Chiostro Delle Monache Hostel Volterra
Volterra - Viale Del Teatro 4 - Loc. San Girolamo
Réservez maintenant
Au cœur de la campagne de Pise, mais très proche également des frontières avec les provinces de Sienne et de Livourne, s’élève la splendide Volterra. Cette petite ville de 10 000 habitants fut l’une des principales cités-états de l’ancienne Étrurie, très puissante au Moyen Âge et possédant un centre historique d’origine étrusque.
Aujourd’hui, Volterra est une destination touristique très renommée, une étape incontournable pour qui souhaite visiter la Toscane, notamment grâce aux beautés de son centre historique, mais aussi pour sa tradition séculaire dans l’extraction et la transformation de l’albâtre, avec lequel les artisans habiles de la ville créent des objets vraiment magnifiques.
Enfin, Volterra a connu une renommée internationale ces dernières années car elle a été le lieu de tournage de la célèbre saga Twilight : l’auteure Stephenie Meyer a en effet fait de Volterra la ville de résidence des Volturi, un puissant clan de vampires. C’est également à Volterra que certaines scènes de la série télévisée Médici ont été tournées, durant les deuxième et troisième saisons.
Que vous souhaitiez suivre les traces de vos héros du cinéma ou explorer la ville en toute liberté, voici quelles sont les meilleures choses à voir à Volterra, pour ne rien manquer et repartir plus que satisfait.
Le magnifique Palazzo dei Priori est l’une des principales attractions de Volterra. Situé en piazza dei Priori, il se distingue par être le plus ancien palais communal de Toscane. Son style architectural rappelle beaucoup le Palazzo Vecchio de Florence, mais possède une histoire et une personnalité qui lui sont propres. Construit au début du XIIIe siècle, il abrite aujourd’hui les bureaux de la commune de Volterra, mais servait autrefois à accueillir les 18 Prieurs du Peuple.
À l’extérieur, la façade en pierre se caractérise par des corniches de démarcation et des créneaux en demi-cercle, et est ornée de plaques en terre cuite rappelant d’antiques familles florentines, témoignage du fait que Volterra fut gouvernée par Florence à partir du XVe siècle. La façade est surmontée d’une haute tour, remontant au XVIe siècle, et reconstruite 150 ans plus tard suite aux dommages causés par le tremblement de terre de 1846.
À l’intérieur, visitez l’élégant atrium, où sont affichés les blasons des prieurs de la ville. Ne manquez pas la magnifique salle du Conseil, la plus représentative du palais, située au premier étage. Aux étages supérieurs, aujourd’hui utilisés comme bureaux de la Commune de Volterra, se trouvaient autrefois les chambres des Prieurs, ainsi qu’une salle pour les assemblées et les repas.
Le dôme de Volterra, officiellement cathédrale Santa Maria Assunta, est la principale église de la ville. Elle est construite en style roman et baroque, et sa construction a duré six siècles, du XIIe au XVIIIe.
Visitez son intérieur, avec son plan en croix latine comportant trois nefs séparées par 22 colonnes en stuc rose et chapiteaux blancs. Une grande partie de ce que l’on peut admirer à l’intérieur de la cathédrale de Volterra remonte à une importante restauration effectuée au milieu du XIXe siècle, comme par exemple les murs à bandes blanches et grises, le presbytère et le sol. Lorsque vous vous trouvez dans la nef centrale, levez les yeux et admirez le splendide plafond à caissons, avec des motifs géométriques et décoratifs, tandis qu’latéralement aux nefs se trouvent 6 chapelles, qui abritent des œuvres d’art de nombreux peintres de la fin du XVIe siècle.
L’œuvre d’art la plus ancienne conservée à l’intérieur de la cathédrale de Volterra est le groupe sculptural de la Déposition, remontant au XIIIe siècle et réalisé par des maîtres locaux. Il représente Jésus-Christ retiré de la croix par la Vierge Marie, saint Jean l’Évangéliste, Joseph d’Arimathie et Nicodème.
Dans les années 1950, un ancien théâtre romain a été mis au jour à Volterra grâce à une série de fouilles archéologiques au nord du centre historique. Le théâtre a été daté de la fin du Ier siècle avant J.-C., et est creusé dans la pente naturelle d’une petite élévation, exactement comme les théâtres grecs. En plus du théâtre, les fouilles ont ramené à la surface des sièges et certains des escaliers.
