L’archipel toscan est composé de 7 îles principales d’une beauté exceptionnelle entre la mer de Ligurie et la mer Tyrrhénienne, à faible distance des côtes de la région, et ensemble elles forment le plus grand parc marin protégé d’Europe.
Les îles, idéales pour passer vos vacances d’été et exceptionnelles au printemps et au début de l’automne, sont un sanctuaire pour les oiseaux rares, les dauphins et les baleines.
La plus grande de l’archipel est l’île d’Elbe, à seulement 10 milles des côtes italiennes, suivie par l’île du Giglio, à 50 kilomètres au sud de la première, Capraia, célèbre pour ses falaises abruptes et ses petites plages isolées, Montecristo, Pianosa, Gorgona, la plus septentrionale, et enfin Giannutri, la plus méridionale et en forme de croissant.
Fascinante et magnifique, célèbre pour ses plages, ses sites archéologiques, ses panoramas à couper le souffle, ses mines, ses églises et ses forteresses, l’Elbe est l’île majeure de l’archipel toscan.
Destination unique, l’Elbe est baignée par une mer cristalline. Avec un peu moins de 150 kilomètres de côte, l’île vante des bourgs romantiques, de petits villages perchés, des vallées verdoyantes et des baies enchanteresses.
Visitez l’historique Portoferraio, la capitale de l’île, l’élégante Porto Azzurro, la fascinante Capoliveri, l’imposante Marciana et laissez-vous séduire par les petits villages comme Campo nell’Elba, le coloré Marciana Marina, Rio nell’Elba la minière et la petite Cavo.
Les plages de l’Elbe sont toutes différentes les unes des autres. De longues étendues de sable doré, de petites criques de galets blancs, des plages de sable noir, rouge et des falaises de granit inscrites dans des panoramas extraordinaires rendront vos vacances inoubliables.
Idéale pour les amateurs de sports de plein air, randonnées pédestres et VTT, golf et voile, parmi les activités les plus appréciées, le plongée et le snorkeling ne doivent pas manquer.
L’île d’Elbe est bien desservie par des ferries et des hydrofoils qui en une heure de traversée atteignent le port de Piombino.
La splendide île du Giglio, la deuxième par la taille de l’archipel toscan après l’Elbe, se mire sur le promontoire de l’Argentario et est baignée par une mer cristalline de couleur émeraude.
Principalement montagneuse, l’île du Giglio est paisible et romantique et offre des couchers de soleil spectaculaires. Sur l’île se trouvent 3 villages : le merveilleux Giglio Castello, à l’intérieur des terres, Giglio Porto, centre névralgique des liaisons de l’île, et Giglio Campese, qui donne sur un vaste golfe et une grande plage.
Les principales plages du Giglio sont Campese, la plus grande, Cannelle, au sable blanc très fin, Arenella, très pittoresque, et Caldane, la plus sauvage accessible en bateau ou avec une promenade d’un kilomètre, mais de nombreuses petites criques cachées se succèdent le long des 27 kilomètres de côte de l’île.
Les fonds marins du Giglio, riches et poisonneux, sont parmi les plus connus et appréciés en Italie par les plongeurs. Vous attendent des herbiers de posidonie, des bancs de carangues, des barracudas, des thons, des murènes, des langoustes et des mérous. Parmi les meilleurs endroits pour la plongée au Giglio, nous signalons Tralicci, Secca dei Pignocchi, Srcca delle Secchi, Punta del Fenaio et Cala Monella.
Pour accéder à l’île du Giglio, embarquez au port de Santo Stefano, dans la province de Grosseto, sur les ferries des compagnies de navigation Toremar et Maregiglio. Les navires sont nombreux et assurent un service continu en été ou au printemps avancé. La traversée prend environ une heure.
Petite et fascinante, l’île volcanique de Capraia fait partie de l’archipel toscan, est la troisième par la taille, et se trouve au nord-ouest de l’île d’Elbe, à 36 milles nautiques de Livourne et à seulement 16 milles nautiques de la Corse.
Sauvage et escarpée, Capraia se caractérise par des côtes de lave à pic sur la mer, de forts contrastes chromatiques, de petites cascades, des collines intactes et des parfums intenses.
Sur l’île, longue d’au maximum 8 kilomètres et large de 4 de Punta della Teglia à Punta dello Zenobio, se trouve un seul centre habité, la commune de Capraia Isola, divisée entre le port et le bourg historique, dominé par la Rocca di San Giorgio le long de la côte nord-est de l’île. Le village est un dédale de petites rues bordées de jolies maisons colorées et de boutiques.
Le long des 30 kilomètres de côte de Capraia, explorable grâce aux sentiers de colline, se succèdent de splendides vues et des criques rocheuses. La côte occidentale de l’île est escarpée, les falaises qui tombent à pic dans la mer de trois cents mètres de hauteur, tandis que le rivage oriental, où se trouve le port, est plus doux et riche de criques surplombées par d’anciennes tours de guet. La plage de sable de Cala della Mortola est accessible uniquement en bateau, tandis que Cala Rossa, l’ancien cône du volcan, effondré d’un côté, mérite absolument une visite.
Le vin produit à Capraia est très bon et naturellement les plats à base de poisson.
Capraia est accessible grâce aux ferries quotidiens au départ du port de Livourne. Le service est géré par Toremar et prend environ 2 heures 45 minutes. Le navire rapide assure un service saisonnier de juin à septembre.
