Provinces de la Toscane

La Toscane est l’une des plus grandes régions italiennes pour son patrimoine historique, artistique, culturel et paysager. La Toscane est en outre le berceau de la Renaissance et de la langue italienne, dérivée presque entièrement du dialecte toscan. C’est en Toscane que se sont produites pour la première fois dans l’histoire deux grandes conquêtes de l’humanité : l’égalité des droits entre hommes et femmes lors de la civilisation étrusque, et l’abolition de la peine de mort, survenue dans le Grand-Duché de Toscane le 30 novembre 1786 grâce à Pierre-Léopold de Lorraine.

Positionnée au centre de l’Italie, elle confine au nord-ouest avec la Ligurie, au nord avec l’Émilie-Romagne, à l’est avec les Marches et l’Ombrie, au sud avec le Latium. À l’ouest, ses 397 km de côtes continentales sont baignés par la mer Ligure dans le tronçon centre-septentrional entre Marina di Carrara (frontière avec la Ligurie) et le golfe de Baratti ; la mer Tyrrhénienne baigne le tronçon côtier méridional entre le promontoire de Piombino et l’embouchure du fleuve Chiarone, qui marque la frontière avec le Latium.

La Toscane administre également les îles de l’Archipel toscan : Gorgona en mer Ligure, Capraia dans le canal de Corse, l’île d’Elbe, entre la mer Ligure, le canal de Corse, la mer Tyrrhénienne et le canal de Piombino, les îles de Pianosa, Montecristo, Giglio et Giannutri en mer Tyrrhénienne. Au total, les îles de l’Archipel toscan s’étendent sur 230 km de côtes.

La Toscane compte plus de 3,5 millions d’habitants, représentant environ 6 % de la population italienne, avec une densité d’environ 155 habitants par km², inférieure à la moyenne nationale.

Le chef-lieu régional est Florence ; les autres villes chefs-lieux de province sont Arezzo, Grosseto, Livorno, Lucca, Massa-Carrara, Pisa, Pistoia, Prato et Siena.

Peu plus de 10 % de la population toscane réside au chef-lieu régional et environ un tiers du total régional dans l’aire métropolitaine Florence-Prato-Pistoia qui s’étend sans discontinuité dans le correspondant bassin intermont. D’autres zones densément peuplées sont, par ordre décroissant, l’aire de Livorno, la frange côtière de la province de Massa-Carrara et de la Versilia, la Valdinievole et la plaine de Lucca, l’aire de Pisa et le Valdarno inférieur, et enfin la zone du Valdarno supérieur entre Arezzo et Florence.

Florence

Florence est une ville d’Italie centrale avec 366 488 habitants, chef-lieu de la province homonyme et de la région Toscane, dont elle est la plus grande et la plus peuplée ville, ainsi que le principal foyer historique, artistique et administratif-économique.
Elle est considérée comme le lieu d’origine de la Renaissance et est reconnue dans le monde entier comme l’un des berceaux de l’art et de l’architecture, avec ses nombreux bâtiments historiques, monuments et riches musées (dont la Galerie des Offices, la Galerie palatine, le Bargello et les musées du Palais Pitti).

Depuis 2015, la province de Florence est devenue une métropole.

Arezzo

Arezzo est une commune de 95 229 habitants, chef-lieu de la province d’Arezzo. La commune d’Arezzo est située à la confluence de trois des quatre vallées qui composent sa province.
Le territoire de la commune est très vaste et varié : on passe de la plaine qui s’ouvre sur la Val di Chiana et l’Arno aux collines au sud de la ville, à des zones montagneuses, surtout à l’est. Les communes limitrophes sont nombreuses : du côté Val di Chiana se trouvent Civitella in Val di Chiana et Castiglion Fiorentino ; du côté Valdarno supérieur se trouvent Laterina et Castiglion Fibocchi ; du côté Casentino se trouve Capolona ; du côté Val Tiberina se trouvent Anghiari et Monterchi et la province de Pérouse, en Ombrie.