On estime que le théâtre pouvait accueillir jusqu’à 3 500 spectateurs, et disposait également d’un velarium, c’est-à-dire un tissu soutenu par des cordes, une couverture qui le rendait fonctionnel même par mauvais temps. Le théâtre est accessible car il est situé à l’intérieur d’une zone archéologique, à laquelle on accède juste à la sortie de la Porta Fiorentina.
Aujourd’hui, le théâtre romain de Volterra brille à nouveau comme lieu de manifestations et de spectacles, car le Festival International s’y déroule chaque année, où un jury qualifié décerne aux importantes personnalités du spectacle et de la culture les prix Ombra della Sera.
La domination florentine de Volterra se remarque également en ville par la présence de la Forteresse Médicéenne, un imposant édifice composé de deux corps séparés, reliés par de hauts murs défensifs. Il s’agit de la Rocca Vecchia, ou Cassero, et de la Rocca Nuova, ou Mastio.
La première partie à être construite fut la Rocca Vecchia, édifiée par le duc d’Athènes, chef « neutre » de Volterra au XIVe siècle, pour tenter d’éviter que les familles les plus importantes de la ville ne se fassent la guerre pour dominer la cité. À côté se dresse la Rocca Nuova, construite directement par Laurent le Magnifique en détruisant deux quartiers et le palais de l’Évêque.
La Forteresse Médicéenne de Volterra est aujourd’hui une prison d’État et, par conséquent, n’est pas accessible à la visite, sauf exceptions particulières.
Face à la cathédrale s’élève le baptistère de Saint-Jean, un bâtiment de plan octogonal datant de la seconde moitié du XIIIe siècle. Très belle et caractéristique est la façade qui fait face à la cathédrale, avec des bandes de marbre blanc et vert, où a été creusé le majestueux portail de style roman.
À l’intérieur, le baptistère de Saint-Jean compte six niches et un autel, ce dernier datant du XVIIIe siècle. Il y a quelques décors très importants, notamment une Ascension de Niccolò Cercignani, peinte sur panneau, tandis qu’à droite de l’autel se trouve l’antique fonts baptismaux, œuvre d’Andrea Sansovino datant de 1502. Au centre du baptistère se trouve une grande cuve baptismale, surmontée d’une statue de Saint-Jean-Baptiste, datant de 1759 et réalisée par Giovanni Vaccà.
Via Don Minzoni à Volterra se trouve le musée étrusque Guarnacci, l’une des principales attractions de la ville. Il expose le passé étrusque de Volterra, avec une vaste collection d’art antique qui s’étend sur 38 salles, disposées sur trois étages plus le jardin et toutes reliées entre elles.
Le musée étrusque a vu le jour à la fin du XVIIIe siècle grâce à quelques donations privées, la plus importante étant celle de Monseigneur Mario Guarnacci, qui a donné toute sa collection au musée nouvellement créé, si bien qu’au début, le musée a été accueilli dans le palais Ruggeri, la résidence privée de la famille Guarnacci.
À l’intérieur du musée, il est possible de visiter la plus grande collection d’urnes étrusques du monde. Parmi les œuvres les plus remarquables, citons la Stèle d’Avile Tite, la statuette en bronze Ombra della Sera, l’urne des époux en terre cuite et la tête Lorenzini.
L’abbaye des Saints-Juste-et-Clément est un édifice religieux aujourd’hui abandonné et en mauvais état, en raison du tremblement de terre de 1846. Mais c’est précisément cet état qui la rend vraiment unique, et à bien des égards l’une des plus belles et particulières choses à voir à Volterra.
De l’église subsistent la façade d’époque tardo-Renaissance, l’abside et le campanile. Les nombreuses œuvres d’art qui s’y trouvaient à l’origine ont été transférées dans d’autres bâtiments de la ville, notamment le musée diocésain d’art sacré, l’église de San Giusto, la pinacothèque et musée civique de Volterra, et la bibliothèque communale.
