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Sienne : Pass pour l'ensemble des cathédrales avec audioguide (OPA SI PASS)
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Parmi les choses à voir à Sienne, la cathédrale occupe une place de premier plan. Ce splendide édifice se dresse au cœur de la ville toscane, en plein centre historique à deux pas de la Piazza del Campo, célèbre pour accueillir le Palio.
Officiellement appelée cathédrale métropolitaine de Santa Maria Assunta, c’est un édifice merveilleux datant du XIIIe siècle, construit dans le style romano-gothique italien, et représente l’une des attractions les plus importantes de la ville. Avec sa façade iconique et son campanile, elle se détache sur la skyline de Sienne, et se remarque de loin également par sa couleur blanche, qui contraste avec les façades en briques rouges des autres bâtiments du centre.
L’histoire de la cathédrale de Sienne est longue et mouvementée, au point que dès le XIVe siècle, on pensait en construire une autre en ville, le soi-disant Duomo Nuovo, un projet qui ne fut jamais achevé pour plusieurs raisons, notamment l’épidémie de peste noire de 1348. Le squelette du Duomo Nuovo est toujours visible aujourd’hui Piazza del Duomo, et a été reconverti en l’un des points de vue panoramique les plus beaux de la ville.
À côté de la cathédrale de Sienne a été créé un parcours muséal, qui se déploie à travers le musée de l’Œuvre de la Cathédrale, qui abrite les chefs-d’œuvre d’art sacré autrefois conservés à l’intérieur de la cathédrale. L’ensemble du complexe de la cathédrale est géré par l’Opera della Metropolitana di Siena, une organisation à but non lucratif qui utilise les revenus de la vente des billets pour les travaux de restauration et de conservation du patrimoine artistique.
Bien que la cathédrale en elle-même soit l’attraction la plus importante, l’ensemble du complexe du Duomo di Siena comprend de nombreuses choses à voir, selon un parcours qui vous fera découvrir l’histoire de la ville toscane, ses traditions et son art séculaire.
L’édifice principal qui compose le complexe de la cathédrale de Sienne est la cathédrale, l’attraction la plus intéressante à visiter. Elle a un intérieur en croix latine avec trois nefs, avec une coupole hexagonale à l’intersection des bras. À l’intérieur de l’édifice, il y a vraiment beaucoup de choses à voir, à commencer par la belle contre-façade, avec une sculpture en marbre qui encadre le portail d’entrée. Remarquables les bénitiers d’Antonio Federighi, faits en marbre blanc de Carrare, et la décoration intérieure de la coupole, avec des caissons bleus et des étoiles dorées.
Parmi les tableaux d’art sacré les plus représentatifs, mentionnons le Christ avec les saints Jacques et Philippe de Francesco Trevigiani, l’Adoration des Mages de Pietro Sorri et l’Épreuve mystique de sainte Catherine de Pier Dandini.
Enfin, ne quittez pas l’église sans avoir visité l’autel Piccolomini, réalisé par Andrea Bregno et enrichi de quatre sculptures de Michelangelo : Saint Pierre, Saint Pie, Saint Paul et Saint Grégoire le Grand. Il est dit que Michelangelo a ensuite abandonné le projet, le laissant inachevé, car il a été attiré par des demandes plus importantes, comme le David de Florence. À côté de l’autel Piccolomini se trouve la Bibliothèque Piccolomini, richement décorée par le Pinturicchio.
À l’extérieur, la cathédrale de Santa Maria Assunta est encadrée par la merveilleuse façade en marbre blanc, richement décorée, avec trois grands portails d’entrée surplombés d’autant d’arches, une énorme rosace centrale représentant la Cène, et trois fleurons au sommet. La partie inférieure de la façade est l’œuvre de Giovanni Pisano, tandis que celle supérieure a été réalisée par Camaino di Crescentino, et elle a des origines plus tardives.
À l’intérieur de la cathédrale de Sienne, il vaut la peine de passer un peu de temps à la Bibliothèque Piccolomini, une pièce créée pour accueillir les livres d’Enea Silvio Piccolomini, devenu pape sous le nom de Pie II. Elle a été souhaitée par son neveu Francesco Todeschini Piccolomini, qui devint également pape, et fut Pie III, qui s’inspira de la tradition française voulant que les bibliothèques soient annexées aux cathédrales. Dans ce lieu magique, en plus de certains livres de l’époque, on peut admirer des fresques incroyables de Pinturicchio représentant la vie de Pie II, réalisées entre 1503 et 1508.
Merveilleuse aussi la voûte, richement décorée de couleurs vives et brillantes, tandis qu’au centre de la pièce on peut observer le groupe de sculptures en marbre des Trois Grâces, acquises à Rome par le cardinal Prospero Colonna. Enfin, remarquez le sol, créé avec des mosaïques en losange réalisées par la manufacture Ginori de Sesto Fiorentino.
