b&b BORGO CAPITANO COLLECTION Albergo diffuso, Village Experience
Des vacances en Toscane ne sauraient se concevoir sans la visite d’un bourg historique : les bourgs toscans comptent parmi les merveilles les plus appréciées de tous les visiteurs de cette magnifique région.
Vous en trouverez partout, du nord au sud et d’est en ouest : perchés au sommet de douces collines plantées d’oliviers et de vignobles, au milieu de vallées et de champs de blé, aux pieds de vertes montagnes ou le long de portions côtières d’une beauté à couper le souffle.
L’image typique est celle de la cité fortifiée qui a conservé intacte son allure médiévale, mais tous les petits villages de Toscane ne sont pas des tours et des châteaux. Certains présentent par exemple une architecture typiquement Renaissance, caractérisée par l’élégance et l’harmonie ; d’autres se sont développés à proximité de sources thermales connues depuis l’Antiquité.
Quels bourgs intégrer à votre itinéraire en Toscane ? Vous pouvez adopter un critère géographique en vous concentrant sur une zone précise comme la Val d’Orcia, la Garfagnana, la Val d’Elsa… Ou créer un itinéraire thématique, par exemple un tour gastronomique et viticole dans la région du Chianti, une escapade combinant mer et montagne ou des vacances balnéo-culturelles.
Pour vous aider dans votre choix, nous avons sélectionné pour vous les 15 plus beaux bourgs de Toscane : une liste qui vous inspirera pour organiser un week-end ou des vacances sur mesure selon vos goûts et vos intérêts.
Le vert, le jaune, le blanc et le rose sont les couleurs qui composent la palette de San Quirico d’Orcia : le vert clair des prairies et le vert sombre des cyprès, le jaune doré des tournesols et des champs mûrs en été, le blanc des petites ruelles sinueuses qui sillonnent les collines, le rose des bâtiments historiques en pierre.
Ce charmant bourg fortifié perché sur une basse colline est l’essence même de la Toscane de carte postale et figure sans doute parmi les bourgs incontournables de la province de Sienne.
C’est une base idéale pour explorer la Val d’Orcia, une région rurale enchantée du sud de la Toscane célèbre pour ses paysages doux, à admirer lors d’un itinéraire automobile ou motocycliste au rythme tranquille. Vous verrez défiler devant vos yeux des étendues de vignobles, d’oliviers et de champs cultivés, ponctuées çà et là d’un petit village, d’un château, d’une église ancienne.
Le bourg de San Gimignano se fait reconnaître de loin grâce à ses 13 tours qui s’élancent haut dans le ciel. Tendue vers le bleu, comme pour se défier les unes les autres en hauteur, elles offrent un spectacle impressionnant… et dire qu’elles ne représentent qu’une infime partie des tours qui s’élevaient autrefois dans le bourg (on en estime environ 72) !
Situé dans le nord-ouest de la province de Sienne, considérée comme le cœur médiéval de la Toscane, San Gimignano figure parmi les bourgs les plus visités de Toscane et mérite certainement une place dans votre circuit si vous aimez les tours, les murailles, les portes et les palais anciens. La petite cité a connu un déclin économique à la Renaissance, ce qui a préservé son caractère médiéval intact.
Une autre région recommandée pour un circuit automobile ou en Vespa est la région du Chianti, la zone entre Sienne et Florence où se produit le vin rouge italien le plus célèbre à l’étranger. La région entière peut être visitée en deux jours en suivant la Chiantigiana : plusieurs itinéraires existent, le classique partant d’Impruneta.
Si vous disposez de peu de temps et souhaitez ne visiter qu’un seul bourg, Greve in Chianti est un excellent choix. Comme dans les autres bourgs du Chianti, il possède un centre médiéval caractéristique riche en caves à vin, restaurants et boutiques où acheter des produits locaux. De plus, vous y trouverez un intéressant Musée du Vin fondé par une exploitation agricole locale qui retrace les étapes de la production du vin et l’évolution des techniques viticoles.
Le nom d’un autre célèbre vin toscан identifie Montepulciano, un charmant bourg niché au cœur de douces collines dans le sud de la province de Sienne, presque à la frontière avec l’Ombrie.