L’Abbaye des Saints-Juste-et-Clément se situe au nord de la ville de Volterra, à courte distance des célèbres Balze. On y accède en empruntant la route SP15 en direction du nord pendant un peu plus de 2 kilomètres.
Impossible de quitter Volterra sans avoir pris une magnifique photo de ses Balze au coucher du soleil. Les balze di Volterra sont des formations rocheuses situées près de la petite ville, s’étendant sur une superficie de près de 90 hectares; ce sont des formations typiques de roche et d’argile, qui atteignent des hauteurs de plusieurs centaines de mètres. En les visitant, vous pourrez admirer des panoramas à couper le souffle, avec des parois escarpées et de nombreuses nuances de couleur.
Il est possible de voir les balze de Volterra depuis certains points de vue, ou de s’en rapprocher via plusieurs sentiers. Il y a aussi un belvédère bien balisé, facile d’accès et d’où l’on jouit d’un splendide panorama.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Les passionnés de la célèbre saga Twilight connaissent déjà Volterra : c’est en effet ici que se déroulent certaines scènes du film Twilight : Fascination; dans le livre, il est fait référence à Volterra comme la ville où vivent les membres du clan des Volturi, famille royale de vampires chargée de garantir le respect des lois.
Volterra est également l’endroit où Edward Cullen décide de se sacrifier, convaincu que son amante Bella s’est ôté la vie. À côté de la piazza, dans le vicolo Mazzoni, selon la géographie de la saga se trouve le tampon d’accès utilisé par les vampires pour descendre dans les souterrains.
Mais beaucoup ne savent pas que les scènes du film Twilight Fascination ont été tournées à Montepulciano : c’est ici que Robert Pattinson et Kristen Stewart ont concrétisé l’histoire d’amour des vampires, qui lors du tournage a attiré plus d’un millier de figurants vêtus de rouge, dans l’une des scènes majeures de toute la saga, tournée en Toscane entre le 26 et le 29 mai 2009.
Choisir le centre historique pour dormir à Volterra est une excellente décision, car c’est là que se trouvent les principales choses à voir. Comme c’est souvent le cas, on y trouve principalement des appartements, des chambres d’hôtes et de petits hôtels de charme. Pour les plus grands hôtels, il est nécessaire de s’éloigner un peu du centre, tandis que pour ceux qui recherchent le calme le plus total, aux alentours de Volterra il y a de nombreuses fermes-auberges, pour profiter de vacances immergées dans la détente de la campagne toscane.
De Florence, on atteint Volterra en environ une heure et demie de route, en se dirigeant vers le sud par le raccord autoroutier Florence-Sienne, en sortant à Colle Val d’Elsa Nord. De là, on continue par la route nationale SS68 en direction de l’est, qui conduit directement au centre de Volterra. Au total, il faut parcourir environ 80 kilomètres.
Du chef-lieu de province Pise aussi, la distance n’est pas négligeable : il s’agit de 70 kilomètres, que l’on couvre en environ une heure et 15 minutes. Pour se rendre à Volterra depuis Pise, il faut emprunter la grande voie de communication FI-PI-LI en direction de Florence jusqu’à Pontedera, puis continuer en direction du sud par la SP11 en passant par Montechiari, Peccioli, La Sterza et enfin Volterra.
Se rendre à Volterra en transports en commun n’est pas excessivement simple ni rapide. De Pise, on voyage en train jusqu’à Pontedera puis on continue à bord du bus numéro 500, de Florence, on voyage à bord des bus régionaux Tiemme numéro 131 jusqu’à Colle Val d’Elsa puis 770 jusqu’à Pontedera, idem de Sienne. Le voyage en transports en commun depuis chacun des trois chefs-lieux de province dure environ deux heures.
Quel temps fait-il à Volterra? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Volterra pour les prochains jours.
Volterra se situe au cœur de la Toscane, dans la province de Pise mais très proche de la frontière avec Sienne, si bien que Colle Val d'Elsa et San Gimignano ne se trouvent qu'à 30-40 minutes. L'accès à la mer est également pratique : Cecina, station balnéaire de la côte toscane, n'est qu'à environ 40 kilomètres.
Hôtels 
Hôtels à bas prix 
Appartements 
Hôtels pour familles 
Hôtels de Luxe 
Villages vacances et Complexes hôteliers