Corte Di Valle
Greve in Chianti - Via Vicchio 28
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Le plus ancien noyau habité à l’origine du centre de Greve se situe sur l’actuelle colline de San Francesco, mentionnée dans un document du XIe siècle pour une donation de S. Bernardo degli Uberti au Monastère de San Salvi. Par la suite, elle accueillit un ancien hôpital et, à partir de la fin du XVe siècle, un petit établissement monastique de l’Ordre franciscain (dont elle tire son nom), transformé aujourd’hui en siège du Musée d’Art Sacré.
Greve in Chianti naquit en marge des importants réseaux de communication qui convergeaient vers la via Volterrana et la via Francigena. En revanche, les axes routiers du territoire permettaient de rejoindre facilement Florence et, par le Passo del Sugame actuel, la vallée de l’Arno en amont de Florence, où se trouvaient d’importants centres commerciaux (comme Figline Valdarno par exemple).
C’est précisément ce caractère d’ouverture vers différents débouchés commerciaux qui détermina la création du marché de Greve, l’actuelle Piazza del Mercato, au cœur d’une zone densément peuplée, déjà riche de pièves et d’églises rurales et parsemée de châteaux et de bourgs féodaux, qui après la conquête et la transformation ultérieure par les Florentins devinrent des résidences seigneuriales, des villas et des villas-fermes. Le Chianti florentin était un territoire précieux d’un point de vue agricole : on y produisait notamment un vin très apprécié, mentionné par des documents du XIVe siècle, qui égayait les tables des riches Florentins. La position intermédiaire entre Florence et Sienne, en période de grande croissance culturelle, artistique et économique des deux principales villes de Toscane, eut des conséquences importantes pour le développement de tout le territoire grevigien, favorisé également par la présence régulière, dans les résidences de campagne, d’une classe dirigeante qualifiée, représentée par les principales familles florentines.
La partie la plus ancienne du bourg gravite autour du couvent de San Francesco et de la piazza del mercato : cette structure demeurera essentiellement intacte jusqu’au XIXe siècle. Ce n’est qu’après l’Unification de l’Italie, avec l’assignation du siège communal, que l’ancien « mercatale a Greve » deviendra le centre le plus important de la vallée.
La piazza à la forme caractéristique d’entonnoir a été appelée pendant des siècles le « Mercatale a Greve », car ce lieu de marché, situé au fond de la vallée, à proximité du cours d’eau de la Greve et du tracé de la via Cassia qui reliait Florence à Sienne, constituait une sorte de point de ralliement pour la population de nombreux villages et châteaux de la région (Monteficalle, Montegonzi, Uzzano, etc.).
La première mention certaine de ce marché remonte au 4 mars 1300, mais on pense qu’il serait né dès le XIIIe siècle. Vers 1363, durant la peste, il y eut également l’invasion des troupes de mercenaires d’Alberico da Barbiano, condottière à la solde de Gian Galeazzo Visconti, qui en 1397, comme l’écrit Scipione Ammirato, saccagèrent « le Mercatale a Greve et tous les pays environnants ». En juillet 1773, Pietro Leopoldo I voyagea de Florence à Sienne en passant par le Chianti et décrivit ainsi Greve dans ses carnets : « …le lieu est grand et propre avec une belle piazza. À Greve, il y a chaque samedi un important marché de bétail et de denrées alimentaires. Les terres de ces collines et la plaine le long de la Greve sont excellentes et fertiles ».
Comme la plupart des piazzas des marchés, celle de Greve in Chianti possède des portiques en maçonnerie qui, ici aussi, remplacèrent les cabanes et les auvents provisoires sous lesquels se trouvaient les étals où était exposée la marchandise.
Sur le côté droit de la piazza se dresse la statue du navigateur Giovanni da Verrazzano, découvreur de la baie d’Hudson et originaire du nearby Castello di Verrazzano. L’attraction exercée par ce lieu de rencontre donna progressivement naissance à un centre stable qui, contrairement à Figline, provoqua seulement partiellement le phénomène de désertion des zones sommitales qui s’était produit dans le Valdarno di Sopra, car ici de fortes motivations d’ordre économique constituaient un obstacle à l’abandon des riches cultures sur toute l’aire collinaire entourant l’agglomération de Greve.
Avec son prolongement, la piazzetta Santa Croce, la Piazza conserve un caractère à la fois familial et seigneurial et constitue le centre et l’élément urbanistique le plus caractéristique de Greve in Chianti.
L’imposant bâtiment municipal, de style néo-renaissance, s’ouvre sur l’antique piazza del mercatale, sur le côté opposé à l’Église de Santa Croce. L’actuel palais s’élève sur les vestiges du vieux palazzo pretorio, dont la construction fut commencée en 1485 et terminée en 1489 : de ce vieux bâtiment nous n’avons que peu d’informations, sinon sa présumée destination de siège de la Lega della Val di Greve, qui dépendait de la Podesteria du même nom.
Au-dessus de cet édifice fut construit le nouveau palazzo comunale qui fut commencé en 1894 et terminé fin 1895. L’administration s’y installa pour la première fois le 24 janvier 1896, comme on peut le lire sur la plaque présente dans le couloir d’entrée.
