Tuscany Inn
Il est facile de comprendre pourquoi les thermes de Toscane figurent parmi les destinations préférées des amateurs de vacances bien-être : un quart des sources thermales italiennes se trouve dans cette région et elles sont toutes entourées d’une beauté qui nourrit les yeux et l’esprit.
La splendeur du paysage et de l’art, cette union unique que l’homme a su créer en Toscane, sert de décor à des piscines d’eau chaude naturelle à deux pas de villages enchanteurs où le temps semble s’être arrêté, cachées dans les bois ou nichées dans un parc thermal soigneusement aménagé, peut-être avec une vue panoramique sur de douces collines.
Dans un tel cadre, une journée aux thermes est toujours une expérience régénérante, que vous choisissiez de les vivre simplement, en contact direct avec la nature, dans les thermes libres, ou en vous offrant un séjour dans un luxueux hôtel spa.
Mais quels sont les plus beaux thermes de Toscane ? Existe-t-il des thermes gratuits ou faut-il payer partout ? Quelles stations thermales choisir pour un week-end romantique et lesquelles conviennent le mieux pour combiner détente et visites culturelles en une seule vacance ?
Pour vous aider à choisir où aller aux thermes en Toscane, nous avons créé un mini-guide avec les six stations thermales à ne pas manquer et quelques informations pratiques qui vous seront utiles pour profiter au mieux de votre séjour bien-être bien mérité.
Les propriétés curatives des eaux thermales de Toscane sont connues depuis l’Antiquité : bien avant les Romains, les Étrusques les connaissaient et les appréciaient. Étant donné le nombre considérable de sources thermales en Toscane, il est cependant difficile de décrire de manière générale les propriétés des eaux thermales de toute la région.
Certaines eaux sont particulièrement indiquées pour les douleurs musculaires et squelettiques, d’autres sont recommandées pour traiter les troubles gastro-intestinaux, d’autres encore agissent positivement sur l’appareil cardio-vasculaire… Parmi les affections efficacement traitées grâce aux eaux thermales toscanes, on peut citer les bronchites, les dermatites, les sinusites, l’arthrose, les rhumatismes, la constipation, l’insuffisance veineuse.
On peut en général faire une distinction entre la Toscane centre-nord, où les eaux ont en moyenne une température plus basse, et la Toscane méridionale (en particulier la zone de Larderello jusqu’au Monte Amiata), caractérisée par des sources à chaleur élevée. Les températures peuvent osciller entre 25° et 54°.
Aujourd’hui encore, les cures thermales en Toscane sont très répandues, y compris celles conventionnées avec le système de santé national, mais le tourisme thermal est désormais davantage tiré par le désir de vacances wellness que par des besoins médicaux. Toutes les principales stations se sont dotées de structures d’accueil modernes, élégantes et confortables pour les touristes en quête de quelques jours de détente totale.
De lieu de cure, les thermes de Toscane sont devenus un lieu où passer des moments inoubliables de détente, en couple, en famille, entre amis et – pourquoi pas ? – en solo.
Les stations thermales de Toscane sont dispersées dans toute la région, mais les plus belles et les plus réputées sont concentrées dans la partie sud-est : on y trouve Chianciano Terme, les Bagni di San Filippo, Bagno Vignoni ; les Terme di Saturnia sont également dans cette zone mais légèrement décalées vers l’ouest, tandis que Rapolano Terme est un peu plus au nord. Dans la Toscane septentrionale, la station phare est Montecatini Terme.
Chaque station se distingue par le type d’eaux, les services, l’offre hôtelière et l’ambiance. Voici brièvement les caractéristiques principales des 6 meilleures villes thermales de Toscane : nous avons consacré une page détaillée à chacune où vous trouverez davantage d’informations et des hôtels recommandés.
Montecatini Terme est la station thermale historique de Toscane et l’une des plus célèbres d’Europe, si bien qu’en 2021 elle a été inscrite sur la liste « The Great Spas of Europe » de l’Unesco.
