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Livourne - Viale Italia, 195
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Livourne est la ville de mer par excellence de la Toscane : un petit village de pêcheurs transformé en ville stratégique par les Médicis au XVIe siècle. Une vie économique liée à la mer a fait de Livourne un historique carrefour de cultures et d’échanges commerciaux qui se traduit aujourd’hui par une ville multiethnique, dynamique et riche de ferments culturels : une destination insolite qui mérite d’être découverte.
Son très actif port est l’un des plus importants d’Italie et de la Méditerranée, au grand dépit de Pise qui avait été une puissante République Marinière et qui s’est vue ravir par Livourne la suprématie des mers dans la région.
Les plages aux alentours du centre sont très belles et variées, capables de satisfaire les amateurs de longues étendues de sable et de petites criques rocheuses, et c’est précisément à Livourne que sont nés quelques-uns des premiers établissements balnéaires d’Europe.
Sans s’éloigner du centre, on peut admirer une magnifique vue sur la mer depuis une splendide terrasse panoramique et déguster de savoureux plats à base de poisson comme les charcuteries de mer et la carbonara de mer.
C’est vrai, Livourne a été lourdement endommagée pendant la Seconde Guerre Mondiale et affiche un aspect beaucoup plus moderne que les villes d’art de Toscane les plus célèbres, mais elle ne se présente pas comme une ville industrielle sans charme. On y trouve des villas, des forteresses, des marchés historiques, des musées et même un quartier de ponts et de canaux qui rappelle Venise.
Ne reléguez pas Livourne au simple rôle de port de départ pour la Sardaigne ou la Corse : arrêtez-vous un peu et vous découvrirez une ville captivante.
Les attractions incontournables de Livourne sont liées à la mer : points panoramiques, plages, l’Aquarium… Livourne possède toutefois aussi un patrimoine culturel intéressant et une vie citadine dynamique.
Entre histoire, art et atmosphères urbaines, voici les choses à absolument voir à Livourne.
Terrazza Mascagni est le lieu-symbole de Livourne : adoré des Livornais, il séduit quiconque vient en ville ne serait-ce que pour quelques heures et constitue assurément une attraction incontournable pour les photographes en quête de perspectives intéressantes, les couples en recherche d’une promenade romantique et les amateurs de couchers de soleil sur la mer.
À mi-chemin entre place et belvédère, c’est une immense terrasse panoramique qui épouse le relief de la côte, caractérisée par un revêtement en damier et par une élégante balustrade. D’ici, on peut profiter d’une splendide vue sur les îles proches de l’Archipel Toscan.
Ses dimensions sont impressionnantes au point qu’il a fallu plus de 30 000 carreaux blancs et noirs et plus de 4 000 petites colonnes pour la réaliser. Autrefois se dressait en ce lieu le Forte dei Cavalleggeri, qui a été démoli au XIXe siècle ; le belvédère en damier a été réalisé en 1925.
La terrasse est dédiée à Pietro Mascagni, célèbre compositeur originaire de Livourne.
Le monument le plus célèbre de Livourne est le groupe sculptural des Quatre Maures situé au centre de la Piazza Micheli et dominant la Vecchia Darsena. Réalisé entre le XVIe et le XVIIe siècle, le Monument des Quatre Maures est lié à des événements historiques et à des croyances populaires.
L’homme qui trône au sommet de la statue est Ferdinando I de’ Medici tandis que les maures enchaînés à ses pieds sont quatre pirates qu’il a fait prisonniers.
À l’origine, seule la statue du grand-duc était présente, mais à partir de 1621, les quatre maures ont été progressivement ajoutés. Le monument est encore aujourd’hui incomplet : le projet prévoyait l’ajout de deux fontaines, qui ont ensuite été placées sur une place de Florence.
Cherchez le point exact d’où il est possible de voir d’un seul coup d’œil les nez des quatre maures : selon les Livornais, trouver ce point porte bonheur.
La Fortezza Vecchia de Livourne est un ensemble défensif au plan irrégulier situé dans la zone du port et auquel la ville doit une grande partie de sa prospérité.