Le musée de l’Œuvre de la Cathédrale contient une série d’œuvres d’art sacré, autrefois positionnées à l’intérieur de la Cathédrale et des bâtiments annexes. À l’intérieur, on peut admirer des chefs-d’œuvre d’artistes du calibre de Duccio di Buoninsegna, Giovanni Pisano, Donatello et Jacopo Della Quercia, aux côtés de tissus en soie, d’orfèvrerie et de codex enluminés. Le parcours du musée, fondé en 1869, se déploie à l’intérieur de la nef droite du Duomo Nuovo, s’étendant sur trois étages.
En 1339, une extension de la cathédrale de Sienne fut décidée, avec l’intention de construire ce qui était connu en ville comme le « Duomo Nuovo ». Après des années de projets et un début difficile des travaux, malheureusement l’édifice ne fut jamais achevé, en raison de problèmes structurels et de la récession économique causée par l’arrivée en ville de la peste noire.
Le Duomo Nuovo di Siena fut donc partiellement démoli, à l’exception de ce qui aurait dû devenir la nouvelle façade, connue aujourd’hui sous le nom de Facciatone. Selon beaucoup, le plus beau panorama de Sienne s’admire du Facciatone. Le Facciatone se trouve Piazza Jacopo della Quercia, qui aurait autrefois dû être le « sol » sur lequel construire le Duomo Nuovo, de sorte que les périmètres en marbre des bases des piliers d’une nef sont encore visibles aujourd’hui.
La visite de la crypte de la cathédrale de Sienne vous menera dans les entrailles de la cathédrale, mais contrairement à ce que vous pouvez attendre, vous serez stupéfait par la couleur et la beauté des fresques à l’intérieur. La crypte n’a été découverte qu’en 1999, quand lors d’une série de travaux de restauration, sous le chœur de la cathédrale, des espaces richement décorés de fresques ont été mis au jour, décorés d’un cycle pictural datant du XIIIe siècle, œuvre d’artistes du calibre de Guido da Siena et Rinaldo da Siena.
Ce qui frappe immédiatement en admirant les fresques de la crypte, c’est d’abord la couleur : aujourd’hui encore, les tonalités sont très vives, comme si 800 ans ne s’étaient jamais écoulés. Les colonnes, les piliers et les chapiteaux sont décorés de motifs géométriques ou végétaux, tandis que les murs représentent des épisodes de l’Ancien Testament dans la partie supérieure et du Nouveau Testament dans la partie inférieure.
Le baptistère de la cathédrale de Sienne, comme celui de Florence, est dédié à Saint Jean. Officiellement appelé église paroissiale de San Giovanni Battista, le baptistère se trouve à côté de l’escalier qui mène à Piazza Jacopo della Quercia, où se trouvent les vestiges du Duomo Nuovo. Il remonte au XIVe siècle, et à l’intérieur se trouvent de splendides fresques, témoignage de la riche peinture siennoise du XVe siècle.
Dans les voûtes sont représentées 12 scènes racontant les articles du Credo, œuvre de Lorenzo di Pietro dit le Vecchietta, qui a également décoré l’abside, tandis que le mur du fond de la nef gauche est décoré des Miracles de Saint Antoine de Padoue, œuvre de Benvenuto di Giovanni.
Au centre du baptistère se trouve les fonts baptismaux, en marbre bronze et émail, réalisés par les principaux sculpteurs de l’époque, notamment Lorenzo Ghiberti et Donatello.
Un parcours extraordinaire à l’intérieur de la cathédrale de Sienne : c’est, en substance, le résumé de la Porta del Cielo, qui permet de visiter l’intérieur de la cathédrale en hauteur dans des zones généralement fermées au public.
On commence par un escalier en colimaçon situé dans un coin de l’église, qui permet de monter sur le passage du premier étage d’où, via un réseau de couloirs étroits et de passages extérieurs, on fait le tour de toute la cathédrale, pour la plus grande partie à l’intérieur de l’édifice, mais pour de brefs tronçons aussi à l’extérieur, admirant de magnifiques vues sur Sienne, avec la Torre del Mangia et les collines toscanes en arrière-plan.
La particularité du parcours de la Porta del Cielo est l’unicité des locaux traversés : ils n’ont jamais été ouverts au public pendant des siècles, et aujourd’hui on peut passer à côté des combles et de la coupole en admirant l’édifice d’un point de vue privilégié.
La visite guidée de la Porta del Cielo dure une heure et demie, avec deux tours par jour, l’un en italien à midi et le second en anglais à 13h30.