Très en vogue jusqu’aux années soixante-dix, elle a connu un déclin progressif avant de se relever ces dernières années en valorisant à la fois son glorieux passé et sa position stratégique. Elle se trouve en effet à seulement 40 minutes de Pise et de Florence et est proche de nombreuses autres attractions culturelles intéressantes.
Les établissements thermaux se sont modernisés tandis que l’atmosphère Belle Époque est restée intacte : Montecatini est donc la destination idéale pour ceux qui associent les thermes à l’élégance, à l’harmonie néoclassique, aux villas Liberty, aux illustres visiteurs et qui souhaitent vivre un rêve romantique aux saveurs du XIXe siècle. C’est aussi recommandé pour ceux qui, en plus de la détente, désirent shopping, restaurants et lieux de soirée.
Immergées dans le doux paysage de la Toscane se trouvent les enchanteresque piscines naturelles de roches calcaires en gradins remplies par l’eau chaude du torrent thermal Gorelle : ce sont les Terme di Saturnia, probablement les thermes libres les plus célèbres d’Italie.
Près de la cascade la plus haute se dresse un vieux cabanon avec moulin, devenu un élément incontournable de l’imaginaire collectif des Terme di Saturnia, c’est pour cette raison qu’elles sont aussi appelées Cascate del Mulino. À l’heure actuelle, il n’est pas utilisé, mais il existe des rumeurs d’un projet à usage touristique.
Un lieu aussi beau et relaxant avec un accès gratuit attire inévitablement de nombreux visiteurs de jour comme de nuit. Pour cette raison, beaucoup de gens préfèrent payer un droit d’entrée et passer leur journée de détente dans le parc thermal situé à côté des cascades.
Le parc comprend des piscines, des bassins hydromassants et des parcours vasculaires en plein air ; un hôtel de luxe avec spa est adjacent au parc. Vous pouvez accéder au parc en payant l’entrée journalière ou en profitant des services en tant que client du resort.
La source qui donne naissance au torrent jaillit d’un cratère volcanique qui se trouve actuellement en correspondance avec la piscine de l’établissement thermal. Les eaux des cascades s’écoulent dans le torrent Stellata pour se perdre ensuite dans les eaux communes.
Les deuxièmes thermes libres les plus célèbres de Toscane sont ceux du Fosso Bianco, plus souvent désignés par le nom du village voisin Bagni San Filippo.
Là aussi, comme à Saturnia, vous pouvez vous baigner gratuitement dans des bassins d’eau naturelle créés par des formations calcaires en gradins, mais la différence est qu’ici les thermes sont complètement immergés dans une forêt que l’on rencontre en dépassant le petit centre-ville.
Les thermes libres de Bagni San Filippo sont aussi appelés Balena Bianca, du nom donné à une monumentale formation calcaire qui domine les bassins et d’où descend l’eau du fleuve Fosso Bianco. Dans les bassins directement en dessous, l’eau est plus chaude et il y a plus de monde ; en s’éloignant un peu, on peut trouver d’autres bassins plus petits mais généralement un peu plus tranquilles.
Actuellement, il n’y a pas de thermes payants à Bagni San Filippo ; il y avait un hôtel spa avec piscine thermale extérieure qui a cependant fermé pour rénovation.
Chianciano Terme est une station très réputée avec une longue tradition, située au cœur de la Val d’Orcia et de la Valdichiana, deux zones enchanteresses célèbres pour leurs vues splendides. C’est la destination recommandée pour ceux qui cherchent un séjour détente avec des services de haute qualité, prêts à satisfaire les nouvelles attentes de la clientèle wellness.
Chianciano compte pas moins de 5 sources thermales, chacune portant un nom évocateur et adaptée au traitement de différentes pathologies. À côté des établissements de cures, se sont développées les piscines Theia et les Terme Sensoriali, deux centres de conception moderne entièrement dédiés au bien-être et à la détente, auxquels s’ajoutent spas et centres d’esthétique.