À une heure de navigation de l’île d’Elbe, l’île de Pianosa, la cinquième par la taille de l’archipel toscan, émerge à peine de la mer. L’île compte 2 petits îlots, La Scola et La Scarpa, et se dresse sur la mer à environ 20 mètres de hauteur.
Le long de sa ligne côtière se succèdent des criques caribéennes, bien que Cala Giovanna soit la seule où il est autorisé de se baigner, et des falaises à pic sur des eaux cristallines.
Célèbre pour ses grottes du Paléolithique, les catacombes chrétiennes remontant au IIIe siècle apr. J.-C. et les vestiges des Bains et de la Villa de Postumo Agripp, de 1858 à 1998, elle a accueilli une colonie pénitentiaire, circonstance qui a permis de préserver son environnement naturel unique, habitat de nombreux oiseaux.
Les fonds marins de Pianosa sont riches en corail rouge, mérous, pagres et barracudas et représentent un véritable paradis pour les plongeurs. Lors de votre visite, vous aurez la possibilité d’admirer les dauphins, les tortues caouannes et, si vous avez de la chance, les cétacés, les cachalots et les rorquals communs.
Le seul moyen d’accéder à Pianosa est de participer à l’une des visites guidées payantes, avec un nombre limité de participants. Les bateaux partent du port de Marina di Campo, Porto Azzurro et Piombino.
Sur l’île se trouve un petit hôtel avec seulement 10 chambres.
Giannutri est la plus méridionale des îles de l’archipel toscan et se trouve à 14 kilomètres au sud-est de l’île du Giglio, au large de l’Argentario.
Plus grande seulement que Gorgona, Giannutri est une île rocheuse en forme de croissant ou d’arc comme l’indique le nom romain. Longue d’à peine 2 kilomètres et demi pour 500 mètres de largeur pour un développement côtier, dentelé et rocheux, de 11 kilomètres.
Deux petites plages se trouvent à l’intérieur des principales criques de l’île, Cala dello Spalmatoio, près du village, et Cala Maestra au nord-ouest.
Giannutri, zone naturelle protégée véritable paradis des plongeurs, est une île calcaire qui cache une extraordinaire diversité biologique et de nombreuses épaves. De plus, le long de la côte s’ouvrent de nombreuses grottes d’intérêt dont la plus célèbre est Cala dei Grottoni, dans la partie méridionale de l’île.
Sur l’île il n’existe pas d’hôtels mais il est possible de louer une maison de vacances.
Des restrictions s’appliquent à l’accès à 2 zones, au nord et au sud de la route reliant Cala Maestra et Cala Spalmatoio : seuls 300 visiteurs par jour, accompagnés par les Guides du Parc, peuvent accéder à la zone 2 en payant un billet qui comprend le service de camping.
Giannutri est reliée pendant l’été à l’île du Giglio par la compagnie de navigation Maregiglio et est accessible aussi du continent toute l’année grâce à la même compagnie.
De forme pyramidale large et basse, l’impraticable et presque inaccessible Montecristo, rendue célèbre par Alexandre Dumas qui raconte un légendaire trésor sur l’île, est la plus lointaine de la côte parmi les îles de l’archipel toscan et se trouve au sud de l’île d’Elbe et à l’ouest de l’île du Giglio.
L’île, protégée depuis 1971 par des restrictions strictes, est composée de granit gris-rose et constitue un habitat important pour les oiseaux migrateurs et les chèvres sauvages. Seul mille visiteurs par an sont autorisés à Montecristo et le seul moyen d’y accéder est de participer aux parcours pédagogiques tenus par le personnel du Corps forestier de l’État qui se développent sur 3 sentiers permettant d’atteindre les restes d’un ancien monastère et la grotte de San Mamiliano.
Cala Maestra est le seul débarcadère le long des 16 kilomètres de côtes de l’île de Montecristo, dominée par la seule structure présente, l’ancienne villa Watson-Taylor. Le Monte della Fortezza, avec ses 645 mètres au-dessus du niveau de la mer, donne à l’île un aspect massif.
Pour réserver la visite, vous devez contacter le Corps forestier de Follonica, expliquer les raisons de votre visite, indiquer le nombre de personnes intéressées et la date. L’attente pour visiter Montecristo peut durer jusqu’à 2 ans.
Si vous souhaitez visiter l’île de Gorgona intacte, la plus petite et la plus septentrionale de l’archipel toscan, vous devrez participer aux excursions programmées, la réservation est obligatoire, car en plus d’être une oasis naturelle, il s’agit d’une prison.
Enchanteresse et unique, Gorgona est un peu plus de 2 kilomètres carrés, en grande partie occupés par la prison, et a un aspect rocheux et sauvage. Très belles Cala Scirocco, où s’ouvre la grotte du Phoque moine, et Cala Martina, embrassées par une dense macchia méditerranéenne et baignées par des eaux cristallines.
Pour accéder à Gorgona, comptez une heure de ferry depuis le port de Livourne. Les visites, gérées par la Coopérative Parc Naturel île de Gorgona, sont autorisées par le ministère et partent aussi des ports de l’Elbe et de Capraia.
Il est nécessaire de communiquer à la Direction de la prison les coordonnées d’une pièce d’identité de chaque visiteur au moins 15 jours avant.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
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