Licciana Nardi
Distance: 8 km
La Lunigiana est l’expérience d’un monde, un voyage dans le temps : c’est comme un récit, un mécanisme caché ouvre une porte secrète et vous accédez ainsi à un paysage suspendu qui porte les traces de son passé.
C’est une zone qui, sur le plan administratif, fait partie de la province de Massa-Carrara : nous sommes donc à la pointe nord-ouest de la Toscane, à la frontière entre la Ligurie et l’Émilie-Romagne, dans un mélange de dialectes, d’usages et de traditions, conservés au fil du temps grâce aussi à l’isolement de ces lieux. Les villages de la Lunigiana s’offrent à ceux qui souhaitent en saisir le charme. C’est apprendre en observant, s’approprier des moments d’histoire que cette vallée de la lune lègue à ceux qui y passent et y séjournent. Et oui, cette terre en a vu, des voyageurs, verte de châtaigniers et de hêtraies sillonnée par des eaux cristallines.
C’est depuis toujours sa destinée, terre de passages et de frontière et pour cette raison, terre à défendre. C’est ce qu’ont pensé les Romains et c’est aussi ce qu’a cru celui qui avec la via Francigena s’est assuré l’accès à la mer. D’où la présence des châteaux qui définissent ces horizons, des forteresses, des villages fortifiés. On en compte encore quelques dizaines aujourd’hui et il en restait environ 160 à l’époque féodale, quand les ennemis abondaient et que les petites seigneuries se disputaient la suprématie. Ce sont des témoignages toujours vivants pour qui veut les écouter.
Des voix toujours fascinantes pour ceux habitués aux murmures de villes nobles et secrètes, des émotions toujours très intenses pour qui ressent le charme d’histoires millénaires. Pensez seulement au mystère des statues-stèles qui ont surgi de la préhistoire, un frisson vous parcourra devant ces idoles de pierre sculptées et stylisées. Divinités ou chefs, symboles ou guerriers armés avec leurs femmes ornées et généreuses. Une histoire encore ouverte, une énigme encore non résolue.
Terre de transits, disions-nous, et donc de communication et d’accueil des voyageurs, autrefois, et des visiteurs, aujourd’hui. Avec sa population, hospitalière et unique – qui ne se sent ni toscane, ni ligure, ni émilienne – et qui a créé une cuisine essentielle, savoureuse, dépourvue d’excès. Vous découvrirez les testaroli et les panigacci, le miel, l’huile d’olive, et des vins comme le Candia, le plus connu, une autre façon agréable d’entrer en confiance avec cette vallée enchantée, qui porte le nom de l’ancienne Luni, cité romaine située à l’embouchure du fleuve Magra, située à peu près où s’élève aujourd’hui Sarzana, en province de La Spezia.
Pontremoli est la commune la plus au nord de la Toscane, un village qui vaut le détour grâce à ses beautés, tant au centre que dans les environs. Commencez par le Dôme, dédié à Santa Maria Assunta et prenez une photo du Campanone, l’une des tours de garde de l’ancienne forteresse de la ville, aujourd’hui la seule encore debout ; ensuite, déplacez-vous sur la colline au nord du centre pour visiter le château du Piagnaro.
La position de Pontremoli le long du cours du fleuve Magra le rend pittoresque même pour ceux qui décident simplement de lui rendre une visite de quelques minutes. Mais si vous souhaitez entrer en contact étroit avec l’histoire de la Lunigiana, ne manquez pas le musée des statues-stèles, sculptures anthropomorphes construites dans la préhistoire par les hommes qui habitaient cette vallée il y a des siècles et des siècles.
Le fleuve Taverone en Lunigiana dessine une série de courbes sinueuses, le long de l’une desquelles s’étend le village de Licciana Nardi. Nous sommes dans une zone de terres cultivées et de petits bois de colline, immergés dans un panorama à couper le souffle. On dirait être à des milliers de kilomètres de tout et de tous, mais en quelques minutes, on arrive à l’autoroute et à la mer.
Aux alentours de Licciana Nardi, il y a aussi une série de châteaux médiévaux très beaux qui valent le détour, à commencer par le château de Bastia, qui surplombe le village homonyme, en passant par les châteaux de Monti et de Terrarossa. Le village de Licciana Nardi a aussi son propre château, construit au XIIIe siècle et transformé par la suite en élégante demeure.
Intéressantes enfin les églises paroissiales de Licciana Nardi et de ses fractions, dont celle de Santa Maria Assunta à Venelia-Monti et celle de San Nicolò Varano, à l’intérieur de laquelle on peut admirer un retable du XVe siècle œuvre d’Angelo Puccinelli.
Avec son château Malaspina remontant au Moyen Âge, Fosdinovo est l’un des villages les plus intéressants à visiter en Lunigiana, grâce aussi à son histoire. Fondée pour contrôler l’accès à la mer de la Lunigiana, elle est située à une altitude de 550 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans la basse vallée du Magra, au nord de la plaine de Luni.
Parmi les choses à voir à Fosdinovo, il y a d’abord le château Malaspina, l’un des plus beaux et mieux conservés de toute la Lunigiana. Après lui avoir consacré le temps qu’il mérite, passez à l’église paroissiale de San Remigio, où repose Galeotto Malaspina, ensuite déplacez-vous aux alentours où vous pourrez admirer, seulement de l’extérieur, la villa de Caniparola.
Aulla est l’une des communes les plus grandes et les plus importantes de la Lunigiana : avec ses plus de 10 000 habitants, c’est une ville dotée de nombreux services, et le fait qu’elle soit facile d’accès en fait la porte d’entrée parfaite à la Lunigiana. On y accède par la sortie d’autoroute de l’A12 Santo Stefano di Magra, puis en procédant sur quelques kilomètres en remontant le cours du fleuve Magra vers le nord via la route départementale SP14 ; en alternative, pour ceux qui viennent du nord, l’autoroute A15 est pratique, en sortant directement à la sortie d’Aulla.