Le projet provient de l’ing. Carlo Baglioni qui choisit comme style de revêtement du palais le « bugnato », en hommage aux célèbres palais de la Renaissance florentins, et comme matériau de revêtement de la façade la pierre de grès, probablement provenant de la proche carrière de Caprolo.
Toujours à l’entrée du palais, on peut observer les armoiries de la Podesteria della Lega della Val di Greve, datables de la fin du XVe siècle à 1700 et les quatre plaques commémoratives des citoyens de la commune tombés pendant la guerre italo-abyssine, la guerre italo-turque et les deux guerres mondiales.
La villa di Pescille, située sur le versant sud-ouest de la colline sur laquelle s’élève le bourg de Panzano in Chianti, présente dans sa structure architectonique la transformation du XVIe siècle d’une ancienne maison-tour médiévale, probablement appartenus à Luca di Totto dei Firidolfi da Panzano qui fut seigneur du château dans la première moitié du XIVe siècle.
La villa-ferme, qui contrôlait une vaste portion de territoire composée d’une vingtaine de poderi, était très probablement l’une des propriétés de la famille des Médicis. Actuellement, on peut encore reconnaître l’ancienne structure de la villa où se détache la tour médiévale qui fut agrandie par l’ajout de pièces environnantes dotées chacune de deux cours intérieures.
Le côté ouest de la villa s’ouvre sur le spacieux jardin à l’italienne de conception XVIIIe siècle, sur lequel s’ouvre la belle limonaia de la Renaissance, actuellement siège d’expositions d’art et d’activités culturelles.
Depuis 2006, la villa a été aménagée en résidence sociale pour personnes handicapées appelée « Comunità alloggio protetta Pescille » et en 2007 a été inauguré un nouveau centre pour le handicap, qui vient compléter le réseau dense pour le handicap de la Società della salute Sud Est.
Le couvent de San Francesco accueille, depuis septembre 2002, le Musée d’Art Sacré de Greve in Chianti, avec un centre de documentation annexé sur l’art sacré du Chianti, qui informe les visiteurs sur les principales œuvres contenues dans les églises et les pièves du territoire, constituant dans leur ensemble le soi-disant « musée diffus ».
En décembre 2004 a été inaugurée une section archéologique qui rassemble les artefacts trouvés lors des fouilles archéologiques menées dans la zone. La collection actuelle concerne principalement des artefacts céramiques de table ainsi que des objets d’usage quotidien qui tracent un parcours idéal allant de la proto-histoire aux débuts de la Renaissance. Le parcours muséal est scandé par trois sections thématiques principales : peintures et sculptures, orfèvrerie et mobilier sacré du XIVe au XIXe siècle, et parements de confection toscane des XVIe-XVIIIe siècles, de typologies et provenances variées.
Dans la chapelle, il faut signaler l’Annonciation, un panneau du XIVe siècle provenant de l’Église de Santa Croce à Greve, une Vierge à l’Enfant entre les Saints Barthélemy et François de Francesco Granacci, provenant de l’Église de Santa Maria a Cintoia, une Vierge à l’Enfant entre les Saints Antoine Abbé et Lucie, du premier XVIe siècle, provenant de l’Église de San Martino a Sezzate, et un bas-relief en marbre du XVe siècle représentant Saint François, provenant de l’Église de San Pietro a Sillano. A conservé, en revanche, sa position d’origine au-dessus de l’autel de l’oratoire l’œuvre peut-être la plus importante de toute la collection, à savoir le grand groupe en terre cuite polychrome représentant la Lamentation sur le Christ mort, composé de sept statues et entouré d’une bordure avec guirlandes de fleurs et de fruits. Après les récentes restaurations, l’œuvre a été rapprochée du style de Baccio da Montelupo.
La sacristie, ainsi que les parements sacré, accueille d’autres œuvres intéressantes : une précieuse et rare Croix reliquaire en cristal de roche de Bottega Veneziana, de la deuxième moitié du XIVe siècle, un verre peint représentant Saint Silvestre du XVIe siècle de la Bottega dei Frati Gesuati, inséré dans la structure d’un petit confessionnal, et un tableau ovale de la deuxième moitié du XIXe siècle représentant la Vierge Assomptée.
Au premier étage se trouvent alors d’autres précieuses œuvres, comme la Vierge Assomptée entre les Saints Lucie et Antoine de Padoue de Francesco Curradi, la Madone du Rosaire et Saints de Francesco Boldrini, la Sainte Rose attribuée à Michele Gordigiani, une Paix en ivoire sculpté, peint et doré et bois marqueterie de la Bottega degli Embriachi, et une sculpture de la Vierge à l’Enfant en stuc peint, attribuée à Nanni di Bartolo.
À l’intérieur de la splendide pieve romane (située à courte distance du château de Panzano) se conserve un riche patrimoine d’œuvres d’art picturales et sculpturales, parmi lesquelles deux tabernacles attribués à Giovanni della Robbia, un Dossale du XIIIe siècle attribuable à Meliore, le triptyque avec la Vierge, l’Enfant et quatre Saints de Mariotto di Nardo et la Vierge à l’Enfant et les Saints Pierre et Paul du Maître de Panzano.
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