Châteaux de Pise

Un parcours qui nous mène à la découverte des anciens châteaux des collines pisanes, antiques forteresses édifiées à l’époque de la Renaissance toscane et développées avec l’émergence des communes. Le parcours serpente à travers les vieux bourgs des petites communes du territoire de Pise, où il est encore possible de respirer l’atmosphère de l’époque communale, lorsque les longues luttes entre communes faisaient rage.

Château des Vicaires à Lari

Forteresse frontière édifiée au XIe siècle, résidence des familles nobles et siège du Vicaire de Justice, le Château de Lari abrite actuellement un musée : à l’intérieur, on peut visiter la Salle du Tribunal du XVIIIe siècle, la Salle des Supplices avec ses instruments de torture, et les souterrains avec les prisons des XVIe-XIXe siècles. Les salles historiques conservent des vestiges archéologiques, de nombreuses œuvres de la famille Della Rabbia, et des restes de fresques des XIVe et XVe siècles. Le château accueille actuellement le Musée civique Baldinucci, qui expose des artefacts et des documents relatifs à l’histoire de Lari.

Château Tonini à Buti

Il s’agit du château qui domine encore aujourd’hui le village et tout le noyau historique qui l’entoure. Il est délimité par une porte d’accès et enrichi de plusieurs palais des XVIe et XVIIe siècles, dont le plus important est celui des Tonini, ancienne villa des Médicis ornée de nombreuses fresques de Giarrè. Autour du Château Tonini actuel s’élevaient à l’époque médiévale d’autres châteaux, aujourd’hui disparus ou réduits à l’état de ruines, qui faisaient partie d’un système défensif militaire.

Forteresse de Brunelleschi à Vicopisano

La construction de la forteresse fut confiée à Filippo Brunelleschi, qui réalisa un projet considéré à l’époque comme révolutionnaire. Les travaux commencèrent en 1435 : plusieurs églises et palais furent rasés, la fortification intégra une tour du XIIe siècle, qui devint le donjon de la forteresse à structure encore médiévale. L’innovation majeure réside dans un ensemble de ponts-levis destinés, une fois relevés, à isoler des parties de la forteresse du reste.

Ce système défensif se serait déclenché au cas où l’ennemi aurait réussi à pénétrer dans une zone de la fortification. La perfection géométrique du tracé et le jeu des proportions entre les différentes parties constituent les caractéristiques distinctives du projet de Brunelleschi.

Forteresse Sillana de Pomarance

La forteresse s’élève à une altitude d’environ 500 mètres et domine la vallée de la Cécina et les torrents du Possera et du Pavone. Sa fondation remonte au XIIIe siècle, édifiée par les Évêques de Volterra et au XVe siècle, elle devint partie du territoire florentin. Elle fut renforcée et repoussa, avec le proche Montecastelli, les troupes d’Alphonse d’Aragon. À l’origine, elle possédait trois enceintes ; actuellement, seule subsiste la structure centrale avec sa tour très haute et visible de très loin. La Forteresse est accessible à pied après une montée d’environ un kilomètre.

Forteresse de Ripafratta de San Giuliano Terme

La fortification, toujours convoitée lors des luttes alternées entre Pise et Lucques, en tant que pivot du vaste système défensif de cette délicate zone frontière, semble remonter à avant l’an 1000. Au-dessus du bourg se dressent majestueusement les hauts remparts qui enferment le cœur de la fortification :
On peut encore distinguer les ajouts successifs en briques de Sangallo, datant du XVe siècle, qui contrastent avec la pierre sombre de la construction médiévale. L’unique porte d’accès, encore surmontée des blasons des différents podestats pisans et florentins, conduit à l’intérieur de la place d’Armes, où il est possible d’admirer les ruines du donjon, ancienne tour de guet et noyau le plus ancien du château. Toujours dans la cour intérieure, les ruines de la résidence du connétable et les accès aux souterrains et aux citernes d’eau. Les deux tours d’angle ferment les défenses, tandis qu’autour de la forteresse se trouvent plusieurs tours de guet.

Forteresse de la Verruca à Calci

Sur ce territoire existait depuis 780 une forteresse en position idéale pour contrôler le fleuve Arno et sa plaine jusqu’à la mer. La forteresse a toujours constitué un point fort quasi inexpugnable pour tous les armées et les puissances intéressées par la conquête et le contrôle du territoire environnant. L’aspect actuel de la forteresse résulte des travaux de renforcement effectués après les nombreuses guerres. La Verruca est considérée comme une structure hétérogène en raison des différentes phases et des différents auteurs qui en ont supervisé la construction. Les remparts représentent l’un des rares exemples de bastion réalisé avec des pierres de différentes sortes à la place des briques cuites caractéristiques utilisées à l’époque pour les ouvrages d’architecture militaire. En général, on observe que la construction semble avoir été exécutée avec peu de soin et sans le respect habituel des proportions, avec une hâte excessive, probablement due à la nécessité de rendre ce point névralgique défendable. La façade principale présente des tourelles cylindriques aux deux extrémités attribuées à l’architecte Luca del Caprina, avec l’entrée principale qui s’ouvre à l’extrême gauche de la façade. Le bastion nord-ouest est en revanche attribué à Antonio da Sangallo.

Forteresse de Pietracassa de Lajatico

La puissante forteresse se dresse sur un versant collinaire situé entre les torrents Sterza et Fascia, à 550 mètres d’altitude, en position dominante sur les vallées de l’Era et partiellement sur la Vallée de la Cécina. La construction repose sur un massif bloc de pierre albarese qui rend le versant nord imprenable. De la fissure qui se trouve dans le bloc provient le nom de « pietra cassa », c’est-à-dire cassée.
La forteresse est mentionnée dans un document de 1028 qui traite d’un échange de terres et de châteaux. Aujourd’hui, la forteresse est à moitié détruite, mais ce qui en subsiste témoigne de sa splendeur passée. Son noyau le plus ancien est constitué par la tour d’observation, tandis que l’enceinte remonte au VIIIe siècle et ne s’étend que sur trois côtés du château. L’unique accès se trouve le long d’une muraille de 45 mètres qui ne présente ni meurtrières ni ouvertures, et est situé à une hauteur surélevée par rapport à la base afin de pouvoir être muré de l’intérieur en cas de siège. À l’extrémité de la muraille sont placées deux tours qui présentent des formes différentes : l’une plus massive à base heptagonale et l’autre plus élancée à base carrée.