En arrivant en ville, vous verrez immédiatement la forteresse de la Brunella, qui la domine de haut, construite par Giovanni dè Medici, connu sous le nom de Giovanni delle Bande Nere. Dans le centre historique, le complexe de l’abbaye de San Caprasio est également remarquable, tandis que les amateurs d’histoire moderne seront heureux de visiter le monument à Bettino Craxi et celui aux victimes de Tangentopoli.
Aux alentours d’Aulla, il y a enfin une série d’attractions qui méritent une visite, comme la maison natale de Napoléon Bonaparte, à Stradano Bonaparte, ou le sanctuaire de la Madone des Anges à Arforara.
Le petit village de Casola se trouve dans la zone est de la Lunigiana, presque à la frontière avec la Garfagnana. Il est positionné sur un éperon rocheux, et au Moyen Âge, grâce à sa position à la croisée de quelques importants axes de communication, il connut sa période de plus grande splendeur. Aujourd’hui, ce qui reste de la splendeur de l’époque, ce sont les palais en grès, la tour à l’entrée du village qui appartenait autrefois au château, et quelques tronçons de murailles ça et là.
Intéressante aussi une visite au musée du territoire de la haute vallée Aulella, situé à l’intérieur des salles du palazzo municipal, et à l’église Santa Felicita. Après avoir visité attentivement le centre, explorez les alentours, faits de forêts et de montagnes, où se trouvent de nombreux sentiers balisés. Si vous venez par ici l’été, ne manquez pas quelques fêtes liées à la gastronomie, comme la fête du pain de Regnano, qui se tient dans la fraction homonyme, et la fête des pommes cuites de Codiponte.
Villafranca in Lunigiana se trouve en fond de vallée, en position plus facile d’accès que d’autres villages de la région. Remontant au XIe siècle, construite le long de l’ancienne via Francigena, elle mérite aujourd’hui qu’on visite son centre historique, où se trouve aussi l’intéressant musée ethnographique de la Lunigiana, installé dans un moulin restauré datant du XVe siècle.
Beaux aussi le château de Malnido et l’église San Francesco, cette dernière remontant au XVIe siècle. Après avoir visité le centre de Villafranca in Lunigiana, déplacez-vous aux alentours : il vaut la peine de visiter la fraction Filetto, où se tient chaque année le marché médiéval et la foire de San Genesio. Très beau aussi le château de Malgrate, ainsi que le village historique de la fraction de Virgoletta.
Dans la zone est de la Lunigiana se trouve la commune de Fivizzano, à cheval entre les provinces de Massa-Carrara, Lucca et Reggio Emilia. Elle est composée de nombreuses petites fractions, au point qu’affectueusement on l’appelle « la commune des 100 villages ». Au milieu d’eux, la nature se surpasse, avec des collines, des vallées et des cours d’eau qui débouchent ensuite dans le fleuve Aulella.
Le deuxième surnom dont jouit Fivizzano est celui de « Florence de Lunigiana », car elle a été l’un des premiers villages conquis par les Médicis, mais en même temps elle possède ses élégantes architectures et ses somptueux palais, ainsi qu’une cour de murailles construites par volonté de Cosme Ier en 1540. Visitez la piazza Medicea, avec sa belle fontaine en marbre et pierre de Florence, et l’église des saints Giacomo Apostolo et Antonio. Intéressante enfin une visite au musée de l’imprimerie dédié à Jacopo da Fivizzano, à l’intérieur de l’élégant palazzo Fantoni Bononi.
L’établissement thermal de San Carlo est situé à 4 km du centre de Massa et à 7 km de Marina di Massa. Connues depuis les temps de San Carlo Borromeo, les Thermes jouissent d’une position extraordinaire, car situées à mi-chemin entre le massif des Alpes Apuanes et la côte de la Versilia. Immergé dans un grand parc, l’établissement a été entièrement restructuré en 1992. Le centre est l’un des plus équipés pour les cures hydrothérapiques et célèbre pour l’embouteillage direct des eaux.
La position géographique de San Carlo permet d’organiser depuis Carrara de splendides excursions vers le grand bassin marbrier (carrières de Colonnata, Fantiscritti, Ravaccione). Sa proximité avec les côtes de la Versilia est d’une grande valeur touristique.
Pittoresque petit village de la Lunigiana orientale situé à l’intérieur du parc des Apuanes, Equi était déjà connu des anciens Romains pour sa source thermale. Aujourd’hui, la tradition est confiée à un complexe moderne doté de tous les conforts. Le climat salubre et la beauté des alentours font d’Equi Terme un lieu de villégiature idéal. À l’établissement thermal d’Equi, ouvert de juin à octobre, on peut prendre des bains chauds, des hydromassages, des massages, des nebulisations et des insufflations endotympaniques. Une grande piscine offre un bain thermal à eau courante.
Dans le caractéristique village médiéval d’Equi Terme, on peut visiter : la caverne naturelle appelée « la buca », « il solco », une profonde fissure produite dans le flanc de la montagne par l’érosion des eaux et les suggestive grottes, avec un lac et un fleuve souterrains. À la beauté notable et renommée du paysage et des nombreux centres historiques des alentours (Fivizzano, Verrucola, Codiponte, Pievi di Vano et San Paolo), s’ajoutent des centres sportifs et récréatifs organisés, ainsi que les carrières de marbre sur les Apuanes et les anciens châteaux de la Lunigiana.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
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Villages vacances et Complexes hôteliers