Pise et Torre Pendente sont indissociables, un peu comme Paris et la Torre Eiffel. En témoigne le fait que dans l’imaginaire collectif, le campanile le plus célèbre de la ville n’a pas de nom officiel, c’est simplement « la Torre di Pisa ».
Il existe d’autres tours penchées dans le monde, mais aucune n’est aussi belle et aussi emblématique, devenue monument symbole de l’Italie au même titre que d’autres merveilles architecturales mondialement connues comme le Colosseum de Rome ou le Pont du Rialto à Venise.
Assez de comparaisons, ce n’est pas juste envers Pise. C’est une ville extraordinaire qui mérite toute l’attention qu’on lui doit : certes, les attractions les plus célèbres se font face et peuvent se visiter en demi-journée, mais Pise n’est pas que Piazza dei Miracoli et la visiter à la hâte serait vraiment dommage. Restez-y au moins une journée complète, pourquoi pas une nuit. Les raisons ne manquent pas, en voici quelques-unes.
Pise, c’est la science et la connaissance : ville natale de Galilée, elle accueille l’École Normale Supérieure de Pise — l’une des universités les plus prestigieuses d’Italie — et le siège du Conseil National de la Recherche.
C’était l’une des quatre Républiques Maritimes avec Amalfi, Gênes et Venise, et ses commerces maritimes ont apporté à la ville une richesse énorme, grâce à laquelle de magnifiques palais ont été construits, que nous pouvons encore aujourd’hui admirer. C’est toujours une ville dynamique et moderne, avec une vie nocturne animée et de nombreux petits restaurants.
Avez-vous déjà pensé que Pise a aussi accès à la mer ? La station balnéaire de Marina di Pisa se trouve à une dizaine de kilomètres du centre. À noter : ce n’est pas mal de passer quelques heures à la plage après avoir visité autant de musées et monuments.
Une visite de Pise commence toujours par la Piazza dei Miracoli… et pour beaucoup s’arrête là. Ne réduisez pas Pise à une visite précipitée : il y a beaucoup de choses merveilleuses à voir. Voici les attractions à ne pas manquer.
La place de la Cathédrale de Pise, ou Piazza dei Miracoli, est un lieu vraiment incroyable, où l’on peut observer et visiter les principales beautés de la ville toscane. Sur cette immense place se trouvent en effet 4 des principaux sites d’intérêt de Pise :
La beauté de la place est telle que l’UNESCO l’a inscrite au patrimoine mondial depuis 1987.
La Piazza dei Miracoli, avec sa forme rectangulaire caractéristique et la vaste pelouse sur laquelle s’élèvent les 4 monuments, ne se situe pas au centre de Pise, mais à l’extérieur, en direction du nord-ouest. Inutile de dire que, malgré cette particularité, c’est de loin la zone la plus visitée de la ville, qui attire chaque année des millions de touristes.
La principale attraction de la ville est la Torre di Pisa, ou Torre Pendente, véritable symbole de Pise dans le monde entier. C’est le campanile de la cathédrale de Sainte-Marie-de-l’Assomption, construit à partir de 1173 sur un terrain instable qui l’a rendue inclinée dès ses débuts. C’est justement ce défaut qui l’a rendue unique au monde, au point qu’elle a été proposée comme l’une des sept merveilles du monde moderne.
Située au cœur de Pise, sur la Piazza dei Miracoli, la Torre peut être visitée de l’intérieur moyennant l’achat d’un billet. En montant vers le sommet, on peut expérimenter en personne son inclinaison, tout en admirant les vues extraordinaires de la Cathédrale et du centre de Pise.
Tandis que la Piazza dei Miracoli est quotidiennement prise d’assaut par les touristes, les Pisans se pressent sur les Lungarni.
Comme on peut s’en douter au nom, ce sont des rues qui longent le fleuve Arno : bordées d’élégants palais, dont beaucoup abritent au rez-de-chaussée des magasins, des bars et des restaurants, elles sont des lieux de rencontre populaires, de jour comme de nuit.
Autrefois, c’était la zone résidentielle des familles riches, ce qui explique la présence de tant de beaux palais ; malheureusement, beaucoup ont été reconstruits dans la seconde moitié du XIXe siècle.
