Casale Marittimo

Casale Marittimo s’étend au sud du fleuve Cecina sur une colline de l’intérieur appelée Poggio al Pruno, qui domine un vaste panorama de la côte tyrrhénienne. La mer, les pinèdes et les plages ne sont qu’à une dizaine de kilomètres et les îles de l’archipel toscan sont bien visibles : l’Île d’Elbe, Capraia et Gorgona. Le centre historique d’origine médiévale, étant resté pratiquement intact jusqu’à nos jours, révèle des éléments d’un intérêt architectural remarquable. Du château, ancien avant-poste défendant la côte et la vallée, subsistent les vestiges des murailles. Ce ancien bourg, inséré dans la verdure des collines pisanes, offre la possibilité de promenades à pied, à cheval, à vélo et au contact de la nature. À Casale, la présence d’étrangers est en constante augmentation. La commune de Casale, d’origine ancienne paléoétrusque, possède d’importants vestiges archéologiques, dont la célèbre tombe en « tholos », avec tambour cylindrique et pilier central du VIe siècle av. J.-C. (actuellement au Musée archéologique de Florence). Centre important aussi à l’époque romaine, il a livré les vestiges d’une importante villa dont la construction remonterait à l’apogée de l’Empire. Du Casale médiéval subsistent encore les restes du château (notamment les murailles intégrées au tissu urbain) et le Palazzo Rocca. Casale montre l’évolution typique d’un bourg, construit autour d’une roche résidentielle qui suit un développement en anneaux successifs en tenant compte des enceintes murales. On a en effet découvert les traces de deux châteaux distincts, un « Casale Vecchio » et un « Casale Nuovo », correspondant au Casale Marittimo actuel, probablement né suite à la destruction du premier. Casale Nuovo, chef-lieu de Pieve, fut fief des Conti Della Gherardesca jusqu’au XVe siècle, après quoi il passa sous la domination de Florence.

Que faire à Casale Marittimo

Casa del Camarlingo

La maison se trouve près de la Torre dell’Orologio (l’ancienne Torre Civica) et faisait partie de l’enceinte murée. Il s’agit de l’un des plus anciens palais du bourg, car le camarlingo était une sorte de trésorier chargé de la perception des impôts et nommé directement par le seigneur féodal.

Palazzo della Canonica

Avec la permission du curé, on peut visiter à l’intérieur la « sala romana » où sont rassemblés d’autres vestiges provenant de la villa romaine, dont un pavement en mosaïque.
Le palais se trouve face à la Mairie et a été reconstruit en 1940 avec des matériaux provenant de la villa romaine, de sorte qu’on reconnaît sur la façade des chapiteaux et des jambages romains.

Nécropole étrusque de Casale Marittimo

Les découvertes de la Nécropole étrusque de Casa Nocera sont d’un intérêt remarquable, avec des tombes des VIIe et VIe siècles av. J.-C., dont les riche mobiliers funéraires témoignent d’une caste dominante riche et puissante. La célèbre « tombe à tholos » remontant au Ve siècle av. J.-C. découverte fortuitement en 1896 à « Poggiarella » est très célèbre : il s’agit d’une tombe circulaire d’un diamètre de 3,30 m avec « dromos » (couloir) et « tholos » (fausse coupole) couverte d’un tumulus. En 1937, à La Pieve et Il Poggio, les restes de deux anciennes villas romaines ont été découverts, témoignant de la transition de la période étrusque à la période romaine. Selon une croyance populaire, deux châteaux auraient existé dans la zone, Casale Vecchio et Casale Nuovo, bien qu’aucune découverte archéologique ne soutienne cette croyance.