Les premières constructions défensives qui constituent le noyau de la forteresse remontent au premier Moyen Âge ; par la suite ont été ajoutées deux tours qui ont été unies dans une enceinte murale. L’aspect actuel résulte des travaux de modification voulus par les Médicis au XVIe siècle. Le projet est de Antonio da Sangallo il Vecchio, l’un des plus grands experts de l’époque en architecture militaire.
À l’origine, la forteresse était complètement entourée par la mer et n’était accessible que par un système de barges flottantes ; actuellement elle est reliée à la terre ferme et est utilisée comme lieu pour des manifestations culturelles.
Trois bastions se trouvent à l’intérieur de la Fortezza Vecchia : Ampolletta, Canaviglia et Capitana. La construction la plus imposante et la plus connue est cependant le Mastio di Matilde, une puissante tour cylindrique attribuée à la Comtesse Mathilde de Toscane.
L’attribution de la commande est presque certainement erronée mais le nom est désormais entré dans l’usage courant.
Fortezza Nuova est un autre ensemble défensif de Livourne qui a complété les fortifications de la ville ; sa construction remonte au XVIe siècle. C’est une sorte d’élément de connexion entre le noyau historique de la ville et la partie plus nouvelle.
Actuellement, c’est un parc public et il est souvent utilisé pour des manifestations et des événements.
Le quartier le plus suggestif de Livourne s’appelle Piccola Venezia : un coin au cœur du centre historique où il est possible de se promener le long de canaux, de ponts et de petites places qui rappellent un peu la célèbre cité lacustre de Vénétie.
C’est un beau quartier à explorer à pied, à la recherche des plus beaux points de vue à photographier, mais il vaut aussi la peine de l’admirer d’un point de vue différent : offrez-vous une promenade en bateau sur les « fossi ». C’est ainsi qu’on appelle les canaux navigables qui traversent le quartier en lui donnant cette atmosphère si caractéristique ; ce sont des canaux artificiels, construits à partir du XVIIe-XVIIIe siècles pour favoriser le transport de marchandises vers et depuis le port. Parmi tous, le plus célèbre est le Canale dei Navicelli.
Le quartier des fossi s’étend aux abords de la Fortezza Vecchia, dans une zone comprise entre le Ponte San Giovanni Nepomuceno et la Chiesa di Santa Caterina.
Sur son territoire se dressent certains des plus beaux bâtiments de Livourne : signalons Palazzo Huigens, Palazzo Scali Rosciano, Chiesa di San Ferdinando et le Palazzo del Monte di Pietà. On trouve aussi dans ce quartier l’une des rues les plus élégantes de la ville, via Borra.
L’Acquario di Livorno est l’un des plus importants d’Italie et bénéficie d’un emplacement spectaculaire : il est situé directement en bord de mer, à côté de la Terrazza Mascagni, et dispose lui-même d’une terrasse panoramique.
Plus de 300 espèces animales et végétales du monde sous-marin vous attendent à l’intérieur : parmi elles des poissons-clowns, des raies, des méduses, des poissons étranges, des poissons-écureuils, des aigles de mer et même une forêt d’algues géantes kelp.
Le Duomo di Livorno, ou Cathédrale de San Francesco, se présente extérieurement très différent des cathédrales typiques des villes toscanes.
Malheureusement, la façade de l’église a été entièrement détruite pendant la Seconde Guerre Mondiale et a été reconstruite avec des arcades en plein cintre qui rappellent l’architecture de la Renaissance anglaise. À l’intérieur, on ne manque pas de trouver la richesse d’œuvres d’art à laquelle on s’attend toujours en Toscane.
Enchâssé entre la Fortezza Nuova et la Fortezza Vecchia se trouve le plus beau marché de Livourne : le Mercato delle Vettovaglie, un marché couvert historique inauguré à la fin du XIXe siècle.
Le magnifique édifice qui l’abrite encore aujourd’hui fut l’une des œuvres publiques réalisées pour relancer l’économie de la ville, pénalisée par l’Unité de l’Italie.