Les lungarni ne se limitent pas au centre de Pise mais s’étendent jusqu’à l’embouchure du fleuve dans la mer Tyrrhénienne et prennent des noms différents selon les tronçons. Le plus célèbre est le Lungarno Mediceo, mais la liste est longue et comprend : Lungarno Pacinotti, Lungarno Simonelli, Lungarno Galilei, Lungarno Sidney Sonnino, Lungarno Buozzi, Lungarno Fibonacci et Lungarno San Ranieri.
Parmi les joyaux architecturaux que l’on peut admirer en se promenant sur les lungarni, il faut citer le Palazzo dei Medici, le Palazzo Toscanelli, l’Église de San Matteo in Soara et l’Église de Santa Maria della Spina.
Le 16 juin est une date spéciale pour visiter les lungarni : c’est alors que se déroule la Luminara di San Ranieri et la beauté de la zone est mise en valeur par la lumière naturelle de centaines de petites flammes.
L’autre centre névralgique de la vie citadine de Pise est le Borgo Stretto, simplement appelé « Borgo » par les Pisans : c’est une rue porticée caractéristique bordée d’élégants palais datant du XIVe et XVe siècles, et le long de laquelle se trouvent de nombreux bars et cafés avec des tables en terrasse.
Le centre de la rue est marqué par la Piazza delle Vettovaglie, où se tient depuis des siècles un marché ; au bout des arcades s’ouvre la Piazza del Pozzetto, appelée aussi Borgo Largo.
De nombreux édifices méritent d’être admirés lors d’une promenade au Borgo Stretto : les plus beaux sont le Casino dei Nobili, l’Église de San Nicola et l’Église de San Michele degli Scalzi. Ne manquez pas les « petites sœurs » de la Torre di Pisa, deux tours penchées situées à proximité des églises mentionnées.
Une autre place à ne pas manquer à Pise, deuxième en importance et en beauté après la Piazza dei Miracoli, est la Piazza dei Cavalieri, qui fut pendant des siècles le centre du pouvoir ; aujourd’hui elle est considérée comme le cœur culturel de la ville car c’est là que se trouve la prestigieuse École Normale Supérieure de Pise.
Elle porte ce nom parce qu’elle était autrefois le quartier général de l’Ordre des Chevaliers de Saint-Étienne, fondé à la volonté de Côme Ier de Médicis. Elle a été conçue par Giorgio Vasari, l’un des plus importants artistes du XVIe siècle.
Cette place est aussi bordée de magnifiques monuments, notamment le Palazzo dell’Orologio, l’Église de Santo Stefano dei Cavalieri et la Statue de Côme Ier.
Construit par une famille pisane fortunée en 1159, le Palazzo Reale di Pisa a été agrandi et embelli par les Médicis dans la seconde moitié du XVIe siècle. Pendant des siècles, c’a été une résidence nobiliaire, d’abord celle des Médicis, puis celle des Grands-Ducs de Toscane. Le nom actuel se réfère toutefois aux Savoie, rois d’Italie, qui ont utilisé le palais après l’Unification italienne.
L’édifice est notamment connu pour être le lieu depuis lequel Galilée a montré aux nobles florentins sa géniale invention : le télescope.
Actuellement, il abrite le Musée National du Palazzo Reale, qui expose les chefs-d’œuvre artistiques collectionnés par les familles qui y ont résidé.
La puissance maritime de Pise vous apparaîtra évidente si vous visitez les deux arsenaux présents dans la ville, tous deux situés sur les lungarni.
Les Arsenaux Républicains sont les plus anciens et étaient dédiés à la construction et la réparation des galères, les navires rapides typiques de la République Maritime de Pise.
Aux Arsenaux Médicis on construisait en revanche les galères, de grands navires de guerre ; ils sont restés actifs jusqu’au XXe siècle. Gravement endommagés pendant la Seconde Guerre mondiale, ils ont été restaurés et sont aujourd’hui utilisés comme espace d’exposition.
Pise n’est pas seulement une splendeur du passé : elle continue à s’alimenter de fermentes culturels. En témoigne la célèbre fresque murale Tuttomondo, dernière œuvre réalisée avant sa mort par le célèbre street artist américain Keith Haring.
Il s’agit d’une gigantesque et très colorée fresque murale qui couvre un mur de 180 mètres carrés sans portes ni fenêtres dans une zone très passante : c’est le mur arrière du Couvent des Frères Servites de Marie, situé derrière une église qui fait face à la gare des autobus régionaux.
Réalisée à l’été 1989, la fresque représente 30 personnages qui se touchent l’un l’autre, emboîtés comme les pièces d’un puzzle ; chacun a une signification symbolique.
