los muchos, revisten particular interés histórico y artístico las localidades de Montespecchio, Crevole, Montepertuso, Montepescini y Vallerano; sin olvidar, además, las Termas de Petriolo.

El territorio del municipio de Murlo se extiende por las Colline Metallifere, en parte por la vertiente izquierda del valle del río Merse y en parte por la vertiente derecha del valle del Ombrone.

Desde la Edad Media los recursos del territorio de Murlo, poco poblado, han estado ligados a la agricultura y al aprovechamiento del bosque. Además de la actividad agrícola, que hoy produce vino y aceite de elevada calidad, en el pasado, la economía de la zona estuvo también vinculada a las minas de lignito, que permanecieron activas hasta mediados del siglo XX. Como testimonio de esta actividad extractiva, en la que trabajaban hasta trescientos mineros, se ha creado un recorrido didáctico, «el sendero de las Minas», que, siguiendo la antigua vía férrea construida a lo largo del curso del torrente Crevole para transportar el carbón hasta los lugares de uso, ilustra con carteles y mapas, los aspectos históricos y naturales de la zona.

Cerca de Murlo está Vescovado, centro mayor formado por la fusión de dos aldeas, l’Andica y Tinoni, que a principios del siglo XIX aún estaban separadas. En la iglesia de Vescovado se conserva un cuadro de Benvenuto di Giovanni que representa una Virgen en el trono con Santos de 1475.

Hay que mencionar en Murlo las Ferias del 31 de marzo, 31 de mayo, 25 de agosto, 1 de octubre y 24 de diciembre, excelentes ocasiones para diversión y degustaciones gastronómicas. A este respecto, merece una mención la famosa «Festa in collina», que se celebra cada año en Casciano di Murlo en la segunda quincena de mayo, con exposiciones, competiciones deportivas, juegos populares, feria benéfica, conciertos y bailes nocturnos.

Una curiosidad: Murlo fue ciertamente un asentamiento etrusco y aún hoy, por la culpa o el mérito del aislamiento que ha caracterizado estas zonas, los rasgos de sus habitantes nos llevan a pensar que estos son los descendientes más directos del pueblo etrusco.
A aproximadamente 20 kilómetros al sur de Siena, ya sea que se llegue por la Cassia (salir en Lucignano d’Arbia o en Buonconvento) o que se llegue por la SS 223 (salir en Fontazzi).

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