Fréquenté quotidiennement par de nombreux Livornais pour leurs courses, le marché a aussi été une source d’inspiration pour l’artiste Amedeo Modigliani, qui avait son atelier à l’étage supérieur, et pour les comiques Gino Bramieri et Walter Chiari.
À l’intérieur, on peut acheter fruits, légumes, poisson, viande et délices de toutes sortes ; on y trouve également des boutiques, des bars et des cafés. Pour ceux qui aiment la street food et les atmosphères animées des marchés couverts, c’est une attraction incontournable.
Un bon point de repère pour explorer le centre de Livourne est la Piazza della Repubblica, le point de convergence de trois voies fondamentales pour la circulation urbaine (Via Grande, Via Garibaldi et Via de Larderel).
Appelée « Il Voltone », c’est l’une des plus grandes places de la ville et un lieu de rendez-vous populaire. Elle a été construite au XIXe siècle ; de la même époque date le Cisternino, un édifice qui servait à l’approvisionnement en eau de la ville.
Les deux statues qui se font face des côtés opposés de la place représentent les grands-ducs Ferdinando III et Leopoldo II.
Abrité à l’intérieur de Villa Henderson, un élégant palais historique, le Museo di Storia Naturale del Mediterraneo est un centre très actif de recherche et de vulgarisation scientifique sur les thèmes de l’environnement et de la conservation.
Une section est entièrement consacrée à l’évolution humaine, une à la mer, une aux invertébrés, et il y a aussi un jardin botanique.
Vous pourrez voir des squelettes de cétacés, des reproductions de fonds marins, des spécimens d’invertébrés terrestres et marins et une reproduction de l’Homme de Néandertal qui vous permettra de regarder en face un homme préhistorique !
Un autre splendide palais historique, Villa Mimbelli, accueille le Museo Civico Giovanni Fattori, une attraction intéressante pour tous les passionnés d’art et de mobilier d’époque.
La collection du musée comprend des peintures réalisées de la moitié du XIXe siècle aux années 1940 du XXe siècle, pour la plupart par des artistes livornais et toscans. La villa qui abrite le musée dispose d’un élégant jardin, parfait pour une promenade relaxante.
Un point panoramique exceptionnel qui permet d’admirer d’en haut le centre et le port de Livourne est le Santuario della Madonna delle Grazie. Il est souvent désigné comme Santuario di Montenero d’après le nom de la colline sur laquelle il se dresse.
C’est un lieu de culte très important, autour duquel se racontent nombreuses légendes ; il se trouve à une dizaine de kilomètres du centre et peut être atteint en voiture ou avec les transports en commun.
Envie de vous dégourdir les jambes ou de prendre un peu de frais en pleine nature ? Dirigez-vous vers le Parco dei Monti Livornesi, une oasis verte d’environ 1 300 hectares comprise entre les communes de Livourne, Collesalvetti et Rosignano Marittimo.
De magnifiques forêts traversées par de nombreux cours d’eau vous attendent : vous pourrez les explorer à pied, en VTT ou à cheval.
Pour découvrir les plus belles plages de Livorno et ses alentours, il est conseillé de s’éloigner du centre en direction du sud. Dans un rayon de moins de 10 km, vous trouverez successivement trois magnifiques plages facilement accessibles en voiture ou en transports en commun, toutes situées à moins de 10 km et récompensées par le Pavillon Bleu pour la qualité des services offerts.
En partant du centre et en se dirigeant vers le sud, on trouve les quartiers d’Ardenza, Antignano, Calafuria et Quercianella, où les habitants de Livorno aiment passer leurs journées à la mer. L’offre de plages est très variée, il y en a pour tous les goûts. Parmi les meilleures, nous recommandons la Plage des Trois Ponts, la Plage du Sel, une plage de sable délimitée par des rochers en saillie, et l’arenile de Miramare.
En continuant le long de ce tronçon de côte, vous pourrez découvrir de magnifiques criques rocheuses, certaines très célèbres, d’autres plus tranquilles : les plus belles se trouvent sur le territoire de la Réserve Naturelle de Calafuria. Ne manquez pas Cala Leone et Cala Quercianella.
Si vous disposez de temps, embarquez pour l’île de Capraia, un paradis naturel à quelques heures de ferry de Livorno.
