Cortona Resort & Spa
Cortone - N. A. Campaccio 5/8
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Perchée sur une colline à environ 500 mètres d’altitude, dominant la Val di Chiana, Cortona est un joyau médiéval de Toscane à découvrir absolument. Située en province d’Arezzo, très proche de la frontière avec l’Ombrie, cette proximité a même influencé l’accent des habitants locaux.
Cortona a figuré à plusieurs reprises dans des films italiens à partir des années 1950, mais n’a acquis une renommée internationale que récemment, notamment en tant que lieu de tournage de certaines scènes du film La Vie est belle de Roberto Benigni en 1997 et Un été en Toscane d’Audrey Wells en 2003. Cortona est également une ville riche en événements, qui attirent des visiteurs de toute la Toscane ; le plus important se déroule de juillet à septembre chaque année, il s’agit de Cortona on the Move, un festival international de narration visuelle.
D’un point de vue touristique, Cortona est une destination vraiment importante pour toute la province d’Arezzo et pour la région entière, grâce à l’abondance de choses à voir en centre-ville et aux beautés de ses environs.
Il y a vraiment beaucoup de choses à voir à Cortona. Heureusement, elles se trouvent presque toutes dans le centre historique, qui se parcourt confortablement à pied car très compact, même si les rues sont presque toutes en pente. Voici ce qu’il ne faut pas manquer pour visiter tous les incontournables et rentrer plus que satisfait.
Commencez bien sûr votre visite de Cortona par son splendide centre historique, d’inspiration médiévale, magnifiquement préservé. Son cœur battant est la piazza della Repubblica, surplombée par d’élégants bâtiments historiques, en premier lieu le palazzo comunale datant du XIIe siècle, avec sa belle tour campanile, et le palazzo del Capitano del Popolo, ou palazzo Passerini, du nom de la famille qui y a longtemps habité.
Jadis carrefour des deux principales voies de l’ancienne ville romaine, le cardo et le decumano, la piazza della Repubblica est aujourd’hui sans doute la première chose à voir à Cortona ; certaines des rues les plus importantes du centre en partent également, comme via Guelfa, via Ghibellina et via Nazionale.
Sur la piazza Signorelli, adjacente à la piazza della Repubblica, se trouve le fascinant musée MAEC, dédié à l’art étrusque. La particularité de l’exposition est qu’elle est située dans les sous-sols d’un palais du XIIIe siècle. Les collections ont une grande valeur historique et artistique, et en plus d’une section importante consacrée aux Étrusques, qui ont vécu ici pendant près de 1000 ans, on peut y voir aussi des objets de la période romaine, ainsi qu’une section dédiée aux anciens Égyptiens où il est possible de découvrir deux momies.
Le joyau du MAEC est sans doute la Tabula Cortonensis, une plaque de bronze datant du IIe siècle av. J.-C. qui porte l’acte de vente d’une terre agricole. Les artefacts provenant des anciennes tombes étrusques de Cortona sont aussi très intéressants, parmi lesquelles des statues et des mobiliers funéraires, avec des objets en bronze, des vases et des candélabres.
L’entrée au MAEC se fait en achetant un billet d’entrée plein tarif, tarif réduit ou combiné incluant aussi l’accès à l’aire archéologique. Le musée est ouvert tous les jours de la semaine de 10h à 19h.
En empruntant via Santucci et via Berrettini depuis la piazza della Repubblica, vous arrivez à ce havre de paix qu’est le couvent de San Francesco, un autre incontournable de Cortona ; profitez surtout de l’intérieur, car vous pourrez admirer de splendides peintures et d’anciens fresques.
L’église, construite en style gothique italien avec une seule nef, est riche en œuvres d’art et en reliques, dont les restes de Frère Élie, exhumé à titre d’étude en 1966. Très beau aussi le tableau de l’Annonciation, de Pietro da Cortona, peint au milieu du XVIIe siècle pour le notable local Antonio Alfieri.
L’église est gardée par les frères franciscains conventuels ; à l’intérieur du couvent sont conservées certaines reliques de Saint François d’Assise, dont un habit, un coussin et un évangéliaire.
La cathédrale de Cortona, officiellement Concathédrale de Santa Maria Assunta, est l’église la plus importante de la ville. Construite en style roman à partir du XIe siècle, elle fut achevée environ 400 ans plus tard, quand elle a été déclarée Cathédrale par le pape Jules II.
À l’extérieur, la façade sobre mais intrigante de style roman médiéval frappe le regard, tandis qu’à droite on remarque une extension du XVIe siècle, une loggia complétée par un portail en pierre de Serena. Le campanile a été construit plus tard encore, sur la base d’un projet de Francesco Laparelli.