Castrum de Casale Marittimo

Casale Marittimo s’étend au sud du fleuve Cecina sur une colline de l’intérieur appelée Poggio al Pruno, d’où s’admire un vaste panorama de la côte tyrrhénienne. On commence à avoir des informations fiables sur Casale à l’époque féodale, autour de l’an mille, période à laquelle remontent les traces de deux châteaux distincts : un Casale Vecchio, plus ancien, et un Casale Nuovo correspondant au Casale Marittimo actuel et probablement né suite à la disparition du premier. « Casale Nuovo » montre l’évolution typique d’un bourg né autour d’une roche résidentielle : en témoignent le développement en anneaux successifs en correspondance avec les enceintes murales ainsi que le développement urbanistique extra-muros, articulé en un agglomérat qui conserve la couleur et l’empreinte fascinante de l’ancien. Vers le nord et l’ouest, on découvre les restes de ce qui furent les structures puissantes, réalisées par les Pisans, destinées à défendre la côte et l’importante via Aurelia des menaces des évêques volterrains. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, l’habitat subit des modifications remarquables dues à l’augmentation de la population : en 1854, la porte sud fut démolie pour construire la Torre Civica avec l’horloge, en 1872, on commença la construction de la nouvelle église qui entraîna la destruction d’une partie du mur d’enceinte et de l’ancienne mairie pour ouvrir un passage à la nouvelle route. L’ancienne église fut transformée en mairie. Du Casale médiéval, subsistent toujours les restes du château, en particulier les murailles intégrées au tissu urbain et le Palazzo Rocca.

Histoire de Casale Marittimo

Casale Marittimo, dans la province de Pise, est situé à 214 mètres d’altitude. « …à droite se détache une chaîne de colline qui s’étend vers la mer, et sur le dernier versant de laquelle est situé le Casale moderne. Dans la partie la plus haute, on compte de nombreuses couches horizontales de Panchina, entrelacées de couches de tuf blanchi… les bâtiments de Casale sont tous construits en Panchina, qui contient de nombreux coquillages et se extrait dans les environs, à un lieu appelé le pré… »
C’est ce qu’écrivait en 1770 G. Torgiani Tozzetti lors de ses voyages en Toscane.
La zone, riche en eaux minérales, en gibier, en sel, conjuguée à la douceur du climat, a favorisé, depuis les temps les plus anciens, l’établissement humain sur son territoire.
Les découvertes de la Nécropole étrusque de Casa Nocera sont d’un intérêt remarquable, avec des tombes du VIIe siècle av. J.-C., dont les riche mobiliers funéraires témoignent d’une caste dominante riche et puissante. La Tholos remontant au Ve siècle av. J.-C. découverte fortuitement le siècle dernier à « Poggiarella » est très célèbre, déjà pillée dans l’antiquité. Dans la zone, aux lieux-dits La Pieve et Il Poggio, se trouvent les restes de deux anciennes villas romaines, témoignant du passage de la période étrusque à la période romaine. Le château médiéval est mentionné dans les documents dès 1004 et appartenait aux Della Gherardesca (le comte Gherardo et son épouse Giulia ont donné une Église et treize domaines « qui sont dans la cour de Casale » au monastère de S.M. di Serena di Chiusdino).

Selon une croyance populaire, deux châteaux auraient existé dans la zone, Casalvecchio et Casale Nuovo. Aucune découverte archéologique ne soutient cette croyance. Au sommet de Casalvecchio, ne se trouvent que des restes d’habitations étrusques et romaines datant du VIIe au Ier-IIe siècle av. J.-C.
Il existait, en revanche, au-dessus de l’ancienne villa romaine, la Pieve di S.Giovanni Battista, qui était l’église mère du canton, dotée d’un baptistère, et à laquelle relevaient la Pieve di S.Andrea in Casale Nuovo, Guardistallo et Montescudaio.
En 1363, lors de la guerre entre Pise et Florence, l’église subit de graves dommages, et même « démolie et détruite presque entièrement », tant qu’en 1413, lors d’une visite pastorale de l’Évêque de Volterra, elle se trouvait « totalement en ruines » et, par conséquent, les baptêmes de tous les enfants des châteaux voisins se tenaient chaque Samedi saint « au baptistère de la Pieve di S. Giovanni Battista in Santo Andrea di Casale ». Suite à la conquête de Pise par Florence, Casale aussi, comme les communes du canton, suivit les destins de la République florentine, reçut la permission de se constituer en commune et de se donner un statut.

Sur les XVIe et XVIIe siècles, on ne dispose de peu d’informations ; ce sont les siècles caractérisés par la défense contre les incursions des pirates sarrasins, par la lutte contre le paludisme qui infestait la plaine côtière et remontait vers les villages, par les famines et les épidémies périodiques et par la stagnation sociale et économique qui caractérise dans ces zones la période de la Grande-Duché Médicis. Tous ces facteurs ont certainement rendu difficiles les conditions de vie de la population. En 1551, Casale comptait 245 habitants.
De 1642 date une nouvelle selon laquelle la communauté a délibéré la fortification des murailles pour se défendre des incursions des pirates venus de la mer. En 1648, sur les traces de Montescudaio, Casale fut donnée en fief aux Ridolfi et en 1738, elle devint partie du marquisat de Riparbella, assigné en fief au comte Carlo Ginori.

