Chapelle Brancacci

Parmi les mille trésors cachés de Florence, la chapelle Brancacci est vraiment l’un des plus incontournables. Elle se trouve à l’intérieur de la basilique Sainte-Marie-du-Carmine et est une chapelle qui appartenait à l’origine à la famille Brancacci. Elle a été richement décorée de fresques par Masaccio et Masolino da Panicale au début du XVe siècle, puis complétée par Filippino Lippi environ 50 ans plus tard.

Après des vicissitudes et une longue période de déclin qui a duré pratiquement tout le XIXe siècle, les fresques de la chapelle ont été restaurées au début du siècle dernier, mais c’est seulement l’imposant restauration des années 1980 qui leur a redonné une nouvelle vie.

Les œuvres de Masaccio à l’intérieur de la chapelle Brancacci ont donné un élan considérable au développement de la Renaissance. Elles ont été étudiées de près par les futurs grands maîtres peintres, au point que Vasari l’a définie comme « l’école du monde », car c’est ici qu’on voyait réalisées toutes les recherches sur la lumière, la perspective et la couleur. L’un des visiteurs les plus importants des fresques de Masaccio fut Michel-Ange, qui s’en inspira pour réaliser ses fresques à l’intérieur de la Chapelle Sixtine.

L’intérieur de la chapelle

Le riche marchand Felice Brancacci revint à Florence d’Égypte en 1423 et, à son retour, commanda une série de fresques à l’intérieur de ce qui allait devenir la chapelle de sa famille. Les travaux furent confiés à Masolino et Masaccio qui, malheureusement, durent tous deux quitter Florence pour des raisons différentes. C’est pourquoi, en 1427, les fresques restèrent inachevées. Elles ne furent complétées qu’en 1483 par Filippino Lippi, qui termina la chapelle en peignant les scènes manquantes.

Le cycle de fresques qu’on peut admirer à l’intérieur de la chapelle Brancacci a été réalisé en parallèle par Masolino et Masaccio, qui ont travaillé simultanément à la soi-disant historia salutis, c’est-à-dire à l’histoire du salut de l’homme. On y trouve des scènes tirées de la Genèse, des Évangiles et des Actes des Apôtres. Le protagoniste absolu des peintures est saint Pierre, représenté dans de nombreuses scènes de sa vie, mais il y a aussi d’autres scènes, comme celle peinte par Masaccio qui représente Adam et Ève chassés du Paradis terrestre.

Sur l’autel, face à l’entrée de la chapelle, se trouve un tableau de la Vierge à l’Enfant d’auteur inconnu, probablement datant de 1268, année de la fondation de la basilique Sainte-Marie-du-Carmine. Il a été placé à l’intérieur de la chapelle Brancacci après 1436, année où la famille a été chassée de la ville et la chapelle dédiée à la Madone du Peuple.

Horaires et tarifs

La chapelle Brancacci est ouverte le lundi, vendredi et samedi de 10h00 à 17h00, et le dimanche de 13h00 à 17h00. Elle est fermée le mardi, mercredi et jeudi, ainsi que pour le Nouvel An, le 7 janvier, le jour de Pâques, le 16 juillet, le 25 août et Noël. La dernière entrée a lieu 45 minutes avant la fermeture.

Le tarif plein est de 10 € ; le tarif réduit — réservé aux visiteurs de 18 à 25 ans et aux étudiants universitaires — est de 7 €. L’entrée est gratuite pour les moins de 18 ans, les groupes scolaires et leurs accompagnateurs, les guides touristiques, les personnes handicapées et leurs accompagnateurs, ainsi que pour les détenteurs de la Firenze Card.

La visite est organisée par groupes de 30 personnes maximum toutes les 20 minutes : la réservation est vivement recommandée pour les visiteurs individuels et obligatoire pour les écoles et les groupes.

Accès gratuit avec la FirenzeCard

La chapelle Brancacci fait partie des attractions dont l’accès est inclus dans la FirenzeCard : pensez à l’acheter si vous souhaitez visiter plusieurs musées en 3 jours à Florence.

Visites guidées

Il est possible de visiter la chapelle Brancacci à Sainte-Marie-du-Carmine en autonomie ou à travers deux visites guidées officielles différentes, qui permettent de découvrir à la fois la chapelle et la basilique.

La première, simplement intitulée « visite de la chapelle Brancacci », est réservée aux écoles et permet d’admirer de près les splendides fresques des histoires de saint Pierre. Elle dure 75 minutes et part deux fois par jour, à 9h30 et 11h00 en italien, anglais et français. La visite se déroule le lundi et le mercredi.

L’autre visite s’appelle « visite de la chapelle Brancacci à Sainte-Marie-du-Carmine » et est ouverte à tous à partir de 10 ans. Elle se déroule exclusivement sur réservation le lundi, vendredi, samedi et dimanche, en italien et en anglais ; sa durée est de 50 minutes et elle permet d’approfondir le contexte historique et artistique de la basilique Sainte-Marie-du-Carmine et de la chapelle Brancacci.

Comment se rendre à la chapelle Brancacci

La chapelle Brancacci se trouve à l’intérieur de la basilique Sainte-Marie-du-Carmine, piazza del Carmine 14. Nous sommes au cœur de l’Oltrarno, à mi-chemin entre les quartiers de Santo Spirito et San Frediano. C’est une zone certes touristique, mais beaucoup moins encombrée que la piazza del Duomo ou la piazza Signoria.

Bien que nous soyons en dehors des principaux circuits touristiques, nous restons toujours dans le centre historique de Florence, et il est donc préférable de se déplacer à pied. Depuis la gare de Santa Maria Novella, par exemple, il faut seulement 15 minutes pour atteindre la chapelle Brancacci, en traversant l’Arno au niveau du ponte alla Carraia que vous rencontrerez après avoir traversé la piazza Santa Maria Novella et parcouru toute la via del Moro.

Les distances sont à peu près similaires depuis la piazza Duomo et la piazza Signoria, tandis que depuis la basilique Sainte-Croix, le trajet est légèrement plus long : il faut entre 20 et 25 minutes à pied, en traversant l’Arno soit sur le Ponte Vecchio, soit sur le ponte Santa Trinità.

À certaines heures de la journée, on peut aussi se rendre à piazza del Carmine en voiture. La piazza fait partie de la ZTL du centre historique de Florence, en particulier du secteur O. Ici, la ZTL est active du lundi au vendredi de 7h30 à 20h00, et le samedi de 7h30 à 16h00. De plus, du premier jeudi d’avril au premier dimanche d’octobre, la ZTL nocturne est active, ce qui prolonge les horaires du jeudi 23h00 au vendredi 3h00, du vendredi 20h00 au samedi 3h00, et du samedi 16h00 au dimanche 3h00.