Autrefois, le village historique, aujourd’hui appelé Chianciano Paese, et la zone des établissements thermaux étaient deux mondes distincts, mais désormais ils sont intégrés dans une unique cité.
Un week-end à Bagno Vignoni vous permet de profiter de la détente des thermes et des ambiances suggestives d’un charmant village médiéval. Le petit bourg est attachant en soi et se trouve à courte distance du plus célèbre San Quirico d’Orcia (dont c’est une fraction), considéré comme l’un des plus beaux villages de Toscane.
Les eaux thermales qui ont rendu Bagno Vignoni célèbre sont mises en vedette dans un grand bassin au centre de la place principale. Attention toutefois, ce n’est pas une piscine : vous ne pouvez vous baigner que dans les luxueux hôtels spa de la région.
N’attendez-vous pas à trouver de grands établissements thermaux avec plusieurs piscines intérieures et extérieures, mais plutôt un service de qualité et un environnement idéal pour la détente. Bien que moins connue que Chianciano, les tarifs ne sont pas vraiment économiques, mais si vous souhaitez vous offrir un moment de détente, Bagno Vignoni est l’endroit idéal.
Rapolano Terme est une ville caractéristique au cœur des Crete Senesi, une zone fascinante au sud-est de Sienne caractérisée par un paysage de collines et de vallonnements de terre argileuse.
Deux établissements thermaux très élégants et soignés y sont présents, dotés de piscines intérieures et extérieures, centre esthétique, spa et espace pour cures et thérapies ; ils sont tous deux positionnés de manière à profiter de couchers de soleil splendides.
Les Terme Antica Querciolaia se trouvent plus près du village, tandis que le Parco delle terme di San Giovanni est légèrement à l’écart avec une vue sur les collines ; ce dernier dispose d’un hôtel.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
L’expérience des thermes libres est fascinante, mais nécessite un certain esprit d’adaptation. Il n’y a pas de services, pas même les services minimaux comme les toilettes, les douches ou les vestiaires, il est donc préférable d’arriver préparé. Prévoyez d’avoir une serviette à proximité du bassin ; si vous n’y allez pas en été, il est bon d’avoir aussi des vêtements secs à enfiler tout de suite pour regagner votre voiture sans attraper froid.
Il est recommandé de porter des chaussures d’eau : elles ne sont pas indispensables mais peuvent faciliter l’entrée et la sortie de l’eau et éviter des glissades fâcheuses si vous vous déplacez d’un bassin à l’autre.
Les thermes libres les plus célèbres, comme Saturnia et Bagni San Filippo, attirent de nombreux visiteurs. Les jours fériés, ils sont toujours bondés et trouver une place de parking à proximité immédiate des bassins thermaux peut être une entreprise difficile. Si possible, visitez-les en jours de semaine et en fin d’après-midi ou le soir, vous pourrez ainsi en jouir plus tranquillement.
Les hôtels thermaux de Toscane sont toujours de catégorie moyenne à haut de gamme, généralement 4 ou 5 étoiles. Vous pouvez réaliser des économies en payant l’entrée journalière aux piscines et en séjournant dans un b&b ou un appartement dans la même ville thermale. Pour des économies supplémentaires, vous pouvez chercher un logement dans les localités voisines : puisque les thermes de Toscane sont généralement de très petits villages, il suffit de vous éloigner de quelques kilomètres pour être déjà en dehors du bourg et payer moins cher.
Si l’occasion est spéciale ou si c’est le moment de vous offrir des vacances sans compter, nous vous recommandons vivement de séjourner dans les hôtels avec piscines. Une fois sur place, vous n’aurez plus besoin de sortir votre voiture et pourrez vous enfermer dans un monde de rêve, loin du bruit et du stress.
Sur la page Hôtels avec SPA et centres de bien-être, nous avons sélectionné les meilleures structures de Toscane, vous trouverez certainement celle qui répond le mieux à vos besoins.
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