Villa San Filippo
Barberino di Val dʼElsa - Strada delle Ginestre nr 06
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La terre de Barberino, riche d’histoire et de légendes, se trouve au cœur de la Toscane, entre Florence et Sienne. Les nombreux témoignages architecturaux dispersés sur le territoire rendent son histoire toujours lisible. Le centre historique médiéval caractérise encore le bourg qui présente une forme oblongue ou en « fuseau » et est traversé sur toute sa longueur par la voie principale reliant les deux portes d’accès, celle de Sienne romaine et celle de Florence, tandis que deux autres voies parallèles se rejoignent à proximité de la porte. Cette structure urbaine était assez courante dans les centres « fortifiés » de la Valdelsa et est restée essentiellement intacte, bien que le circuit de remparts ait subi des dégâts. Les deux portes existent toujours, bien que celle de Florence soit une reconstruction moderne, tout comme les tours défensives surplombant la vallée du Drove.
La porte de Sienne est construite en pierre et présente un élégant arc gothique et, au-dessus du parement mural, un petit campanile en briques du XVIIIe siècle. En tant que Rocca ou Bourg situé dans la pieve de San Pietro in Bossolo, Barberino est mentionné dans un document découvert parmi les archives de l’abbaye de Passignano en 1054. Le développement du bourg remonte cependant aux premières décennies du XIIIe siècle, après la destruction de Semifonte par les Florentins en 1202. « Florence, écarte-toi car Semifonte devient une cité » était le refrain qui résonnait jusqu’aux murs de Florence qui, furieuse et violente, après l’avoir conquise, voulut la détruire complètement en interdisant pendant des siècles toute reconstruction sur la colline. Aujourd’hui, en souvenir permanent de ce tragique événement, s’élève sur le sommet de ce qui devait être la colline de Semifonte, une coupole identique à celle de Brunelleschi, mais cinq fois plus petite.
Au siècle suivant, le centre passe sous le contrôle de Florence qui le ceint de murailles et lui fournit une garnison militaire. Il devint ensuite partie intégrante de la République florentine et fut siège d’une Podesteria. La route qui longe maintenant le bourg à l’est le traversait à l’origine, ce qui obligeait marchands et pèlerins à y passer et même à s’y arrêter. Cela explique la présence, près de la porte de Florence, de l’Hôpital des Pèlerins, construit en 1365 par Taddeo di Cecco, fils du notaire poète Francesco da Barberino. La position de crête, sur la ligne de partage des eaux entre la Valdelsa et la Val di Pesa, favorisa l’intérêt des Florentins, qui fortifièrent le château contre les féodaux alliés de l’Empire.
Une fois entrés dans le bourg par la Porte de Sienne, nous trouvons à gauche un noble palais : c’est le Palais dit du Cardinal qui porte sur la porte d’entrée un blason aux abeilles, celui précisément des Barberini, la puissante famille du pape Urbain VIII. À l’intérieur, une pittoresque cour avec un puits circulaire et une salle de réception. À droite de la porte se trouve un autre palais du XIVe siècle construit sur les murs orientaux et aujourd’hui transformé en ferme. En poursuivant par la voie principale, nous rencontrons sur la droite le beau Palais Pretorio, actuellement propositura de S. Bartolomeo, avec une façade Renaissance ornée de blasons appartenant aux Podestà jusqu’au XVe siècle.
Les trente-cinq blasons de la façade appartiennent aux familles les plus importantes de Florence et sont pour la plupart sculptés dans la pierre de Serena. De l’autre côté de la place s’ouvre un bâtiment avec loggia dont la fonction était celle typique des loges communales : espace public de représentation, de réunion et aussi de marché couvert.
La propositura de Barberino a subi d’importants changements au cours des siècles jusqu’à être radicalement transformée en 1910 par l’architecte florentin Castellucci qui a également modifié l’orientation de la façade, passant de la place principale à la vallée. Un reste intéressant de l’ancienne église est la croix sculptée et inscrite dans un médaillon de l’architrave externe de la porte principale. À l’intérieur, on peut admirer quelques fragments de fresques des XIVe-XVe siècles, un buste en bronze du Bienheureux Davanzato et sa dépouille.
Près de la porte de Florence se trouve l’Hôpital des Pèlerins dont subsistent quelques fresques et une plaque en pierre. Récemment restauré, le bâtiment abrite aujourd’hui la Bibliothèque Municipale. Récemment, sur la place face à la Mairie, a été érigée une statue en mémoire de l’écrivain du XIVe siècle Francesco da Barberino auquel notre pays doit sa naissance, œuvre du sculpteur allemand Quirin Roth.
C’est un petit musée archéologique, situé dans les locaux attenants à la pieve de Sant’Appiano (à quelques kilomètres de Barberino Val d’Elsa), où est conservée une partie des nombreux matériaux de fouille découverts dans la zone environnante.
Dans la première des deux petites salles où s’articule l’Antiquarium se trouvent quelques urnes funéraires en albâtre de la période hellénistique, avec les effigies des défunts sculptées sur le couvercle et des bas-reliefs représentant des scènes de mythologie grecque. Deux petits coffrets, dont l’un porte la figure d’un cavalier enveloppé dans un linceul s’apprêtant à entrer aux Enfers, sont à l’intérieur d’une vitrine avec des céramiques attiques à figures rouges datant d’une période entre le VIe et le Ve siècle avant J.-C.
Les vitrines de la deuxième salle rassemblent une riche série de céramiques du bas Moyen Âge et de la Renaissance typiques de la région florentine, quelques cippes funéraires étrusques et une petite idole païenne en grès représentant le dieu Éros chevauchant un animal, découverte lors de la démolition du baptistère.