Grosseto

Grosseto est une ville de Toscane d’environ 77 500 habitants, chef-lieu de la province homonyme et centre principal de la Maremme. C’est le chef-lieu situé le plus au sud parmi ceux de Toscane et est également l’une des rares villes italiennes chef-lieu de province (Ferrare, Bergame, Lucca) dont le centre historique est resté complètement entouré de murs qui, à leur tour, ont maintenu presqu’intact leur aspect original au cours des siècles.

Livorno

Livorno (environ 155 986 habitants) est une ville de Toscane, chef-lieu de la province homonyme.
C’est l’un des ports les plus importants de la côte de la mer Ligure, tant comme escale commerciale que touristique, et parmi toutes les villes toscanes, la plus jeune. Le territoire communal de Livorno comprend également l’île de Gorgona et les hauts-fonds de la Meloria faisant partie du Parc national de l’Archipel toscan.

Lucca

Lucca est une ville de Toscane avec 81 862 habitants (dont 75 545 ayant droit de vote), chef-lieu de la province homonyme.
Lucca est l’une des principales villes d’art d’Italie, célèbre aussi au-delà des frontières nationales notamment pour son intact rempart du XV-XVII siècle, qui décrit un périmètre d’environ 4 450 m autour du noyau historique de la ville et en fait l’une des 4 villes chefs-lieux de province en Italie à posséder une enceinte fortifiée intacte, avec Ferrare, Grosseto et Bergame ; cette même enceinte fortifiée, transformée à partir de la seconde moitié du XIXe siècle en agréable promenade piétonnière, demeure à ce jour l’une des mieux conservées en Europe puisqu’elle n’a jamais été utilisée au cours des siècles passés à des fins défensives.

Massa-Carrara

Massa est une ville de Toscane, chef-lieu de la Province de Massa-Carrara. Le centre-ville se développe autour du château du XVe siècle des Malaspina et du palais ducal de la période Renaissance qui donne sur la Piazza Aranci, au centre de laquelle se dresse un obélisque entouré de quatre lions. Du côté nord de la piazza commence la via Dante Alighieri qui se termine par la cathédrale de la ville.

Carrara est le centre le plus important de l’industrie italienne du marbre de Carrara, avec le célèbre marbre blanc extrait des Alpes Apuanes voisines. Parmi les monuments de la ville, on se souvient de la cathédrale du XIIe siècle et du palais ducal du XVIe siècle, aujourd’hui siège de l’Académie des Beaux-Arts.

Pisa

Pisa est une commune de Toscane et le chef-lieu de la province homonyme. Elle accueille le plus important aéroport de la Région, le « Galileo Galilei », et est le siège de trois institutions universitaires.
Parmi les monuments les plus importants de la ville figure – dans la célèbre Piazza dei Miracoli, déclarée patrimoine de l’humanité – la cathédrale construite en marbre entre 1064 et 1118, de style roman, avec ses portails en bronze de Bonanno Pisano et son pupitre de Giovanni Pisano. Sur la piazza s’élève la caractéristique Tour penchée du XIIe siècle, haute de 55 mètres, qui a acquis son inclinaison caractéristique immédiatement après le début de sa construction.

Pistoia

Pistoia est une ville d’environ 90 000 habitants, chef-lieu de la province homonyme. La commune de Pistoia est traversée par plusieurs cours d’eau, aucun cependant de grandes dimensions et tous caractérisés par un régime nettement torrentiel. Le principal d’entre eux est l’Ombrone Pistoiese qui longe la ville à l’ouest. Arrivé aux abords du quartier de San Biagio, l’Ombrone Pistoiese a des eaux claires et pures, capable d’accueillir également des espèces ichtyologiques prestigieuses comme la truite fario, le vairon et le chabot.

Prato

Prato est une commune de 185 538 habitants chef-lieu de la province homonyme. La ville est célèbre en Italie et dans le monde pour la production textile. Au cours des dernières années, elle a connu un remarquable boom démographique et est actuellement la deuxième ville toscane (après Florence) et la troisième d’Italie centrale (après Rome et Florence) par nombre d’habitants.

Siena

Siena est une commune de Toscane (environ 55 000 hab.), chef-lieu de la province homonyme. La ville est universellement connue pour son patrimoine artistique et pour l’unité stylistique substantielle de son aménagement urbain médiéval. Elle a été déclarée patrimoine de l’humanité par l’UNESCO.