D’importance secondaire car surplombée par le campanile, la coupole de la cathédrale de Sienne est néanmoins très intéressante. La fin de sa construction est datée de 1263, et elle a été retouchée au cours des siècles suivants jusqu’aux travaux de 1667, quand on lui ajouta la lanterne.
Le campanile de la cathédrale de Sienne a été achevé en 1313. Il est construit dans le style roman en marbre blanc et vert et s’étend sur six étages. C’est curieux que chaque étage ait le même nombre de fenêtres : au premier étage il y a une fenêtre, au deuxième étage il y en a deux, au troisième étage trois et ainsi de suite jusqu’au sixième.
Avec une hauteur de 77 mètres, le campanile de la cathédrale de Sienne est le deuxième point le plus haut du centre historique citadin après la Torre del Mangia, qui avec 88 mètres domine la Piazza del Campo. À l’intérieur du campanile se trouvent 6 cloches, toutes différentes par forme, dimensions et période de construction. La plus ancienne date de 1149, tandis que la plus récente est la soi-disant cloche des frères, datant de 1859.
Les billets pour la cathédrale de Sienne et pour l’ensemble du parcours muséal peuvent être achetés directement sur place ou en ligne. Nous recommandons cette modalité, pour éviter les longues files d’attente qui peuvent se former à la caisse, et pour ne pas risquer que les entrées quotidiennes ne soient épuisées.
Il est aussi possible d’acheter l’OPA SI pass, un billet unique permettant l’accès à tous les musées du complexe. Le pass est valide pendant trois jours consécutifs à compter de sa date d’émission ; des réductions sont prévues pour les enfants de 7 à 11 ans, tandis que c’est gratuit pour les enfants jusqu’à 6 ans, les résidents ou nés dans la commune de Sienne, les journalistes, les personnes handicapées avec accompagnateurs, les religieux et les étudiants de l’université de Sienne.
Il est possible d’être accompagné à l’intérieur du complexe muséal de la Cathédrale de Sienne par des guides touristiques experts autorisés, pour avoir une explication approfondie de ce que vous voyez. Vous pouvez acheter la visite guidée directement à la billetterie, ou vous adresser aux nombreux guides privés de la ville. Dans ce cas, nous vous conseillons de choisir votre guide à l’avance en ligne, pour ne pas risquer de mauvaises surprises et pour connaître à l’avance ses évaluations.
Les horaires de la cathédrale de Sienne sont plutôt complexes : la cathédrale, la Bibliothèque Piccolomini, le musée de l’Œuvre, le panorama du Facciatone, la crypte et le baptistère sont ouverts de 10h30 à 17h30 du 1er novembre au 31 mars, et de 10h00 à 19h00 du 1er avril au 31 octobre. Pour les jours avant fête l’horaire varie, passant de 10h30 à 17h30, de même pour les jours fériés, de 13h30 à 17h30.
Pendant la saison estivale, le musée de l’Œuvre est ouvert de 09h30 à 19h30, tandis que l’oratoire de San Bernardino de 13h30 à 19h00. Enfin, la Porta del Cielo est ouverte jusqu’au 31 mars uniquement le samedi de 10h30 à 17h00 et le dimanche de 13h30 à 17h00, tandis qu’à partir du 1er avril les horaires suivent ceux de la Cathédrale.
La dernière entrée est autorisée 30 minutes avant l’horaire de fermeture des musées. Il est à noter que les horaires peuvent être modifiés en raison des célébrations religieuses.
La cathédrale de Sienne se situe en plein centre-ville, dans une zone fermée à la circulation automobile. Vous devrez donc y accéder à pied. Depuis la gare, il faut compter environ 30 minutes de marche, en passant par la Porta Camollia, la via Camollia et la via dei Montanini, puis en longeant la piazza del Campo par la via Banchi di Sopra et la via di Città.
À propos de la piazza del Campo, si vous vous trouvez sur la plus emblématique place de Sienne, vous atteindrez la cathédrale en cinq minutes de marche, en vous dirigeant vers l’ouest par la très centrale via dei Pellegrini.
Le parking le plus proche est celui de Santa Caterina, situé via Esterna di Fontebranda. De là, vous atteindrez la cathédrale de Sienne en environ 12 minutes de marche, en montant une pente d’environ 70 mètres en entrant dans le centre historique par la via Fontebranda.
Le début de la via Fontebranda est aussi l’endroit le plus proche de la cathédrale de Sienne où s’arrêtent les bus des transports publics, notamment les lignes 589, 637, S21 et S54 au départ de la Piazza Indipendenza.
La cathédrale de Sienne domine la piazza homonyme, en plein cœur du centre historique de la ville toscane, à quelques pas de la Piazza del Campo.
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