San Giovanni d’Asso

La commune de San Giovanni d’Asso se situe au sud de la province de Sienne, entre les Crete Senesi et la Val d’Orcia.
Le territoire de San Giovanni d’Asso est un exemple rare d’harmonie entre la nature et l’empreinte humaine. Il est extrêmement riche en fermes, petits bourgs, châteaux et églises romanes, harmonieusement répartis sur tout le territoire. La commune actuelle remonte à l’époque du Risorgimento (1870) ; son économie s’est toujours basée sur l’agriculture, bien qu’une mine de lignite ait été active à Montisi durant la première moitié du XXe siècle, ce charbon revêtant une importance stratégique durant les deux guerres mondiales et les années trente.

Avec le développement économique et industriel tumultueux des années cinquante/soixante, notre commune a connu une baisse démographique significative, particulièrement chez les jeunes qui se sont installés dans les grands centres industriels. Durant cette même période, le système du métayage a également disparu (un système médiéval de gestion agricole où le fruit du travail du paysan était partagé avec le propriétaire des terres). Aujourd’hui, l’économie de notre commune repose sur une agriculture de qualité (huile, vin, fromages) et un secteur touristique en expansion continue. De plus, San Giovanni d’Asso est l’un des plus importants centres internationaux pour la récolte de la truffe blanche.

Le Château

Le château et le village qui s’est formé autour de lui remontent probablement au haut Moyen Âge, à l’époque du phénomène d’incastellamento ; en effet, à l’époque étrusco-romaine, les établissements humains de notre territoire étaient disposés le long de l’axe Cosona-Lucignano-Pava-Pieve a Salti. C’est durant cette période que la zone du Borgo di Sotto s’est également développée, près de la source des Fonti et où s’élevait la demeure canoniale de S. Pietro in Villore, petit joyau d’art roman.

La première mention du Château remonte à 1151, lorsque le feudataire Paltonieri di Forteguerra se soumit lui-même ainsi que ses châteaux à Sienne ; quelques décennies plus tard (1178), nous savons qu’il appartenait à Ugolino Scolari, vicomte de Chiusdino, qui se soumit également à Sienne ; il passa ensuite aux comtes de Civitella non sans conflits avec la famille Scolari. C’est durant cette période que l’expansion des propriétés foncières appartenant à de nobles familles et institutions siennoises s’intensifia, particulièrement le long de la vallée de l’Asso. L’importance économique de la zone est soulignée par la forte taxe extraordinaire de 250 livres que Sienne imposa aux habitants de San Giovanni en 1208, ainsi que par l’attention que la ville porta à la régulation des eaux de l’Asso dans la plaine entre Lucignano et Monterongriffoli à la fin du XIIIe siècle.

Vers la fin du XIIIe siècle, nous apprenons qu’un certain messire Pepone, natif du château, en était propriétaire et que, en 1296, il le vendit aux Buonsignori qui en prirent possession effective après divers conflits et grâce à l’intervention du Podestat de Sienne Uberto Rubaconte. Peu après, les Buonsignori vendirent le château et ses dépendances aux Salimbeni qui, presque aussitôt, le cédèrent au Cardinal Riccardo Petroni. Nous devons au Cardinal l’achèvement des bâtiments du château, la construction de l’église de San Giovanni Battista (en remplacement de la petite église inadaptée intégrée à la forteresse) et la donation à cette dernière de nombreuses reliques.

Le Palais communal date également de cette période, bien que les Statuts qui nous sont parvenus soient de 1492. Cependant, d’autres membres de la famille Petroni entrèrent en violent conflit avec les habitants de la commune de San Giovanni, causant de graves dommages à l’église de San Pietro in Villore, ce qui valut à la famille d’être condamnée par Sienne à une amende de plusieurs milliers de florins (1314). La famille Petroni conserva la possession du « fief » de 1303 à 1472, lorsque Donna Alessandra, en épousant Benedetto Martinozzi, l’apporta en dot aux Seigneurs de Montelifre.