Keith avait été invité à réaliser l’œuvre par un jeune Toscan passionné d’art qui l’avait rencontré par hasard à New York deux ans auparavant ; il a utilisé uniquement des peintures offertes spontanément par une entreprise locale.
Le Jardin Botanique de Pise mérite aussi une visite, le plus ancien jardin botanique universitaire du monde (à ne pas confondre avec celui de Padoue, qui est le plus ancien dans sa localisation d’origine).
Fondé en 1543 sur les rives de l’Arno, il a été transféré une cinquantaine d’années plus tard dans son emplacement actuel et s’est progressivement agrandi. Il est actuellement divisé en sept zones, chacune accueillant une ou plusieurs collections botaniques : au total, environ six mille plantes pousse dans le jardin botanique de Pise et proviennent de tous les cinq continents.
On y trouve aussi un Musée Botanique qui expose des documents et des objets liés à l’enseignement de la Botanique au XVIIIe siècle.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Tout comme Florence, Pise est une ville très touristique et offre un large choix d’hôtels et de B&B pour tous les budgets, de l’auberge de jeunesse à l’hôtel de luxe ; cependant, les logements à Pise sont en moyenne moins chers que ceux du chef-lieu.
Sachez que la ville est très visitée, donc malgré le grand nombre d’établissements hôteliers, il est conseillé de réserver à l’avance, particulièrement si vous voyagez en haute saison.
En général, les touristes préfèrent réserver un hôtel aux alentours de la Piazza dei Miracoli pour être à deux pas des principaux monuments de la ville. Ce n’est pas forcément la meilleure zone, notamment si l’on considère les prix : les logements à Santa Maria, la zone qui comprend la célèbre Torre Pendente, sont les plus chers.
Considérant que Pise est une petite ville et qu’on peut facilement atteindre les principales attractions en peu de temps, vous pouvez aussi envisager des hôtels, B&B et appartements dans d’autres quartiers.
La zone conseillée pour ceux qui cherchent un logement économique à Pise est celle de Sant’Antonio, située au sud de l’Arno ; elle est aussi pratique pour ceux qui voyagent sans voiture car elle est très proche de la gare centrale.
Si vous recherchez la tranquillité, explorez San Martino, un quartier loin des rues les plus fréquentées et bruyantes ; un bon compromis est San Francesco, un quartier un peu plus calme que Santa Maria, au cœur de la vie culturelle citadine, où vous trouverez cinémas et théâtres.
Si vous voyagez en voiture, vous pouvez envisager de dormir dans une ferme-auberge ou une villa en dehors du centre pour combiner visites culturelles et détente à la campagne. Si vous préférez une chambre vue sur mer, cherchez du côté de Marina di Pisa.
Après Florence, Pise est la ville la plus facile d’accès de la Toscane. Tout comme le chef-lieu régional, Pise possède un aéroport desservi par de nombreux vols low-cost depuis/vers plusieurs villes italiennes.
L’Aéroport International Galilée Galilée de Pise se situe à seulement 3 km du centre-ville : étant donné cette courte distance, une course en taxi est assez économique et les transports en commun, tant les bus que les trains, fonctionnent très bien ; il est même possible d’arriver à pied si vous n’avez pas de bagages lourds.
On peut facilement se rendre à Pise en voiture de plusieurs directions grâce à l’autoroute A11 Firenze-mare, qui traverse l’arrière-pays toscan sur environ 80 km jusqu’au littoral pisan. On peut accéder à l’A11 via l’A1 Milano-Napoli, l’autoroute la plus longue d’Italie ; la bretelle A11/12 permet des déplacements rapides depuis/vers la Ligurie.
Il est aussi très commode d’arriver à Pise en transports en commun et cela vous épargne le tracas de chercher une place de parking au centre. La gare ferroviaire se trouve à proximité immédiate du centre et est desservie par de fréquents trains régionaux pour Florence, d’où on peut rapidement atteindre toutes les principales localités de Toscane et du centre-nord de l’Italie.
L’autobus n’est pas une option à écarter : il existe de nombreux liaisons en bus vers des destinations régionales et nationales.
Quel temps fait-il à Pise? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Pise pour les prochains jours.
Pise est une commune toscane et le chef-lieu de la province du même nom. Elle est située dans la partie nord-ouest de la Toscane, à environ 80 km de Florence, 25 km de Livourne et 120 km de Sienne.
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