L’intérieur de la pieve présente deux versions différentes du style roman : le protoroman, remontant à la fondation originelle, et une version plus tardive du même style, reconnaissable dans la nef latérale droite, détruite et reconstruite entre le XIIe et le XIIIe siècle. Sur les murs de l’église se conservent une série de fresques de l’école florentine de la fin du XVe siècle (dans la nef de gauche) et des fresques du XVIe siècle sur la voûte à la base du campanile et dans la Chapelle du Saint-Sacrement.
Sur une petite colline isolée (334 m.) face à Barberino, offrant une vaste vue sur la Vallée d’Elsa et la vallée étroite du Drove, se dresse le pittoresque château de Tignano. C’est peut-être le plus bel exemple de centre « fortifié » de la Vallée de l’Elsa. Sa structure circulaire de forme castellale avec place centrale est originale. On accède au château par une rampe escarpée conduisant à la porte Fiorentina, défendue par un imposant donjon carré, le Cassero.
Excellente position paysagère sur une colline allongée qui sert de ligne de partage entre la Vallée d’Elsa et la Vallée de Pesa. Des arcs en plein cintre et des palais en pierre aux ouvertures élégantes sont des présences inattendues. La place pentagonale est particulièrement intéressante. Renommée notamment pour son climat, grâce à sa position en crête et son altitude d’environ 400 m. au-dessus du niveau de la mer, Marcialla permet d’admirer de magnifiques panoramas dans toutes les directions.
Le bourg de Petrognano s’étend sur les collines verdoyantes couvertes de vignobles autour de la route reliant Barberino à Certaldo. C’est un groupe de vieilles maisons éparpillées, arrangées pêle-mêle autour de la villa Capponi ; des maisons de ville avec des tours médiévales, perdues à la campagne. C’est parce que Petrognano n’est rien d’autre que le Bourg d’une ville, une ville disparue : Semifonte.
Aujourd’hui Semifonte n’existe plus, elle a été rasée par les concitoyens de Dante, les Florentins, en 1202. Elle possédait quatre portes et un donjon central avec une tour octogonale. Le dôme de San Donnino, la seule construction présente aujourd’hui en ce lieu, a été construit quatre siècles plus tard en mémoire de ces tragiques événements.
Centre urbain d’origine médiévale situé dans une position stratégique sur une petite colline bordée par la Via Francigena et à proximité du pont de San Galgano, qui relie la route volterrana à Florence en passant par Semifonte. Il conserve la structure urbaine d’un château fortifié en forme de fuseau avec deux espaces centraux et deux routes parallèles qui convergeaient près des deux portes, aujourd’hui disparues.
Sur une petite colline traversée par la route qui, se détachant de la Francigena de la vallée, mène vers Barberino Val d’Elsa, se trouve le petit bourg rural de Poneta. L’église de Santa Maria à Poneta est très ancienne et importante. San Martino à Pastine est une petite et charmante église qui remonte au XIIe siècle ; la structure est essentiellement intacte dans sa disposition romane d’origine. Le Château de Poppiano est situé sur une colline face aux tours médiévales de San Gimignano, il est d’origine ancienne, mais entièrement refait avec des tours crénelées néo-médiévales.
C’est un délicieux bourg fortifié, d’une origine très ancienne et d’un grand charme de par sa position parmi les collines verdoyantes de la vallée de l’Elsa, sur une branche de la Francigena menant vers Barberino. Dans la partie haute, la citadelle antique, se dresse la petite église de Santa Maria de style roman avec un beau campanile du XVIIIe siècle. Le château est organisé autour d’une rue centrale pavée qui allait de porte à porte.
L’ensemble monumental de Sant’Appiano est situé sur une agréable colline et entouré de cyprès sévères, composé de la Pieve Romane, des ruines d’un édifice octogonal en ruine, du cloître, de la maison du chanoine et d’un groupe de maisons légèrement à l’écart, constituant le village. À la beauté du paysage s’ajoute la sacralité du lieu, car les dépouilles du Saint qui a donné son nom à la localité y sont conservées.
San Martino ai Colli est un groupe d’anciennes maisons disposées le long de la route nationale Cassia ; ce sont des maisons de fermiers, mais aussi des bâtiments de service pour la route, pour les voyageurs et aussi pour les pèlerins en route vers Rome. Aujourd’hui subsiste la chapelle du cimetière qui sert de lieu de culte.
Le centre rural de San Filippo s’étend sur une colline avec des agglomérations successives d’un grand charme paysager. L’agglomération centrale, celle qui possède le plus d’éléments urbains, est parcourue par une rue pavée qui se termine à proximité de l’église de San Filippo à Ponzano. Il s’agit d’une église romane des XIIe-XIIIe siècles, de plan rectangulaire avec abside.
Monsanto est situé sur la crête entre le torrent Drove et le ruisseau Cepperello, dans une position panoramique. Terre de frontière entre Sienne et Florence, elle est entourée de forêts, parmi lesquelles celle entièrement composée de cyprès est célèbre.
Entouré d’une campagne qui présente encore des exemples de cultures traditionnelles, se trouve ce minuscule centre, composé d’un groupe de maisons en pierre, d’une église et d’un palais. Dans une position stratégique pour défendre la route sur les frontières disputées entre Florence et Sienne se trouve la splendide maison-tour du Chito, magnifique exemple d’architecture médiévale à but défensif.
Le petit centre d’Olena est situé en bordure des grandes forêts du Chianti, un maigre groupe de maisons avec en son centre l’église dans une dimension rurale, dans une atmosphère ancienne, mais d’un grand charme paysager. La campagne environnante est particulièrement belle grâce à la présence des forêts et des collines cultivées en vignobles spécialisés. San Giorgio est en revanche un ancien édifice isolé, créé pour apporter une assistance aux pèlerins et aux pauvres voyageurs.
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