En 1539, Benedetto del fu Giovanni di Benedetto Martinozzi vendit le palais, les terres et les droits sur San Giovanni d’Asso à Giulio Pannilini. La famille Pannilini en conserva la possession jusqu’au début du siècle dernier. Le bien passa, au cours du XXe siècle, entre les mains de divers propriétaires privés jusqu’à ce que la commune de San Giovanni d’Asso en acquière la moitié environ en 1990 et procède à sa restauration.

L’église romane de San Pietro in Villore

Il n’est pas facile de déterminer la date de sa fondation ; cependant, en tenant compte de la moyenne vallée de l’Asso, l’origine de notre église remonte aux débuts du XIIe siècle. Mais qui en fut l’initiateur ? Qui la dota des biens nécessaires à la vie commune du clergé qui en faisait partie ? L’importance des moyens attestée par ce qui nous en reste (la croix peinte du XIIe siècle conservée à la Pinacothèque de Sienne ; deux précieux triptyques de l’école siennoise du XIVe siècle, dont l’un d’Ugolino di Neri, entré récemment grâce au don Contini-Bonaccossi au Palazzo Pitti à Florence ; l’église du XIIe siècle avec des parties refaites au XIIIe siècle) « incitent – affirme Tafi – à penser plutôt à une fondation généreuse d’une pieuse confrérie seigneuriale qu’à une fondation de l’autorité ecclésiastique ou à une initiative populaire ».

Au XVe siècle, le déclin de San Pietro in Villore commença, à partir précisément de 1492, lorsque l’église de San Giovanni Battista, située à l’intérieur du bourg, fut constituée en église paroissiale. Et quelques années plus tard, en 1577, le transfert des fonts baptismaux et du titre de Pieve de Santa Maria a Pava à San Giovanni d’Asso marqua le déclin de la Pieve de Pava. L’époque des pievi et des canonicats était révolue. Assurément, le touriste qui, après avoir visité ce petit joyau d’art, revient au vacarme chaotique de la grande ville, conservera gravés dans les yeux et le cœur le portail au profil rustre, les fines colonnettes de la crypte et le clocher dans le ciel azuré entre les pointes vertes des cyprès.

La Grancia de Montisi

Histoire de la Grancia de Montisi « Une belle forteresse aménagée en palais avec tour, ses avant-portes et pont-levis, avec un cloître au centre et une belle citerne maçonnée, avec fossés et contre-fossés autour et avec tous les aménagements requis pour une forteresse bien fortifiée… » C’est ainsi qu’est décrite la Grancia de Montisi dans un document du XVIe siècle qui dépeint la structure de cette historique demeure, construite par l’Hôpital S.Maria della Scala de Sienne à la limite occidentale du bourg médiéval de Montisi. Grancia (ou Grangia) est le nom donné à ces grandes fermes fortifiées – dotées de vastes greniers, de caves et d’oléiculteries – que l’Hôpital fit construire le long de la via Francigena ou à proximité, dans le but de stocker, garder et défendre les produits provenant des vastes territoires qu’il possédait dans les vallées de l’Orcia et de l’Arbia, dans les « crete » siennoises et en Maremme.

Leur formation était née du besoin de regrouper les différentes possessions en entités unitaires et organiques, pour une meilleure rationalisation des productions agricoles. Les fonctions organisationnelles et administratives de chaque unité furent confiées à des frères grangiers au moins jusqu’au XVe siècle. Par la suite, l’Hôpital confia cette charge à des personnages laïcs. Le noyau le plus ancien et important de ces Grancie (Cuna, Serre di Rapolano, Montisi, S.Quirico et Spedaletto) s’est formé entre la fin du XIIIe siècle et les premières années du XIVe siècle, souvent par la restructuration et l’agrandissement de bâtiments et de forteresses plus anciens, comme c’est probablement le cas pour la Grancia de Montisi.

Météo San Giovanni d’Asso

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