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Montecatini Terme - Cividale 86/E
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Dans la province de Pistoia, l’une des destinations touristiques les plus intéressantes est sans doute Montecatini Terme. Cette petite ville de 20 000 habitants est en effet une destination qui a toujours été synonyme de tourisme, notamment grâce à ses sources thermales, qui dès le XIXe siècle attiraient dans la ville de nombreux vacanciers, parmi lesquels plusieurs personnalités illustres comme Giuseppe Verdi, Ruggero Leoncavallo, Giacomo Puccini et Vittorio Emanuele II. Les personnalités les plus importantes sont commémorées par la Walk of Fame le long des trottoirs du viale Giuseppe Verdi, où des broches circulaires portent les noms principaux de ceux qui ont visité Montecatini Terme.
Aujourd’hui, Montecatini Terme est protégée par l’UNESCO, faisant partie du patrimoine mondial intitulé Les Grandes villes thermales d’Europe, un ensemble indivisible de 11 villes européennes développées depuis les Lumières jusqu’au XXe siècle. Une grande partie du succès de Montecatini provient de ses thermes, mais même si vous ne soyez pas passionné par ce type d’activité, la petite ville mérite certainement une visite, grâce aux nombreuses choses à voir, à son centre historique impeccablement entretenu avec parcs, jardins et villas art nouveau, et à la possibilité de faire d’intéressantes excursions dans les alentours.
Enfin, Montecatini est idéalement positionnée par rapport aux grandes attractions de Toscane : Florence, Pise, Lucques et la Versilia ne sont qu’à une demi-heure de voiture. Vous pouvez donc arriver à Montecatini Terme et la choisir comme base pour votre séjour pendant vos vacances, grâce aussi au large choix d’hôtels, à la proximité de l’autoroute et de la gare, et aux prix généralement plus bas qu’dans les grandes villes.
Les thermes de Montecatini ont une histoire séculaire, les premières informations écrites proviennent d’un parchemin lucquois datant de 1201. Au cours des siècles suivants, ils acquirent une grande renommée, au point qu’en 1773 fut construit le Bagno Regio, le premier établissement thermal de la petite ville. L’histoire des établissements de Montecatini se poursuit jusqu’en 1962, année de la construction du Établissement Redi1.
Les sources des thermes sont alimentées par 4 sources qui émergent à environ 70 mètres de profondeur ; lors de leur remontée vers la surface, elles s’enrichissent de sels minéraux et forment 4 eaux différentes : l’eau Leopoldina, l’eau Regina, l’eau Tettuccio et l’eau Rinfresco, chacune ayant des propriétés spécifiques pour traiter des problématiques distinctes.
Aujourd’hui, les établissements thermaux de Montecatini sont au nombre de 9, tous situés à distance raisonnable du centre historique. Parmi ceux-ci, les plus célèbres sont les Thermes Tettuccio2, avec leur merveilleuse architecture et leurs intérieurs extrêmement spectaculaires conçus selon le concept des thermes romains. Intéressantes également les Thermes Excelsior3, situées dans le pavillon initialement destiné à accueillir le casino municipal Excelsior, et naturellement les Thermes Leopoldine4, les plus anciennes de la ville, construites en 1777 par le Grand-Duc de Toscane Pierre-Léopold.
Le centre historique de Montecatini Terme est compact et se visite facilement à pied. Voici les meilleures attractions de la ville et ses environs, à découvrir l’une après l’autre avant un bain relaxant aux thermes.
Le long du Viale Verdi se dresse majestueusement le palais communal de Montecatini Terme. Le projet, signé par l’architecte Raffaello Brizzi et l’ingénieur Luigi Righetti, a donné naissance au début du XXe siècle à un édifice richement décoré, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur, par la même entreprise qui exécuta des travaux similaires dans certains hôtels de luxe de la ville, ainsi qu’au casino Excelsior.
À l’intérieur du palais communal, le salon du premier étage est très beau, avec une hauteur double par rapport aux autres pièces, caractérisé par une balustrade en porte-à-faux. Mais surtout, visitez le palais communal car dans certaines de ses salles se trouve le MO.C.A., c’est-à-dire le Montecatini Contemporary Art, un espace d’exposition créé en 2012 et dédié à l’art moderne. Vous pourrez admirer des œuvres de Joan Mirò et Pietro Annigoni, alors qu’auparavant, les salles du MO.C.A accueillaient les sculptures et tableaux d’Amedeo Modigliani, Adolfo Tommasi, Silvestro Lega et Giovanni Fattori.
Originellement un pavillon créé pour le stockage et le commerce du sel de l’entreprise du même nom, le petit pavillon Tamerici est un édifice de style art nouveau très élégant, et certainement l’un des plus particuliers de tout Montecatini Terme.