Immergé dans les paysages ruraux de la campagne siennoise, Montepulciano offre un magnifique point de vue : depuis ses maisons et ses terrasses, on peut admirer de splendides vues sur la Val d’Orcia et la Valdichiana.
Le centre historique regorge de palais et d’églises médiévales et Renaissance, complétés naturellement par les caves à vin et les restaurants où déguster l’excellent vin local.
Nous concluons la trilogie des bourgs incontournables lors d’un tour viticole en Toscane avec Montalcino, dont la réputation est indissociablement liée au vin Brunello. Situé à moins de 40 km de Montepulciano, il est possible de visiter tranquillement les deux bourgs en un seul week-end.
Presque tout le monde vient ici pour les caves à vin, mais Montalcino n’est pas seulement une affaire de vin : c’est aussi l’art, l’histoire, des panoramas spectaculaires et des événements culturels.
La petite cité est entourée d’une puissante enceinte fortifiée, bien conservée. Son édifice emblématique est la Rocca, une austère forteresse médiévale qui devient en juillet une location d’exception pour le passionnant Jazz & Wine Festival.
Si le Moyen Âge vous semble un peu étriqué et que vous préférez la beauté harmonieuse et élégante de la Renaissance, ajoutez Pienza à votre programme, la cité idéale voulue par Enea Silvio Bartolomeo Piccolomini, mieux connu sous le nom de Pape Pie II.
L’un des pontifes les plus influents du Quattrocento, grand connaisseur de la culture latine et grecque, Pie II désirait transformer son lieu de naissance – qui n’était alors qu’un humble petit village de colline – en une cité conforme à la philosophie de l’Antiquité et aux canons esthétiques de la Renaissance italienne. Sa vision grandiose a donné naissance à un ensemble harmonieux d’élégants bâtiments que nous pouvons encore admirer aujourd’hui.
Pienza est également une étape incontournable pour tous les voyageurs épicuriens : elle est le berceau du célèbre pecorino di Pienza et d’autres savoureux produits locaux.
Certaldo figure parmi les bourgs les plus fascinants de la Val d’Elsa, une autre région aux magnifiques paysages ruraux entre Sienne et Florence.
Récompensé par le Drapeau Orange du Touring Club Italia, le bourg se divise en une partie haute, correspondant au centre historique, et une partie basse plus récente. Le noyau historique est entouré d’une enceinte fortifiée dotée de trois portes d’entrée.
Certaldo est connu pour être le lieu de naissance de Giovanni Boccaccio, l’un des fondateurs de la littérature italienne. La maison natale du Certaldese, comme on surnomme l’illustre écrivain, existe toujours et a été convertie en musée.
Un voyage dans le monde varié et savoureux de la gastronomie et de l’énologie toscane ne peut pas ignorer San Miniato, la célèbre ville de la truffe blanche située entre Pise et Florence.
C’est une destination slow, idéale pour qui souhaite oublier le rythme effréné de la vie moderne en savourant les petits plaisirs de l’existence : la bonne cuisine, la beauté des paysages, des conversations et des sourires avec les gens du cru.
Comme tous les bourgs toscans, San Miniato regorge également d’histoire et d’art. Parmi les nombreuses attractions historiques et culturelles de San Miniato se distinguent la Rocca di Federico II avec sa tour symbole du pays et la Cathédrale avec sa façade ornée de céramiques représentant la Grande Ourse et la Petite Ourse.
La Toscane des vacances balnéaires n’est pas dépourvue de bourgs historiques séduisants. L’une des localités les plus renommées de la Maremma, la vaste zone côtière qui s’étend de la Toscane centre-occidentale jusqu’au Latium, est Capalbio : un classique bourg médiéval perché sur une colline situé à quelques kilomètres seulement des plages.
Le paysage que vous contemplez en flânant le long des murailles de Capalbio est bien différent de celui typique de la Val d’Orcia ou de la région du Chianti. Face à vous s’étendra une plaine qui s’étend jusqu’à la mer ; peu d’oliviers et de vignobles, ici c’est le maquis méditerranéen qui domine le paysage.