Dans le quartier d’Antignano, situé au sud de Livorno juste après Ardenza, vous trouverez de charmantes plages avec fond de galets, pas toujours facilement accessibles, dans un tronçon de côte caractérisé par des rochers sombres. La première est la plage de la Tamaris, ainsi nommée pour la présence d’un tamaris « historique », immortalisé par d’importants peintres comme Fattori, Natali et Lomi. La plage Cabianca (abréviation de casa bianca), se trouve plutôt en face de la via Cabianca du même nom.
Juste au sud se trouve la plage Longa, qui comme son nom l’indique est l’une des plus longues d’Antignano, également en face de la rue qui porte le même nom, soit Via Longa. Impossible de les confondre d’ailleurs. Un peu plus bas, il y a l’une des plages les plus charmantes de ce territoire : la plage de la Ballerina, accessible par le parc du même nom, en traversant un tapis de marguerites en fleur sous les tamaris. En descendant les petits escaliers, on atteint une petite plage de galets, entourée de formations rocheuses. L’une d’elles, avant une érosion excessive, semblait vaguement ressembler à une ballerine, d’où le nom.
La falaise de Calafuria, quelques kilomètres de côte déchiquetée, battue, comme l’indique aussi le nom, par le vent et la fureur de la mer, est l’un des tronçons géologiquement les plus intéressants du littoral de Livorno. Un scénario extrêmement éphémère, car le vent est constamment à l’œuvre et la falaise s’use continuellement sous sa pression. Les plages sont peu nombreuses mais la falaise est souvent accessible et il y a même des piscines naturelles d’eau saumâtre, résultant d’excavations passées qui, avec les vagues, se remplissent d’eau de mer. Adjacent à la tour de Calafuria se trouve le pont du même nom.
Juste sous le pont se trouve la plage de Calafuria, l’une des très rares plages de galets de cette zone. Le tronçon de côte se termine par la plage de Calignaia, de gros galets, également sous un pont. On y accède par le parking du restaurant Romito, une descente exigeante, surtout le dernier tronçon, non adapté aux plus petits. La vue est toutefois très particulière. Elle apparaît encadrée par le pont de l’Aurelia, derrière lequel on voit l’ancien pont du chemin de fer. La chorégraphie bénéficie agréablement de ce jeu d’arcades.
Le dernier tronçon de côte de la commune de Livorno est représenté par le village de Quercianella. Vous y trouverez quelques plages intéressantes, notamment la cala del Leone, difficile d’accès car vous devez traverser le Parc du Sonnino, qui est privé. Sur le côté sud du promontoire se trouve à la place la jetée du Sonnino, avec une plage de galets, bien intégrée dans l’environnement.
En passant quelques rochers, voici la plage du Rogiolo, du nom du torrent qui s’y jette, bien équipée avec tous les services, y compris l’accès pour les personnes handicapées. L’accès s’effectue par une agréable promenade en béton le long des rochers (descente du restaurant La Baracchina) qui relie le Rogiolo à Quercianella.
Il y a aussi une route, propriété de la Société Nationale des Chemins de Fer, non accessible aux voitures ; il reste cependant 200 mètres à faire à pied. Cette plage, de galets moyens mélangés à des galets fins, est bien abritée du clapot, car le promontoire du Sonnino la protège de la tramontane. En parcourant la promenade en béton en direction du sud, après quelques centaines de mètres, voici le petit port de Quercianella, qui sur le côté nord a une petite plage avec une piscine d’eau salée obtenue en disposant artificiellement une barrière de gros rochers, idéale pour permettre aux enfants de jouer sans risques.
Au sud du port, il y a la véritable plage de Quercianella, avec un secteur libre et un secteur équipé, avec tous les équipements à portée de main. Le tronçon au sud du village, au-delà du promontoire, a un fond de galets alternant avec des veines rocheuses qui forment des stratifications obliques caractéristiques. Un petit escalier, bien indiqué, permet d’accéder à la plage également de ce côté. L’embouchure du Chioma marque la frontière entre le territoire communal de Livorno et celui de Rosignano Marittimo. Au nord de l’embouchure, il y a un dernier arenile, d’aspect agréable mais un peu difficile à trouver.