Une fois à l’intérieur, la cathédrale de Cortona se présente comme une église Renaissance, avec une belle voûte en berceau couvrant la nef centrale ; la séparation entre les nefs se fait par d’splendides colonnes à chapiteau, inspirées par Brunelleschi. Parmi les œuvres qui valent le détour, se distingue la statue funéraire de Giovanni Battista Tommasi, dernier Grand Maître du Souverain Ordre Militaire de Malte, originaire précisément de Cortona, la Transfiguration de Raffaello Vanni et une Madone à l’Enfant datant du XVIe siècle, mais restée anonyme.
Parmi les nombreuses églises de Cortona, au-delà de la cathédrale, mentionnons la basilique de Santa Margherita, dédiée à la patronne de la ville. C’est une église très évocatrice, avec une façade à trois portails et une grande rosace au centre ; l’ensemble crée une harmonie remarquable et en fait sans doute l’un des plus beaux monuments de la ville.
L’intérieur de la basilique est aussi intéressant et mérite certainement une visite, ne serait-ce que pour pouvoir voir le monument funéraire en marbre de Santa Margherita, qui repose au centre de la basilique, au-dessus de l’autel majeur. Le plafond est aussi très beau, d’un bleu éclatant, tandis que les statues en plâtre de San Francesco, San Ludovico, Santa Elisabetta et Santa Chiara, disposées sur autant de piliers, donnent à l’église un aspect majestueux.
L’église de San Benedetto est l’un des lieux à ne pas manquer lors d’une visite de Cortona, en raison de sa forme vraiment unique, à plan elliptique. Insérée dans un contexte très théâtral, elle a une façade ronde sans enduit, avec des briques apparentes, trois grandes fenêtres sans cadre plus une quatrième au-dessus de la porte d’entrée.
À l’intérieur, la richesse des décorationséblouit : les stucs et les marbres rendent l’intérieur de l’église de San Benedetto vraiment très évocateur. Intéressante aussi la statue du Christ flagellé, placée en correspondance avec l’autel central, datant du XVIIe siècle.
En contrebas de la ville de Cortona se trouve l’aire archéologique du Sodo, située à l’intérieur du parc archéologique de Cortona. On peut y observer trois tumuli étrusques, informellement connus sous le nom de « meloni » en raison de leur forme ; ils sont appelés tumulo I, tumulo II et tumulo di Camucia.
Le tumulo II est le plus grand et le plus intéressant : propriété de l’État, il a un diamètre de 64 mètres et contient une série de tombes et sépultures mineures. Le tumulo I est géré par les responsables du parc et est le plus ancien, datable autour du VIIe siècle av. J.-C. ; le tumulo di Camucia se trouve à quelques kilomètres plus au sud, est le plus petit et n’est accessible que sur rendez-vous.
Il est possible d’entrer à l’intérieur des tombes, mais les objets qu’elles contenaient à l’origine ont été transférés au musée MAEC en centre-ville de Cortona.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Le centre historique de Cortona est plein de chambres d’hôtes, hôtels et appartements où loger. Choisir un logement en centre-ville est le bon choix pour être à proximité immédiate des principaux points d’intérêt de la ville, et pour avoir à portée de main un large choix de restaurants pour le dîner, ainsi que des bars pour l’apéritif et des boutiques pour les moments shopping. D’autre part, le centre de Cortona est entièrement piétonnier, avec des rues escarpées, et n’est donc pas optimal si vous arrivez avec beaucoup de bagages.
Dans ces cas, il est peut-être préférable de choisir un logement en dehors du centre, pour avoir aussi un maximum de commodité pour stationner votre voiture, et accéder au village soit avec les transports en commun, soit en voiture en la garant aux parkings équipés juste à l’extérieur des portes de la ville. En dehors du centre de Cortona, il y a de nombreuses structures très belles, notamment des agritourismes et des resorts avec piscine, qui surplombent la belle campagne toscane.
Cortona est plutôt facile d’accès en voiture, car elle est bien desservie par l’autoroute A1 Milan-Naples. La sortie pertinente est Valdichiana, d’où le centre de Cortona est à environ 20 minutes, en empruntant d’abord le raccordo autostradale A1 Bettolle-Pérouse, puis la strada provinciale SP32.
La distance de Florence est d’environ 120 kilomètres, que vous couvrez en une heure et demie, tandis que de Pise il faut un peu plus de 2 heures et 20 minutes. Compte tenu de sa position, Cortona est simple d’accès aussi du sud : de Rome, par exemple, il faut seulement 2 heures et 15 minutes, y compris le temps pour sortir du trafic de la capitale.
Se rendre à Cortona avec les transports en commun est très facile, car elle est située à proximité de la ligne ferroviaire Florence-Rome. Pour être précis, la ville est desservie par deux gares : Terontola-Cortona, la plus grande des deux, où s’arrêtent aussi les trains Intercity, et Camucia-Cortona, où ne s’arrêtent que les trains régionaux. Une fois descendu du train, quelle que soit votre gare, vous pourrez facilement vous rendre au centre-ville en utilisant les bus gérés par la compagnie de transports Etruria Mobilità.
Quel temps fait-il à Cortona? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Cortona pour les prochains jours.
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