Une autre localité de la Maremma Grossetana qui permet de combiner en une seule escapade la mer et les atmosphères romantiques d’autrefois est Castiglione della Pescaia, un délicieux bourg historique niché sur un promontoire dominant la mer.
Les deux attraits majeurs de Castiglione della Pescaia sont : le Château aragonais au sommet du promontoire, magnifique point de vue d’où observer l’étendue bleue de la mer Tyrrhénienne, et les longues plages de sable, adaptées à tous les goûts, des plages équipées avec de nombreux services aux plages libres et tranquilles.
En l’observant de loin au premier coup d’œil, Pitigliano pourrait sembler être un autre des nombreux beaux bourgs médiévaux de Toscane. Il s’agit cependant d’un cas particulier qui se distingue des autres par deux caractéristiques principales.
D’abord, la petite cité est entièrement creusée dans le tuf, construite sur une paroi verticale vertigineuse : ses maisons semblent être le prolongement naturel de la paroi de tuf.
L’autre particularité est la présence d’un intéressant ghetto juif, héritage d’une importante communauté juive qui s’est installée à Pitigliano au Quattrocento. Pour cette raison, le bourg est aussi connu sous le nom de Petite Jérusalem.
Situé à environ 40 km de Lucques, Castelnuovo est la localité incontournable de la Garfagnana, la partie du nord de la Toscane comprise entre les Alpes Apuanes et la Versilia : c’est une zone très verdoyante, riche en réserves naturelles parfaites pour l’exploration à pied ou à vélo.
L’attraction emblématique de Castelnuovo di Garfagnana est la Rocca Ariostesca, un puissant château au plan trapézoïdal qui domine la place centrale ; le nom du bâtiment rend hommage à Ludovico Ariosto : le poète auteur de l’Orlando Furioso a été gouverneur de Castelnuovo de 1522 à 1525.
À voir également le Dôme, également dans le centre historique, et la Forteresse de Mont’Alfonso, non loin de là.
Parmi les villes thermales de Toscane, Chianciano est celle qui a le mieux préservé son caractère médiéval. Connue depuis l’Antiquité par les Étrusques et les Romains pour les vertus thérapeutiques de ses eaux, Chianciano Terme se présente aujourd’hui comme un bourg médiéval riche en attractions culturelles.
Avant de vous plonger dans les eaux des thermes sensoriels, il vaut la peine de visiter le centre historique et ses musées intéressants : le Musée Civique Archéologique des Eaux et le Musée d’Art ; ce dernier comprend une section consacrée à l’art ancien et une autre à l’art contemporain, ainsi que la Tour de l’Horloge.
Chianciano Terme est également une excellente base pour explorer le sud-est de la Toscane et l’Ombrie en voiture ou à vélo.
Moins prestigieuse et peut-être moins connue que Chianciano, Montecatini et Saturnia, Bagno Vignoni est une localité thermale de Toscane au charme unique. La place principale du village est presque entièrement occupée par un bassin d’eau chaude naturelle d’une longueur impressionnante de 49 mètres et d’origine très ancienne ; autour du bassin s’élèvent des maisons traditionnelles en pierre, au charme à la fois rustique et romantique.
Il n’est pas possible de se baigner dans le bassin de la place centrale, en revanche vous pouvez vous détendre dans les piscines des hôtels spa luxueux des environs.
En suivant le cours de l’eau depuis le bassin central, vous pouvez rejoindre le Parc des Moulins, un ensemble de moulins anciens, de gorges et de canaux artificiels qui ont assuré au fil des siècles l’approvisionnement en eau de la ville.
Cortona est l’un des plus beaux villages de la province d’Arezzo. Nous sommes en Toscane du sud-est, presque à la frontière avec l’Ombrie : les rives romantiques du lac Trasimène sont accessibles en voiture en moins d’une demi-heure. De magnifiques vues sur la Valdichiana avec le lac au loin peuvent être admirées depuis les points panoramiques du bourg.
Bien qu’elle soit fréquentée par de nombreuses célébrités – dont Jovanotti, qui l’a visitée depuis l’enfance en famille et qui s’y est installé par la suite – Cortona n’est pas du tout à la mode, au contraire elle préserve le style de vie simple et décontracté typique des bourgs toscans.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
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Villages vacances et Complexes hôteliers