Localité résidentielle née autour d’un noyau de petits immeubles néoclassiques de 1840, Ardenza est aujourd’hui complètement intégrée à la ville de Livorno. Dans ce tronçon rocheux mais plat, vous trouverez d’intéressantes petites plages de galets, d’évolution récente, capables de changer d’aspect même après une seule tempête marine.
La première, en face de l’Hippodrome, est la plage de l’Académie. Juste sous l’Académie Navale, de chaque côté de la jetée de la Ligue Navale Italienne, il y en a deux autres, bien que souvent occupées par les bateaux tirés au sec. Il s’agit des plages du Fleuve : ce n’est pas une erreur grammaticale, car cela fait référence aux « Bains Fleuve ». Celle du sud est aussi appelée plage du Paveur.
La plage de la Rotonde, petite mais bien équipée, se trouve en face du parc du même nom, au sud des Bains Lido. La plage des Trois Ponts est une langue de sable assez large et d’aspect agréable, à l’embouchure du Rio Ardenza. Ici, le fond marin a une structure telle qu’elle favorise la formation de la vague, ce qui fait que cette plage, quand soufflent la tramontane ou le libeccio, est l’un des rares endroits où il est possible de pratiquer le surf.
Comme c’est le cas dans presque toutes les villes de passage, les hôtels et chambres d’hôtes de Livorno se concentrent à proximité du port et sont destinés à ceux qui ne restent qu’une nuit.
Il est donc facile de trouver des hôtels économiques, très basiques, ainsi que des hôtels modernes s’adressant à une clientèle en voyage d’affaires et offrant un confort appréciable.
Il ne manque pas d’hébergements plus attrayants, comme des appartements dans le centre historique décorés avec goût et des villas à quelques km du centre ; pour ceux qui recherchent le luxe, on trouve quelques hôtels 5 étoiles avec piscine.
Les deux moyens les plus simples pour arriver à Livorno sont de rejoindre la ville en ferry ou de prendre un vol low cost vers Pise et de là se déplacer en voiture ou avec les transports en commun.
Le port de Livorno se trouve en centre-ville et est directement relié à la Sardaigne, la Corse, la Sicile et l’île de Capraia ; avec une correspondance en Sardaigne, il est possible d’aller jusqu’en Espagne (Barcelone). Arriver à Livorno en ferry est une solution très pratique car les navires sont assez fréquents et permettent d’embarquer votre propre véhicule.
L’aéroport de Pise se trouve à environ 25 km et bien qu’il n’y ait pas de connexions directes, il est assez facile à atteindre : il suffit d’arriver au centre de Pise, qui n’est qu’à 3 km de la terminale des passagers, et de là de prendre un bus ou un train. Le taxi n’est pas excessivement cher si vous voyagez en groupe et partagez les frais.
Si vous êtes déjà en Toscane, vous pourrez facilement vous rendre à Livorno de plusieurs directions et avec différents moyens. Pour ceux qui souhaitent arriver en voiture, la référence est la route nationale Florence-Pise-Livorno, connectée à l’autoroute A1 et à d’autres importantes artères routières nationales ; la sortie recommandée est Livorno centre.
La gare ferroviaire de Livorno est pratique au centre historique et au port. Elle se trouve sur la ligne Rome-Gênes, l’une des lignes ferroviaires les plus importantes du pays, desservie par des trains régionaux et intercités fréquents. Les trains de cette ligne s’arrêtent également à Florence, Pise et dans les principales localités côtières de la Maremme.
L’autobus est une alternative valable : les bus locaux et régionaux s’arrêtent à la gare ferroviaire, tandis que les bus longue distance vers les destinations nationales arrivent à une gare routière située à environ 5 km de distance.
Quel temps fait-il à Livourne? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Livourne pour les prochains jours.
Livorno est une commune de Toscane centre-septentrionale située le long de la côte ; elle est le chef-lieu de la province du même nom. Elle se trouve à seulement 25 km de Pise, environ 90 km de Florence et 130 km de Sienne.
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