Au début du XVIIIe siècle, les campagnes se trouvaient dans un état d’extrême pauvreté et de retard. De vastes terres restaient réservées à la chasse du seigneur féodal et les forêts avançaient. En 1709, « on proposa qu’il aurait été très nécessaire de se munir à l’occasion d’un médecin, vu le mauvais air et la multitude des malades dont beaucoup meurent misérablement sans secours ». Néanmoins, Casale se trouvait peut-être mieux que beaucoup d’autres villages puisque Targioni Tozzeti, qui le visita en 1742, écrivit que : « Casale moderne est le plus important et le plus salubre château de tout le Marquisat. La raison de la salubrité est non seulement une fontaine proche d’eau bonne, mais aussi la situation favorable sur une avancée de colline élevée et très bien aérée ».
En 1745, les habitants étaient 315. En 1777, avec les réformes du Grand-Duc Pierre Léopold, débuta le processus de redistribution des terres et, en conséquence, leur concentration entre les mains de quelques familles aisées : émergeaient à Casale les noms des Cancellieri, des Sparapani, des Mannari et des Marchionneschi, qui ont ensuite détenu le pouvoir dans la commune pendant tout le XIXe siècle et jusqu’à la première moitié de notre siècle. La concentration des terres et la diffusion du régime du métayage menaient à une augmentation et une amélioration de la production agricole. En 1800, le paludisme faisait encore rage, les maisons à la campagne n’existaient pas, les loups étaient si abondants qu’en 1810 un décret gouvernemental libérait la chasse au loup de tout contrôle, mais au village, le nombre d’habitants commençait à augmenter : ils étaient 817 en 1833 et vingt ans plus tard, en 1854, dépassaient le millier avec 1070 personnes ; en 1861, le nombre était monté à 1174. L’assèchement progressif du marais côtier favorisait le développement agricole. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, l’habitat subissait quelques modifications remarquables dues à l’augmentation de la population : en 1854, la porte sud fut démolie pour construire la tour civique avec l’horloge, en 1872, on commença la construction de la nouvelle église qui entraîna la destruction d’une partie du mur d’enceinte et de l’ancienne mairie pour ouvrir un passage à la nouvelle route. L’ancienne église était transformée en mairie. Le cimetière disparaissait sous le nouveau clocher, mais déjà en 1855, un nouveau cimetière avait été inauguré le long de la route vers Guardistallo. Simultanément, le bourg en dehors des murailles avait aussi grandi et au début du XXe siècle, la Piazza del Popolo, alors Piazza Cancellieri, fut aménagée. Le village prenait plus ou moins son aspect actuel.

En 1862, Casale, jusqu’alors appelé Casale nelle Maremme, prit le nom de Casale Val di Cecina ; depuis 1900, il s’appelle Casale Marittimo.
En 1936, le nombre d’habitants a atteint son maximum de 1583 ; mais à partir des années 1950, le processus d’émigration vers les centres de la plaine s’est engagé, qui connaissaient un développement rapide et garantissaient des emplois sûrs, des horaires fixes, des tâches moins difficiles que celle du métayer de campagne.
Au début des années 1960, le phénomène d’abandon des terres était à son apogée et le régime du métayage s’effondrait. Les jeunes surtout s’installaient en plaine ou émigraient vers les villes du Nord.
En 1971, le nombre d’habitants était descendu à 837. Le risque de devenir « un village de vieux » était atténué uniquement par le fait que de nombreux habitants rénovaient, avec l’argent gagné ailleurs, les maisons du village en les dotant du confort moderne.
Aussi, la campagne, après l’achat des domaines par des non-résidents (suisses et allemands en particulier) a repris à être cultivée en céréales, huile et vin, cultures qui caractérisent une grande partie de la campagne toscane.
L’aspect du village médiéval bien préservé, sa campagne, ont contribué à la forte impulsion touristique qui est devenue pratiquement la source de revenus principale du village. De plus en plus nombreux sont les touristes qui choisissent Casale Marittimo comme lieu de repos et de villégiature.

Météo Casale Marittimo

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