Il se trouve le long du viale Verdi, la principale rue de la zone thermale, en dehors du centre historique. Derrière lui s’étend un beau parc, occupé en grande partie par le Nouveau théâtre Verdi. Réalisé par l’architecte Giulio Bernardini, le petit pavillon Tamerici est connu pour ses bas-reliefs, inspirés du travail de la céramique, et pour ses décoraciones, œuvre du peintre et décorateur Galileo Chini, l’une des figures de proue du style art nouveau en Italie, tandis que le revêtement extérieur en panneaux de grès a été réalisé par Domenico Trentacoste.
Montecatini Alto est une fraction de Montecatini Terme. Comme son nom l’indique clairement, elle est en altitude, au sommet d’une colline à près de 300 mètres d’altitude. C’est un petit village de un peu plus de 400 habitants, mais il vaut la peine de le visiter ne serait-ce que pour emprunter le funiculaire de Montecatini Terme, inauguré en 1898, un trajet de quelques minutes qui vous ramènera dans le temps et vous permettra d’admirer d’en haut toute la vallée de Montecatini.
Une fois arrivé à Montecatini Alto, visitez le village historique et arrêtez-vous à l’église des Saints Jacques et Philippe, remontant à 1746 et construite en style baroque, le couvent et l’église de Santa Maria a Ripa, ancien édifice monastique du XVIe siècle, et l’église de San Pietro, qui était autrefois l’église du château de Montecatini.
L’un des monuments les plus particuliers mais en même temps représentatifs de Montecatini Terme se trouve sur la piazza del Popolo : c’est l’église de Sainte-Marie-de-l’Assomption, une basilique construite à la fin des années 1950, conçue par l’architecte Raffaello Fagnoni, sur les restes d’une ancienne église néoclassique du XIXe siècle.
L’église de Sainte-Marie-de-l’Assomption a un curieux plan octogonal, avec 4 chapelles qui surgissent des côtés du presbytère. C’est un édifice imposant, avec des structures en béton armé, mais les revêtements en travertin l’élancent et lui confèrent une grande élégance. Les vitraux à l’intérieur sont très beaux, réalisés par le peintre Giorgio Scalco, mais il vaut aussi la peine d’admirer la sculpture Le Crucifix de Sauro Cavallini.
De loin, la silhouette de l’église de Sainte-Marie-de-l’Assomption se détache majestueusement, avec son large dôme et son haut clocher à base carrée, au sommet duquel se trouve une belle croix représentant l’un des points les plus hauts de la ville.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
La zone touristique de Montecatini Terme se trouve au nord de la gare ferroviaire. Ici, les hôtels sont très nombreux et presque tous d’excellente qualité. Beaucoup d’entre eux ont été créés au XXe siècle pour accueillir l’ancienne bourgeoisie qui se rendait aux thermes, et ont conservé une atmosphère d’autrefois. D’autres, en revanche, ont su se moderniser, et beaucoup offrent également des services dédiés au bien-être comme piscine intérieure, spa ou zones réservées aux massages.
Pour dormir à Montecatini, vous pouvez choisir de rester dans le centre historique, plus pratique par rapport à la gare et aux transports, et plus riche en services, magasins, bars et restaurants, ou vous diriger vers la zone thermale, le long du viale Verdi ou du viale Fedeli, où se trouvent plusieurs des établissements thermaux, pour y accéder facilement à pied. Vous séjournerez dans une zone très verdoyante, riche en parcs et en larges avenues pour se promener, mais légèrement excentrée.
Se rendre à Montecatini Terme est vraiment facile, car elle se trouve sur l’autoroute A11 Florence-Mer : de la sortie Montecatini Terme au centre-ville, il n’y a que 5 minutes. Grâce à sa position favorable en bordure de l’autoroute, la petite ville est facilement accessible de toutes les zones de Toscane : de Florence, il faut 40 minutes, de Pise 45 minutes, de Lucques 30 minutes, de Viareggio 45 minutes, de Sienne une heure et demie. Du centre du chef-lieu provincial Pistoia, le trajet jusqu’à Montecatini dure environ 20 minutes.
En même temps, ceux qui voyagent en transports en commun n’auront aucun problème pour atteindre Montecatini Terme. La ville compte même deux gares ferroviaires, appelées Montecatini Centro et Montecatini Terme, situées à peu plus d’un kilomètre l’une de l’autre. Les trains régionaux s’y arrêtent sur la ligne Florence-Prato-Pistoia-Lucques, et par conséquent, l’abondance des trains est garantie dans les deux directions. À proximité de la gare Montecatini Terme se trouve également la gare routière, où s’arrêtent les bus régionaux en provenance de Florence, Pistoia et des autres principales villes toscanes.
Quel temps fait-il à Montecatini Terme? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Montecatini Terme pour les prochains jours.
Montecatini Terme se situe dans la province de Pistoia, le long de l'autoroute A11 Florence-Mer, non loin de Lucques. Elle est limitrophe des communes de Massa e Cozzile, Buggiano, Pieve a Nievole, Serravalle Pistoiese et Marliana.
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